Capítulo 1817:

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Lance lo miró fijamente durante un largo y meditado momento antes de asentir con la cabeza. «No olvides las palabras que acabas de decir».

Hizo una pausa y luego cambió de tema.

«Lo más urgente ahora mismo es llevar a Arlo ante la justicia. Se esconde en el extranjero, y aunque tengamos pruebas sólidas, conseguir una condena allí es complicado: su sistema legal funciona de manera muy diferente al nuestro».

Lance no consideraría que Arlo se hubiera enfrentado verdaderamente a la justicia a menos que fuera juzgado y condenado según las leyes de su propio país.

En el momento en que salió a relucir el nombre de Arlo, algo se endureció en los ojos de William.

«Dime lo que necesitas y lo haré. Todo lo que sé sobre Arlo está en una memoria USB. Se la entregaré a Stel».

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Se quedó en silencio un momento, dándole vueltas a algo en su mente.

«Si condenarlo en el extranjero es demasiado difícil, entonces lo traeremos aquí nosotros mismos».

William quería exactamente lo mismo que Lance: que Arlo fuera juzgado en su territorio, bajo sus leyes. Los tribunales extranjeros podían ser impredecibles y demasiado indulgentes.

Se reunieron en el salón y comenzaron a repasar los detalles. A pesar de meses de enfermedad, la mente de William seguía tan aguda como siempre.

«Yo haré el papel: fingiré que los recuerdos implantados siguen trastornándome la cabeza y accederé a todo lo que me pida. Lleva años queriendo expandirse a Choria. Usaré eso en su contra, lo atraeré, y una vez que ponga un pie aquí, todo será mucho más manejable».

Nadie podía discutir eso. Era el plan más sólido que tenían. Aun así, no había garantía de que Arlo no oliera una trampa y se negara a morder el anzuelo.

Stella miró a cada uno de ellos, con expresión seria.

«No hay forma de predecir cómo responderá Arlo. Él está oculto y nosotros, a la vista. Lo único que podemos hacer es probar todas las opciones que tenemos y esperar que algo dé resultado».

Lance lo sopesó y finalmente asintió. Merecía la pena intentarlo.

Antes de salir, Lance miró a Stella y captó la silenciosa sonrisa en su rostro. Algo pesado finalmente se le quitó de encima. Se inclinó y agarró con firmeza el hombro de William.

«Cuida de ella. Si vuelve a salir herida por tu culpa, la próxima vez no seré tan comprensivo».

Los ojos de William no vacilaron. «Si eso ocurre, no tendrás que venir a por mí. Ya me habré encargado de mí mismo».

Una vez que se hubo ido la última persona, la villa volvió a sumirse en el silencio. William cerró la puerta principal y se dio la vuelta para encontrar a Stella apoyada en la barandilla de la escalera, con una sonrisa cansada pero sincera en el rostro. Ella soltó un largo suspiro.

«Por fin. No puedo creer que Sharon haya reunido a todo el mundo por una batería de móvil agotada. No ha cambiado nada».

William cruzó la habitación hacia ella y le acarició suavemente la cara con la mano.

«Gracias por no marcharte. Por defenderme incluso cuando todos los demás estaban dispuestos a darme por perdido».

Stella entrelazó sus dedos con los de él. «No tienes que darme las gracias por eso. Íbamos a casarnos. Si no puedo creer en ti, ¿qué sentido tenía todo eso?».

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