Capítulo 1815:

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«¡Josie, sal ya mismo! ¡Algo va mal: William tiene a Stella atrapada en la villa y no la deja marchar!».

Josie, que estaba a punto de meterse en la ducha, se quedó paralizada. «¿De qué estás hablando?».

La voz de Sharon se agudizó por el pánico. «¿No me estás escuchando? ¡No hay tiempo para preguntas! ¡Tenemos que ir a buscar a Stella ahora mismo antes de que William haga algo terrible!».

Josie se puso en marcha y corrió tras Sharon. Una vez en el coche, Sharon apretó con fuerza el volante.

«¿Crees que nosotras dos solas podremos con esto?».

Josie miró a Sharon a los ojos y comprendió de inmediato lo que estaba sugiriendo. Sin perder ni un segundo, ambas cogieron sus teléfonos y llamaron a Lance y a Milford. En cuestión de minutos, los cuatro se dirigían directamente a la villa de William.

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Menos de veinte minutos después, el timbre de la villa sonó con ráfagas agudas e insistentes. Tasha abrió la puerta y se encontró frente a un grupo de personas, todas ellas con una expresión tormentosa.

«¿Qué está pasando? Todos ustedes…»

Sharon ni siquiera la dejó terminar. Empujó la puerta y gritó hacia el segundo piso.

—¡William! ¡Más te vale soltar a Stel ahora mismo, o te juro que te arrepentirás!

El ruido hizo que William subiera las escaleras casi de inmediato. Una sola mirada al grupo reunido en la puerta le dijo todo lo que necesitaba saber. Asintió a Tasha para que los dejara entrar.

—Me imaginé que esto podría pasar. Entrad, sentaos. Stel acaba de acostarse a descansar arriba; podéis subir a ver cómo está si queréis.

Su voz era firme y pausada, y había utilizado el apodo de Stella, «Stel», sin siquiera pensarlo. Ese pequeño detalle hizo que todos se quedaran paralizados, todos excepto Milford. Todos sabían que William solo utilizaba ese apodo cuando era verdaderamente él mismo.

Arriba, Stella había oído cada palabra del alboroto y ya se dirigía hacia lo alto de la escalera.

En cuanto Sharon la vio, se abrió paso entre todos y corrió hacia ella. «¡Stel! ¿Estás bien? ¿Te ha hecho algo?»

Josie estaba justo detrás de ella, acercándose y examinando a Stella de arriba abajo.

Stella miró a su alrededor, a sus rostros ansiosos, y suspiró.

«Estoy perfectamente bien. Se me quedó sin batería el móvil antes de que pudiera explicarlo bien. Decidí quedarme aquí esta noche; nadie me obligó. El antídoto de Milford funcionó. William ha vuelto a ser él mismo».

Lance dirigió la mirada hacia William, que estaba sentado en silencio al otro lado de la habitación. La duda aún brillaba en sus ojos.

«¿Es eso cierto? ¿De verdad te has recuperado?».

William le devolvió la mirada sin pestañear y asintió.

«Entiendo por qué ninguno de vosotros confía en mí ahora mismo. Si eso les tranquiliza, pueden pasar la noche aquí. Hay espacio más que suficiente».

El antiguo William —el que estaba bajo la influencia de Arlo— nunca habría dicho algo así. Con solo esas pocas palabras, gran parte de la tensión de la habitación comenzó a disiparse.

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