Capítulo 1724:

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Al ver que ella no lo rechazaba de inmediato, algo se encendió en su interior. Quizás —solo quizás— tenía una oportunidad.

«Josie, me gustas de verdad. No es solo un rollo. Si tú estás dispuesta, incluso podría plantearme casarme».

Josie lo miró fijamente. ¿Se había vuelto loco o solo estaba soltando delirios febriles? Pero cuando percibió el brillo en sus ojos —esa sinceridad cruda y sin reservas—, una oleada de empatía inesperada la inundó.

Exhaló lentamente. «Steven, ahora mismo no quiero una relación».

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Tenía su vida exactamente como quería: libre, sin complicaciones, sin el peso de las necesidades y los sentimientos de otra persona. Su familia no la presionaba para que sentara cabeza, así que ¿por qué precipitarse?

La esperanza parpadeó y se apagó en la expresión de Steven, pero siguió insistiendo de todos modos. «¿Y si no estás en contra de salir con gente en general? ¿Y si solo estás en contra de salir con alguien que no sea yo?».

Josie le estudió el rostro. «Debes de tener a montones de mujeres interesadas en ti. ¿Por qué yo?». En realidad, apenas se conocían. Las pocas veces que se habían cruzado, todo había girado en torno a Stella.

Steven acortó la distancia entre ellos, deteniéndose cuando apenas un metro los separaba. Se quedó en silencio, sopesando cada palabra antes de hablar en un tono bajo y mesurado.

«Mira, hay muchas mujeres ahí fuera. No voy a prometerte que seas la única que me importará jamás. Pero ahora mismo, tú eres la que quiero, así que no estoy buscando a nadie más».

No se dedicaba a hacer promesas vacías. Simplemente quería que ella supiera lo que sentía, aquí y ahora.

Hizo una pausa, como si recordara algo. «Sé que te gustan los tipos amables. Los que son bondadosos. Dame una oportunidad y seré lo que necesites».

Oírle volver sobre el tema la dejó genuinamente sin palabras. «¿Quién te ha dicho que quiero a alguien así?»

«Stella. Vosotras dos sois mejores amigas, ¿no? Ella fue quien me lo dijo.

La sorpresa se apoderó de ella. No esperaba que Steven desnudara de repente sus sentimientos —de la nada, ofreciéndose como un compañero devoto y atento solo por su bien. Pero lo que realmente la sorprendió fue que Stella le hubiera estado dando esa información. ¿Cuándo había dicho ella que quería ese tipo de hombre?

Al quedarse callada, Steven lo tomó como un estímulo. «Josie, ¿qué me dices? ¿Me darás una oportunidad?».

Josie parpadeó, volviendo al momento presente. «Steven, no estoy de humor para bromas. Tú…»

Él la interrumpió. «No estoy bromeando. No contigo».

Su mirada ardía con una sinceridad tranquila. «Me preguntaste por qué me gustas. ¿Sinceramente? No puedo explicarlo del todo. Simplemente me gustas. Los sentimientos no siempre necesitan razones, pero si quieres una, aquí la tienes: desde el momento en que te vi por primera vez, lo supe. Tú eras la indicada».

El silencio se apoderó de la habitación como una manta pesada.

Josie estudió el rostro de Steven, tomada por sorpresa por el afecto puro que ardía en sus ojos. Algo complicado y enredado se agitó dentro de su pecho.

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