Capítulo 1716:

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«Porque no entiendes nada de ellos. La profundidad del vínculo entre William y Stella está más allá de la comprensión de alguien cuyo único talento es intrigar. E incluso si rompieran, no sería por la intromisión de un oportunista como tú».

Steven se dirigió a zancadas hacia la puerta, deteniéndose solo para lanzar una última advertencia por encima del hombro. «Recuerda lo que te dije. Lo que pasó anoche queda enterrado. Para siempre».

La puerta se cerró con un clic, sumiendo la habitación en un silencio opresivo.

Alisha permaneció paralizada en el sofá, con la tristeza y el resentimiento ardiendo en sus ojos.

¿Por qué?

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¿Por qué todos se apresuraban a proteger a Stella? ¿Por qué William elegiría a alguien que apenas parecía preocuparse por él en lugar de a alguien que realmente lo quería? Incluso sus amigos más cercanos estaban firmemente del lado de Stella.

Ella se negaba a aceptar esto.

Su teléfono vibró sobre la mesa. En la pantalla apareció un mensaje de Hurst: «¿Cómo fueron las cosas anoche? ¿Cuál es la actitud de William?».

Alisha miró el mensaje entre lágrimas, sintiéndose como si se estuviera asfixiando. Entonces, con una claridad repentina y despiadada, una idea se cristalizó en su mente.

William y su amigo le habían advertido que no se lo contara a Stella. Así que haría exactamente lo contrario: se aseguraría de que Stella lo supiera todo.

Alisha había observado a Stella con suficiente atención como para saber que, si Stella descubría que William se había acostado con otra mujer, se marcharía sin mirar atrás. Ese desenlace era precisamente lo que más temía William, lo que explicaba por qué la había amenazado para que guardara silencio.

Sus dedos se deslizaron por la pantalla mientras escribía la respuesta: «Todo salió a la perfección. Hablaré de los detalles de la sociedad con el señor Briggs».

Cerró la aplicación de mensajería, buscó el contacto de William y pulsó «llamar».

William había regresado a la villa esa mañana y la había encontrado completamente vacía. Solo entonces se había dado cuenta de verdad: Stella ya no vivía allí.

Se había dado una ducha hirviente y se había encerrado en su estudio. Ahora, al ver el nombre de Alisha parpadear en la pantalla de su teléfono, su expresión se tornó sombría e indescifrable.

Steven ya le había entregado la anticoncepción de emergencia y Luca había transferido diez millones de dólares a su cuenta. ¿Qué más podía querer?

Cuando William intentó recordar los acontecimientos de la noche anterior, su memoria permaneció frustrantemente en blanco respecto a lo que realmente había sucedido con Alisha. Sin embargo, las pruebas que manchaban aquellas sábanas habían sido inconfundibles.

El teléfono continuó con su insistente zumbido. William respiró hondo para tranquilizarse y aceptó la llamada.

—Sr. Briggs…

La voz de Alisha sonó a través del altavoz, suave y vacilante. —¿Podríamos vernos en persona? Hay algunas cosas que necesito decirle cara a cara. No tardaremos mucho, se lo prometo. Me iré inmediatamente después, y la Sra. Russell nunca se enterará.

La mención deliberada del nombre de Stella hizo que algo oscuro y peligroso brillara en los ojos de William.

Pasaron varios segundos de silencio antes de que él respondiera, con voz seca. «Estoy en la oficina».

«¡Voy ahora mismo!». Un tono de satisfacción se coló en la voz de Alisha. «Solo en la cafetería de la planta baja de tu edificio. Diez minutos, es todo lo que necesito». Lo añadió rápidamente, como si hubiera anticipado su renuencia a recibirla arriba.

William miró su reloj, emitió un sonido evasivo de confirmación y colgó.

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