Capítulo 1707:

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Sharon tiró alegremente de Rufus para que se sentara a su lado y le puso una copa de vino en la mano. «Relájate un poco. Eres el subordinado de Stel, así que eso te convierte en uno de los nuestros. Yo arreglaré las cosas con tu supervisor más tarde; nadie te va a descontar nada del sueldo».

Rufus dudó, con un destello de vergüenza en el rostro, pero como Stella no puso ninguna objeción, aceptó la copa.

Pronto los cuatro se enzarzaron en juegos de beber distendidos y desenfadados, y el ambiente tenso se fue disipando poco a poco. Stella estaba tensa al principio, pero la calidez del momento fue relajando gradualmente sus nervios. Rufus, joven y de ingenio rápido, era un experto en todo tipo de juegos de fiesta, y en poco tiempo tenía a Sharon y a Stella riéndose con él, completamente arrastradas por el ritmo.

Una risa genuina brotó de los labios de Stella. Cuando sonreía, sus ojos se curvaban dulcemente, reflejando el resplandor de las luces y brillando con un encanto irresistible. Rufus se sorprendió mirándola un segundo de más, una chispa de admiración aflorando antes de que la disimulara rápidamente, con cuidado de no llamar la atención.

Lo que ninguno de ellos se daba cuenta era que Amon observaba aquella escena alegre desde el balcón VIP de arriba.

Giró perezosamente su copa, con la mirada fija en el grupo de abajo, abiertamente intrigado. Su mirada se detuvo en Stella y Rufus, con una leve incredulidad grabada en su expresión. ¿Se había equivocado? ¿Estaba Stella realmente en un bar con otro hombre —y sin William a la vista?

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Sacó su teléfono, tomó varias fotos, luego buscó el contacto de William y se las envió. Una vez enviadas las imágenes, añadió un mensaje: «Esta noche parece bastante despreocupada. ¿Os habéis separado?». No pudo evitar recordar a la mujer que había visto en la oficina de William días antes —tan parecida a Stella— y la inquietud se apoderó de él.

En el interior de la oficina del director general del Grupo Briggs, William estaba sentado tras su escritorio, con la mirada fija en los documentos que brillaban en su monitor. Sonó una notificación. La abrió y, en el instante en que se cargaron las fotos, se le cortó la respiración.

Se había sumergido en el trabajo todo el día, alejándose deliberadamente de la villa, reacio a enfrentarse al silencio vacío que había dejado la ausencia de Stella. Cuando su teléfono vibró, había esperado en secreto que por fin fuera ella quien se pusiera en contacto.

En cambio, la pantalla mostraba a Stella riendo despreocupadamente en un bar, sentada cerca de un joven —un compañero de clase más joven que ella—. Estaban sentados casi hombro con hombro, y la mirada de Rufus se posaba en ella con un interés abierto y sin disimulo.

Una punzada aguda se le subió a la cabeza a William, y le zumbaron dolorosamente los oídos. ¿No había insistido ella en que no había nada entre ella y ese chico más joven? Entonces, ¿por qué estaban compartiendo bebidas, tan cerca el uno del otro? Él todavía se estaba recuperando de su partida, preguntándose si había cruzado una línea imperdonable, y sin embargo ahí estaba ella, aparentemente pasando la noche con otro hombre. Prefería reírse en un bar antes que responder a un solo mensaje suyo. Podía sonreír con tanta naturalidad con los demás, pero se negaba a mirarlo siquiera una vez.

El violento cambio de humor provocado por su trastorno bipolar se intensificó, ahogando los últimos fragmentos de su pensamiento racional.

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