Fácil fue amarla, difícil fue dejarla - Capítulo 16

Capítulo 16:

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Stella no estaba segura de por qué se había cambiado la norma tan repentinamente, pero, dada la incómoda conversación que había tenido con William, no podía evitar pensar que él había cambiado la norma por eso.

Aun así, era su única oportunidad de cambiar su vida actual y no estaba dispuesta a desperdiciarla. Si William la había malinterpretado, aclararía las cosas, costara lo que costara.

«William es brillante en lo que se refiere a la investigación», dijo Lainey con entusiasmo.

«Pero seamos realistas. La familia Briggs es prácticamente dueña de la mitad de Briset. Él es su único heredero, así que supongo que solo está aquí disfrutando de un poco de libertad antes de volver para hacerse cargo del imperio».

Ya fuera por admiración o por fascinación, a Lainey le encantaba hablar de él. Stella no dijo nada, con una expresión indescifrable y los pensamientos muy lejos.

La riqueza de la familia de William no le impresionaba. A sus ojos, él era simplemente un compañero investigador, nada más y nada menos.

Lo que su familia poseía o controlaba no tenía absolutamente nada que ver con sus objetivos.

Lo único que quería era esta oportunidad: poner un pie en la puerta y no mirar atrás nunca más.

Lainey, en medio de su divagación, se iluminó de repente con una sonrisa pícara y dio un codazo a Stella. «Oye, imagínate que realmente conquistas a William. ¿No se volvería loco tu patético marido? Imagínatelo: una vez que termine este proyecto, tendrías una carrera próspera y un hombre mucho mejor que Marc. Parece que todos salen ganando, ¿no?».

Stella soltó una risita. La imaginación de Lainey nunca dejaba de sorprenderla.

En ese momento, su mente estaba totalmente centrada en la investigación. Los hombres, el amor o la venganza no tenían cabida en su mundo actual. Lo único que le importaba era entrar en el equipo.

Así que, si William era realmente quien revisaba la lista, tenía que hablar con él directamente.

Pero ese no era el lugar adecuado, no allí, en el instituto de investigación, con tanta gente mirando. Necesitaba un momento mejor y un lugar más privado para acercarse a él.

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Stella levantó la vista y preguntó con calma: «Lainey, ¿puedes ayudarme a quedarme a solas con el Sr. Briggs?».

Los ojos de Lainey se iluminaron con entusiasmo. «¡Por supuesto! ¡Déjalo en mis manos!». ¿Una reunión privada?

Ya estaba soñando despierta con ser su casamentera.

Una vez solucionado eso, Stella sintió un pequeño alivio y se volcó de nuevo en su trabajo.

Esa tarde, cuando llegó a casa, no esperaba compañía, pero Marc estaba allí, sentado en el sofá como si fuera suyo.

Estaba recostado con aire despreocupado, hojeando una revista, mientras ella se cambiaba los zapatos en silencio junto a la puerta.

En cuanto la vio, se levantó con una sonrisa. «Has llegado. ¿Tienes hambre? Puedo pedirle a la cocina que prepare algo».

Llevaba puesta esa misma máscara cálida y atenta, actuando como si nunca hubiera habido traición, nunca hubiera habido distancia.

Stella no pudo evitar encontrar su actuación completamente ridícula, incluso risible. Marc solía decirle que estaba abrumado con el trabajo, alegando que no podía llegar a casa con regularidad. Y ella le había creído.

En aquel entonces, antes de descubrir la verdad sobre él y Haley, había confiado en cada una de sus palabras. Nunca se había preguntado por qué se quedaba fuera hasta tarde o por qué no aparecía.

Pero ahora que todo había salido a la luz, ahora que la ilusión se había hecho añicos, ¿de repente tenía todo ese tiempo libre para volver y jugar a las casitas?

Si antes el trabajo le había mantenido tan ocupado, ¿cómo encontraba ahora el tiempo?

«No tengo hambre. Come tú solo». Su voz era fría, distante. No tenía fuerzas ni ganas de sentarse frente a él y fingir que todo era normal. Incluso su sonrisa le daba náuseas.

Se dirigió escaleras arriba sin mirarlo, pero Marc frunció el ceño, claramente molesto.

«Stella, saltarte las comidas no es bueno para la salud. Dime lo que quieres y se lo diré a mi asistente».

Stella se detuvo al pie de la escalera, se volvió ligeramente y levantó una ceja. —Mirarte me quita el apetito.

Eso lo dejó sin palabras. Echó un vistazo al moratón que se estaba difuminando en la cabeza de ella y supo que lo había dicho para humillarlo. Aun así, sus palabras le dolieron más de lo que esperaba.

Tras un breve silencio, respiró hondo y lo intentó de nuevo: —¿No dijiste una vez que querías visitar Hoxphis de vacaciones? El mes que viene estoy libre. Vamos juntos.

Ahora, de repente, ¿tenía ganas de viajar? Si ella no hubiera cancelado la colaboración con la empresa, sabía perfectamente que él ni siquiera habría considerado tomarse unos días libres en una fase tan crucial.

Sus esfuerzos por complacerla eran dolorosamente evidentes. Cualquiera podía ver a través de ellos. No se trataba de amor ni de reconciliación, sino de la patente que ella controlaba.

Solo por esa patente, ahora estaba despejando mágicamente su agenda y fingiendo ser el marido devoto de nuevo.

Para Marc, tanto ella como Haley no eran más que peldaños hacia el poder, nada más.

Stella soltó una risa seca. —Ya no quiero ir a Hoxphis. Tengo cosas mejores que hacer. Si sigues empeñado en ese viaje, ¿por qué no te llevas a Haley?

La expresión de Marc se tornó tormentosa en cuanto ella dijo eso. —Stella, no me hables así. No me gusta.

Su franqueza le molestaba. Él se había disculpado, ¿no? ¿Por qué no podía pasar página?

De verdad quería llevarla a Hoxphis.

No era que se hubiera contenido nunca a la hora de hacerla feliz, así que ¿qué más quería de él?

—Entonces, ¿cómo se supone que debo hablarte? —dijo ella con dureza—. ¿Debería sentarme y tener una agradable charla íntima?

Su sarcasmo era ácido, pero Marc no captó la indirecta. —Sí, definitivamente deberíamos hablar —respondió con seriedad.

Eso hizo reír a Stella, no por diversión, sino por incredulidad.

Bien. Si él quería hablar, hablarían. De todos modos, ella tenía curiosidad.

¿Se trataba solo de la patente o buscaba algo más? En cualquier caso, ella ya había terminado de seguirle el juego.

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