Capítulo 1569:

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Stella fijó su mirada en Nina, con el odio ardiendo en sus ojos sin disminuir, ahora mezclado con una capa adicional de desprecio.

«Nina, no eres más que una criatura patética que se esconde en las sombras. Has agotado todos los planes imaginables y te has convertido en un cascarón vacío de lo que una vez fuiste. ¿Qué has ganado realmente?

Ah, claro, te has convertido en la lacaya de Arlo. Nada más que una obediente perrita falda que se arrastra a sus pies». La Nina que antes era distante y orgullosa se había visto reducida a trabajar para un mercenario de dudosa reputación. Hacía tiempo que había perdido su dignidad. ¿Qué había de orgulloso en convertirse en la perra de alguien?

«¡Cierra la boca!».

La sonrisa de Nina se evaporó en un instante y su expresión se torció en algo grotesco por la rabia. Sus dedos temblaron mientras los extendía hacia Stella. «¡Agarradla! ¿Por qué os quedáis ahí parados como estatuas? ¿No queréis la recompensa de Arlo cuando volváis?».

Los mercenarios se abalanzaron inmediatamente sobre ella, moviéndose con eficacia para inmovilizarla.

Pero justo cuando sus manos estaban a punto de tocarla, un rugido cada vez más intenso retumbó desde el tejado del almacén. El sonido se intensificó rápidamente, con tanta violencia que sacudió el polvo de las vigas. Todos alzaron la vista.

Dos helicópteros aparecieron ante sus ojos.

Nina se quedó paralizada por un momento. Luego, sus ojos brillaron con alegría desenfrenada. Esos helicópteros tenían que haber sido enviados por Arlo: él venía personalmente a reclamar a Stella. Ella entendía perfectamente lo mucho que Arlo la valoraba, su obsesión por extraer sus recuerdos. No pudo reprimir la sonrisa triunfal que se extendió por su rostro mientras se volvía hacia Stella. «¡Stella, no hay escapatoria! ¡Arlo viene a buscarte en persona!».

Marc miró con terror absoluto a los helicópteros que sobrevolaban la zona, sumido en la desesperanza. Quería desesperadamente agarrar a Stella y huir, pero no tenía fuerzas para levantarse. Sentía los huesos pulverizados: los golpes del mercenario le habían fracturado las costillas y el dolor era insoportable. Se giró hacia Stella con la voz quebrada. «¡Stella, huye! Sé que me desprecias. No me atrevo a pedirte perdón. ¡Solo huye, no dejes que te atrapen!».

Stella permaneció de pie, completamente erguida, con una mirada de sorpresa cruzando su rostro. No tenía ni idea de quién era ese Arlo al que Nina no dejaba de invocar, pero lo reconoció como el responsable del tormento de William. Así que, a pesar de la ausencia de William, sintió la necesidad de enfrentarse a él, de exigirle una explicación sobre por qué había atacado a William con tanta crueldad.

𝗧𝘂 𝗉róxі𝗆𝗮 𝗹𝘦𝖼𝘵𝗎𝘳𝘢 𝘧𝖺𝘷𝗼𝗿𝗂𝗍𝗮 𝗲ѕ𝘵á 𝗲n 𝗇𝘰𝘷е𝘭𝗮𝘴𝟦𝘧𝗮n.co𝗆

La potente corriente descendente generada por los helicópteros azotaba la ropa de todos con violencia. La aeronave descendió con deliberada lentitud y sus puertas se abrieron para soltar las escaleras de embarque.

La sonrisa de Nina se amplió aún más. Había entregado a Stella directamente a Arlo. Él le había dado su palabra: una vez que poseyera a Stella, todas sus condiciones se cumplirían. Y su principal exigencia era que William experimentara la ruina total y acudiera a ella arrastrándose, desesperado. Anhelaba verlo saborear la devastadora amargura de perder a la persona que amaba, obligado a suplicar a alguien a quien siempre había mirado con desprecio. La mera anticipación de ello la hizo estallar en una risa salvaje y desquiciada.

Hasta que… una figura imponente y autoritaria apareció en la puerta del helicóptero.

La altitud era demasiado grande para que Nina y los demás pudieran distinguir claramente sus rasgos, pero el aura abrumadora que irradiaba —glacial, autoritario— hizo que Nina retrocediera instintivamente con un estremecimiento.

Su sonrisa triunfante se desintegró en un santiamén, sustituida por puro terror e incredulidad.

El hombre en la puerta del helicóptero no era Arlo.

Era William.

El corazón de Nina se llenó de pánico inmediato. Se apartó frenéticamente el pelo azotado por el viento, desesperada por ver con más claridad. Tenía que ser una ilusión. ¿Cómo podía ser William? ¿Cómo había podido localizar este lugar tan rápidamente?

William no bajó inmediatamente. Permaneció en la entrada del helicóptero, con la mirada gélida recorriendo metódicamente la escena que se desarrollaba abajo. Cuando sus ojos finalmente se posaron en Stella —con la frente sangrando, pero aún en pie con inquebrantable desafío —, su expresión se encendió con furia volcánica.

El terreno llano y abierto a la entrada del almacén proporcionaba la zona de aterrizaje perfecta. En medio del rugido ensordecedor de los rotores, William descendió, dramáticamente iluminado por la intensa luz del helicóptero. Detrás de él venían agentes de policía locales con uniforme completo, moviéndose con precisión táctica mientras rodeaban rápidamente a Nina y a los mercenarios, formando un círculo impenetrable antes de que ninguno de ellos pudiera procesar lo que estaba sucediendo.

«¡Soltad las armas inmediatamente! Al suelo, ¡no se muevan!».

Al ver llegar a la policía, los mercenarios intentaron instintivamente dispersarse, pero se encontraron atrapados por todos lados sin vía de escape. Al reconocer que la resistencia era inútil, intercambiaron miradas breves y derrotadas antes de soltar a regañadientes sus armas y ponerse en cuclillas con las manos sobre la cabeza.

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