Capítulo 1568:

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El corazón de Marc dio un vuelco. «Stel, no hables así. No pude protegerte, pero…».

Ella lo interrumpió sin dudarlo. «Marc, me das más asco que las personas que realmente me hicieron daño».

El color se le fue de la cara de inmediato. La miró fijamente a los ojos, desconocidos para él, y la comprensión se apoderó de él, mientras la conmoción y la incredulidad inundaban su expresión. «Stel, tú… ¿te acuerdas?».

Su voz temblaba. Una frágil esperanza brilló en sus ojos, rezando para que ella lo negara, como había hecho tantas veces antes.

Esta vez, no lo hizo.

Una sonrisa fría y burlona se dibujó en sus labios. «Gracias a ti, esa patada me devolvió todos los recuerdos de esos dos años perdidos. Marc, me das asco».

Ahora lo recordaba: cómo él y Nina habían colaborado para sacarla de su propia boda, cómo él había aprovechado su amnesia para hacerse pasar por un amante devoto. Sus ojos brillaban con gélida claridad mientras su voz se apagaba aún más. «Marc, las bebidas de leche que me dabas entonces… tenían algo, ¿verdad?».

Antes había creído que era simplemente leche, un gesto de cariño. Ahora, con sus recuerdos completamente recuperados, lo entendía. Él la había obligado a beberla deliberadamente. Había drogas en ella destinadas a suprimir sus recuerdos.

«No, Stel, escúchame…».

El pánico se apoderó de él. La Stella que tenía ahora delante ya no era alguien a quien pudiera manipular. Cualquier sentimiento que ella hubiera tenido antes había desaparecido por completo.

Escucha. La idea casi la hizo reír. «Ya estoy harta de escuchar tus mentiras. Guárdate tus excusas para los momentos en los que estés solo y necesites engañarte a ti mismo».

Nina, que había estado observando desde un lado con fría indiferencia, de repente se echó a reír. Ver a Marc destrozado y humillado mientras Stella lo miraba con odio descarado… había una retorcida emoción en ello.

Marc frunció el ceño y le espetó: «¿De qué te ríes, Nina?».

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Nina aplaudió y se acercó a Stella, con malicia y satisfacción en su rostro. «Me río de vosotros dos, obviamente. Cuando ella perdió la memoria, todo era amor y devoción. Ahora que recuerda, no hay más que palabras duras. ¿No es fascinante?». Su mirada recorrió el aspecto desaliñado de Stella, deteniéndose en la sangre fresca que le goteaba por la frente.

«Stella, ¿sabes siquiera a quién amas? ¿O es que tu amor cambia tan fácilmente? Amabas a Marc cuando lo habías olvidado todo, y ahora lo odias después de recordar. ¿No te parece ridículo?».

Stella respondió a la mirada burlona de Nina con una calma gélida y replicó sin perder el ritmo. «Eso sigue siendo mejor que tú. Al menos yo he sido amada antes. Tú nunca lo has sido».

Las palabras dieron en el blanco. El rostro de Nina se retorció. Levantó la mano y abofeteó con fuerza a Stella en la mejilla, con una expresión desagradable de rabia. «¡Eres una zorra, Stella!».

Stella apenas reaccionó al dolor. En un instante, levantó la mano y le devolvió la bofetada a Nina.

«Yo no lo veo así. Lo verdaderamente patético es no haber sido amada nunca».

Nina había tramado durante años un plan para ganarse la atención de William y asegurarse un lugar en la familia Carter. Había pasado toda su vida persiguiendo el amor, solo para acabar siempre con las manos vacías. La furia la consumía mientras levantaba la mano de nuevo, pero la presencia de los mercenarios cerca la obligó a detenerse.

Rodeó a Stella lentamente, chasqueando la lengua con fingida lástima. «No importa. Puedes hablar con dureza todo lo que quieras ahora mismo. ¿De verdad crees que vas a salir de aquí hoy? » Señaló a los mercenarios que había detrás de ella. «Arlo los ha enviado para llevarte. En cuanto a Marc, está acabado. Querida prima, cuando estés en manos de Arlo, por fin comprenderás lo que es realmente una pesadilla de la que no puedes despertar».

Una vez, ella y William habían probado la desesperación bajo el control de Arlo. Ahora, por fin, le había llegado el turno a Stella. Solo de pensarlo, le entraron ganas de ver cómo se derrumbaba.

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