Capítulo 1556:

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Marc jadeaba con dificultad, con un destello salvaje en sus ojos inyectados en sangre. Se acercó a la ventana y miró fijamente el cielo que se oscurecía, apretando la mandíbula mientras su determinación se endurecía en torno al plan de Nina.

Si la persuasión amable había fallado, entonces la fuerza tendría que funcionar.

Cuando la villa se incendiara y Stella no tuviera escapatoria, él llegaría en el momento preciso y se convertiría en su salvador. En medio del caos, nadie se daría cuenta de que se la llevaba, y una vez en el extranjero, encontraría la manera de borrar sus recuerdos recientes. Aislada de todos, sin nadie en quien confiar más que en él,

ella se quedaría obedientemente a su lado. Después de tantos años con ella, creía que la entendía mucho mejor de lo que William jamás podría.

Una vez que la idea se afianzó, se negó a desvanecerse. Su corazón, que momentos antes había estado al borde de la desesperación, volvió a arder con vida. Era la única respuesta que le quedaba.

Al día siguiente, Marc comenzó a prepararse sin demora.

Aunque el incendio había sido planeado junto con Nina, aún tenía que actuar con cautela y mantenerlo oculto a Amon. A través de discretos contactos clandestinos, obtuvo varios barriles de acelerante altamente volátil junto con un dispositivo de ignición temporizado. Nina ya le había conseguido el plano de la villa. Estudió el plano durante horas, buscando el mejor punto para atacar, repitiendo cada paso una y otra vez hasta que los detalles quedaron grabados en su mente. Pasó la noche sin dormir, con los ojos pesados pero iluminados por una energía frenética.

Una vez confirmados todos los detalles, se frotó las sienes doloridas y se recostó, recuperando lentamente la respiración. Antes de llevarlo a cabo, le quedaba una última tarea: sacar a su madre, Jazlyn, de Choria lo antes posible. Ya le había pedido a Nina que le reservara un billete en el último vuelo de salida de esa noche.

Eran ya las tres de la tarde. Se duchó y se dirigió directamente a casa de Jazlyn. Sabía que William era despiadado y nunca dejaba las cosas pasar. Una vez que hiciera su jugada, tuviera éxito o no, habría consecuencias, y no podía dejar a Jazlyn expuesta al peligro. Ella era la única familia que le quedaba.

Esa noche, Marc condujo hasta la casa de la familia Walsh.

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Jazlyn estaba viendo la televisión en la sala de estar y se sobresaltó cuando él entró. Estaba a punto de hablar, pero el agotamiento y la ansiedad grabados en su rostro la hicieron fruncir el ceño de inmediato. Se levantó, con evidente preocupación en su voz. «Marc, ¿por qué estás aquí hoy? Tienes muy mal aspecto».

Marc dejó caer su chaqueta y se hundió en el sofá con un suspiro de cansancio. «Haz las maletas. Esta noche volarás a Sharbesy y te quedarás allí un tiempo».

Jazlyn lo miró con incredulidad. «¿Sharbesy? ¿Por qué allí y por qué tan de repente? ¿Qué está pasando?».

Él evitó su mirada y adoptó un tono deliberadamente neutro. «No pasa nada. Solo es un viaje. Siempre has dicho que querías viajar. El billete ya está reservado. Más tarde te llevaré al aeropuerto».

Su expresión se ensombreció. Se acercó y le estudió el rostro con atención. —Marc, dime la verdad. ¿Qué estás planeando realmente?

No creía ni por un segundo que él la enviara al extranjero por capricho, no con tanta urgencia. Su instinto le decía que tenía que ver con esa maldita mujer otra vez.

—Mamá, lo hago por tu propio bien —dijo él, alzando la voz, con irritación en los ojos. «No pierdes nada yendo al extranjero, y podrás relajarte y disfrutar. ¿Qué hay de malo en eso? ¿Por qué me cuestionas?». Ella se había quejado tantas veces de que quería viajar, y ahora que él lo estaba organizando, se negaba. No tenía sentido.

Pero cuanto más la presionaba, más incómoda se sentía ella. Lo conocía demasiado bien, y su comportamiento dejaba claro que aquello estaba lejos de ser unas simples vacaciones.

Jazlyn se recostó en el sofá y cruzó los brazos, con voz firme. —No voy a ir. Si no me lo explicas todo claramente hoy, no voy a ir a ningún sitio. »

La frustración de Marc fue inmediata y visible, con una vena palpitando en su sien. No esperaba que ella se mostrara tan inflexible. Su plan ya estaba en su fase final: si no lograba convencerla ahora, todo tendría que detenerse. Eso era lo último que podía permitirse.

«No es momento para discutir. Tienes que irte esta noche», dijo con dureza.

Jazlyn respondió a su tono rígido con la misma frialdad.

«Marc Walsh, soy tu madre».

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