Capítulo 1548:

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William no se había dado cuenta de lo mucho que ella le temía. Se aclaró la garganta, desvió la mirada hacia el suave remolino de pelo en la coronilla de ella y habló en un tono deliberadamente neutro.

—Tasha mencionó que querías una mascota.

Mantuvo la voz deliberadamente informal, como si estuviera preguntando por el tiempo.

Stella levantó la cabeza de golpe. Sus pupilas se contrajeron bruscamente y la incredulidad inundó su rostro. Lo miró fijamente, como si no pudiera confiar en lo que había oído.

Su expresión permaneció completamente impasible. Ni siquiera la miraba, solo cepillaba distraídamente con los dedos unas motas invisibles del mantel.

Stella se mordió el labio inferior y su voz sonó débil e insegura. —Yo… solo estaba pensando en voz alta. Sé que no estarías de acuerdo. No esperaba realmente traer uno a casa…

Su corazón había comenzado a latir con fuerza involuntariamente, con todos los nervios tensos.

«¿Qué quieres comprar?». William interrumpió su divagación y finalmente levantó la vista para mirarla a los ojos. Su mirada oscura no revelaba nada. «¿Un gato o un perro?».

Stella se quedó paralizada en un silencio atónito, con los ojos muy abiertos y completamente incrédula. ¿De verdad le estaba preguntando cuál prefería? ¿Significaba eso que realmente pensaba comprarle uno?

La alegría brotó en su pecho tan repentinamente que le cortó la respiración. Una sonrisa involuntaria se dibujó en su rostro. Imágenes de un golden retriever saltando felizmente por la hierba verde pasaron vívidamente por su mente. «Un perro. Me gustaría un perro».

Las palabras apenas habían salido de sus labios cuando la realidad se abalanzó sobre ella. Un perro necesitaría paseos, paseos diarios fuera de los terrenos de la villa. El pánico se apoderó de ella inmediatamente. «No

… espera. En realidad, un gato sería mejor. Los gatos no necesitan paseos, así que podría quedarme aquí en la villa sin causar ningún problema». Bajó la cabeza de nuevo y su voz se hizo más débil al elegir la opción que no le causaría molestias.

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A decir verdad, el simple hecho de que él estuviera dispuesto a comprarle cualquier mascota era más que suficiente. En cuanto al tipo de mascota, no creía que tuviera derecho a exigir nada.

William estudió su rostro abatido, observando cómo sus pestañas proyectaban sombras en sus mejillas. Podía ver cómo la luz de sus ojos parpadeaba y se apagaba, extinguida por sus propias dudas. ¿Tenía tanto miedo de que él cambiara de opinión y retirara la oferta?

Se quedó sentado en silencio durante varios largos segundos, con una inexplicable opresión en el pecho. Su constante modestia y sus interminables concesiones le irritaban mucho más que cualquier desafío abierto. Él le había preguntado qué quería, así que ¿por qué insistía ella en rebajarse de esa manera?

«Como quieras». Las palabras salieron más duras de lo que él pretendía. Se apartó de la mesa y salió del comedor, dejando a Stella mirándolo en completo y desconcertante silencio.

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