Capítulo 1543:

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En otro tiempo, podría haber discutido con Lance y defendido la versión amable de Marc que vivía en sus recuerdos. Ahora, después de todo lo que había soportado, su forma de ver las cosas había cambiado silenciosamente. No discutió. En cambio, asintió levemente con la cabeza. «Lo entiendo. Aunque todavía no lo recuerdo todo, Sharon ya me ha contado lo que pasó entonces. Si todo eso es cierto, entonces Marc realmente no es la persona adecuada para mí».

Lance se sorprendió un poco de que Sharon le hubiera contado tanto, pero al ver que Stella parecía tranquila, reprimió su inquietud. Mientras ella estuviera bien en ese momento, era suficiente.

Después hablaron de otras cosas. Lance dirigió deliberadamente la conversación hacia temas más ligeros, mencionando algunos proyectos nuevos de la empresa, tratando de animar el ambiente. Cuando llegó la noche, se había preparado una cena suntuosa, pero Stella miró el cielo que se oscurecía y no se movió hacia la mesa.

En cuanto Lance se dio cuenta de que ella pensaba marcharse, la tensión volvió a aparecer en su rostro. Su sonrisa se desvaneció. —Stella, no vuelvas esta noche. Quédate en casa. Mañana veremos cómo están las cosas, ¿de acuerdo?

La renuencia se reflejó en sus ojos. Sabía que William seguía siendo una bomba de relojería y que mañana solo era una forma de retrasar el enfrentamiento.

Stella sintió una oleada de calidez en el pecho y realmente quería quedarse, pero las palabras de Tasha de antes le vinieron a la mente. Había prometido volver esa noche. No se atrevía a provocar a William. No quería que ese pequeño atisbo de libertad fuera el último que tuviera, y no quería que su propio impulsividad pusiera en peligro a la familia Carter.

Suavemente, retiró la mano del agarre de Lance y le ofreció una sonrisa tranquilizadora. —Lance, hoy no puedo quedarme. Ya se lo prometí. Sharon y Josie siguen esperándome fuera.

La luz de los ojos de Lance se apagó, pero lo entendió. No intentó detenerla. En cambio, la abrazó con fuerza y le dijo con voz ronca: —Está bien. Vuelve por ahora. Seguiré buscando la manera de traerte a casa tan pronto como pueda».

Stella le devolvió el abrazo, con los ojos ligeramente húmedos. «Está bien. Me voy ya».

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Cuando Stella salió de la mansión de la familia Carter, ya había caído la noche. Se sentó en el asiento trasero y observó las luces de la ciudad deslizarse por la ventana mientras una tranquila melancolía se apoderaba de ella. Sharon y Josie guardaron silencio por consideración, dejándola sola con la quietud.

Cuando el coche llegó a la villa, el reloj marcaba exactamente las ocho de la tarde. Todos los rincones de la casa estaban brillantemente iluminados, pero no sabía si William ya había regresado.

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