Capítulo 1531:

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Una sonrisa maliciosa se dibujó en los labios de Arlo. El juego estaba a punto de comenzar y estaba impaciente por ver la reacción de William cuando recibiera su regalo. Desde que Arlo había tomado el mando de todo el grupo mercenario, nadie se había atrevido a rechazar sus exigencias. William era el primero. Le enseñaría exactamente lo que le costaría hacerlo.

Mientras tanto, al otro lado del océano, en una lujosa suite de hotel, otra jugadora se preparaba para hacer su jugada.

Nina estaba de pie ante los ventanales que iban del suelo al techo, con una bata de seda sobre los hombros y una copa de vino tinto en la mano. Su mirada recorrió el brillante paisaje urbano que se extendía a sus pies. El vino giraba en círculos perezosos dentro de la copa, reflejando el frío cálculo que brillaba en sus ojos.

Marc se había vuelto completamente inútil. Según sus últimas informaciones, se estaba ahogando en alcohol y autocompasión, y era totalmente poco fiable. La familia Carter había sufrido pérdidas devastadoras bajo la presión de William y apenas se mantenía a flote. Lance estaba demasiado preocupado por la seguridad de Stella como para arriesgarse a tomar medidas contra el Grupo Briggs.

Nina necesitaba nuevos aliados. O, más exactamente, nuevos peones.

Sus dedos tamborileaban contra el borde de la copa mientras sus pensamientos se agitaban. En ese momento, su única opción real era Amon.

Mientras la oscuridad se apoderaba de la ciudad, ella permaneció junto a la ventana, con el odio y los celos ardiendo en su mirada. «Stella… ¿por qué William sigue preocupándose tanto por ti, incluso ahora?». A veces se preguntaba si Stella lo había hechizado de alguna manera. ¿Qué otra explicación podía haber para su obsesión? La pregunta la atormentaba sin cesar, robándole cualquier posibilidad de paz.

Se bebió el vino de un trago amargo.

No podía permitirse esperar más. La creciente frustración de Arlo con William le ofrecía la oportunidad perfecta. Si podía demostrar su valía, si podía ayudar a Arlo a recuperar el control sobre William, o mejor aún, entregarle a Stella directamente —, entonces su valor para Arlo eclipsaría por completo al de William. Había llegado a un punto en el que solo Arlo podía ayudarla.

Otra cara apareció en su mente mientras el plan tomaba forma: Amon, primo de William y miembro de la familia Briggs. Actualmente era su activo más valioso, infinitamente más útil de lo que Marc había sido jamás.

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Nina se acercó al escritorio, abrió su ordenador portátil y buscó el número de Amon.

El teléfono sonó varias veces antes de que finalmente se conectara. Una voz masculina fría e irritada respondió. «No me gusta que me molesten en mitad de la noche». El descontento inmediato en su tono dejaba claro que ya sabía exactamente quién estaba llamando.

La voz de Nina sonó suave y lánguida, con un tono peligroso y seductor. —Amon, ¿no has estado lo suficientemente ocioso en Choria? ¿Estás listo para algo más emocionante?

El silencio se prolongó durante varios segundos, aparentemente olvidando el sueño. —Nina, ¿no te preocupa que William pueda tener nuestros teléfonos intervenidos?

Nina soltó una risa burlona. —William está completamente obsesionado con Stella en este momento. No va a perder el tiempo vigilándonos a ninguno de los dos. Ella entendía a William mejor que la mayoría. A sus ojos, ella y Amon ya eran adversarios derrotados, que apenas merecían su atención. Podría seguir cada movimiento de Stella, pero nunca se molestaría en vigilar a Amon.

Ella fue directa al grano. «Amon, sé que has vuelto porque estás cansado de vivir a la sombra de tu primo. Marc ha demostrado ser inútil y yo estoy atrapada en el extranjero. Solo quedas tú». »

Amon arqueó las cejas. Dejó que el silencio se prolongara durante varios segundos antes de responder, bajando la voz. «¿Y por qué debería arriesgar mi cuello por ti? El plan original era que Nina y yo trabajáramos entre bastidores mientras Marc actuaba como oposición visible al Grupo Briggs. Ahora quieres dejar de lado a Marc y ponerme a mí en el punto de mira. Sin una compensación sustancial, no me interesa».

Nina había previsto exactamente esta respuesta y vino preparada. «Amon, parece que tu situación financiera no es la misma que antes. La familia Briggs te cortó el grifo hace mucho tiempo y no tienes un empleo propiamente dicho. El dinero debe de estar escaseando».

Amon había mantenido en secreto su regreso al país a toda la familia Briggs, lo que significaba que no podía acceder a ninguna de las tarjetas de crédito que le habían proporcionado. Los fondos que se había llevado cuando huyó al extranjero probablemente se habían agotado ya. Para una persona normal, eso podría ser manejable, pero Amon se había acostumbrado a una vida de lujo y excesos, y su drástica disminución del poder adquisitivo debía de estar consumiéndolo.

Una suave risa se filtró a través de la línea. «Entonces, ¿cuánto me ofreces? O, lo que es más importante, ¿cuánto puedes permitirte realmente?».

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