Capítulo 1525:

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Stella estaba cada vez más preocupada por el trastorno de ansiedad de William. Quería saber si había tenido otro episodio durante su ausencia.

Se levantó de la cama y se dirigió al estudio, con sus zapatillas susurrando suavemente contra el suelo. En cuanto sus dedos tocaron la puerta, esta se abrió lentamente hacia dentro.

La había dejado sin cerrar.

La esperanza se encendió en el pecho de Stella. La puerta sin cerrar… ¿podría significar que él la había estado esperando? Apenas había formulado ese pensamiento cuando se burló silenciosamente de sí misma. Esos pensamientos no eran más que delirios patéticos, realmente ridículos.

Entró en el estudio. «William, necesito hablar contigo…».

Antes de que pudiera terminar, William salió del baño con solo una toalla atada a la cintura. Tenía todo el torso al descubierto, revelando unos músculos esculpidos sin rastro de exceso, cuyos contornos brillaban bajo la luz del techo.

A Stella se le cortó la respiración. Intentó apartar la mirada, pero entonces sus ojos se fijaron en una herida en la espalda de él, que aún sangraba. Se quedó rígida.

—Dios mío. ¿Estás herido?

Su cuerpo respondió más rápido que su mente, llevándola instintivamente a su lado mientras levantaba la mano para inspeccionar la herida. William pareció sorprendido por un momento, claramente sin esperar su intromisión.

—Esta herida no puede mojarse. Espera aquí, voy a buscar el botiquín de primeros auxilios que está abajo. ¡Hay que desinfectarla inmediatamente!». La ansiedad impregnaba su voz mientras se dirigía hacia la puerta.

Apenas había dado un paso cuando él la agarró del brazo. Ella se volvió y se encontró con unos ojos helados como cristales de hielo.

«¿Quién te ha dado permiso para entrar?».

Stella apretó los labios hasta formar una línea fina. «Me di cuenta de que la puerta estaba abierta. Quería hablar contigo de algo».

«¡Vete!

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Él le soltó la mano, ya no dispuesto a tolerar su presencia. Pero, al provocarle un nuevo sangrado en la herida con ese movimiento brusco, Stella frunció aún más el ceño. «Entiendo que sigas enfadado conmigo, pero no puedes descuidar tu salud de esta manera».

La ausencia de William durante los últimos días se debía directamente a las exigencias de Arlo en la empresa. Las ambiciones de Arlo seguían creciendo: recientemente había solicitado una importante financiación y, el día anterior, había exigido capital adicional. Todos los beneficios generados por los proyectos del Grupo Briggs durante este periodo habían ido a parar directamente a las cuentas de Arlo.

Incluso Luca había desafiado a William en repetidas ocasiones, cuestionando si estas transferencias completas eran realmente necesarias. William reconocía que la preocupación de Luca era genuina. Sin embargo, actuaba basándose en consideraciones que no podía compartir, y solo podía ordenar a Luca que se abstuviera de interferir en el asunto.

Creía que proporcionar una financiación sustancial satisfaría a Arlo. Sin embargo, había olvidado que Arlo siempre había tenido una ambición insaciable. ¿Cómo podía alguien como él conformarse con solo esa suma?

Antes de regresar a la villa, William había viajado al puerto, tal y como le había ordenado Arlo. Allí le esperaban varias personas que habían entrado ilegalmente en el país; Arlo había organizado esta reunión. Como solo se trataba de una reunión, William acudió solo.

«¿Eres William?».

La mirada del líder recorrió de arriba abajo el cuerpo de William con un desprecio evidente. William se colocó frente al hombre y asintió levemente con la cabeza. «¿Qué mensaje te ha enviado Arlo?». Fue directo al grano, pidiendo solo lo esencial.

El grupo intercambió miradas significativas antes de responder. «Arlo está aumentando la adquisición de armas para sus operaciones mercenarias. Este envío en particular requiere transporte a través de Chorü, y espera que usted proporcione almacenamiento temporal».

Aunque estaba redactado de forma diplomática, William captó el verdadero significado de inmediato. Arlo esperaba que ocultara un envío de armas. Tales actividades violaban la legislación nacional y probablemente no recibirían la aprobación ni siquiera en el propio territorio de Arlo, que era precisamente la razón por la que Arlo exigía a William que proporcionara un escondite temporal.

«Arlo sabe que tienes contenedores en el muelle. Quiere que los despejes para su uso».

Estos hombres, envalentonados por su condición de emisarios de Arlo, trataron a William con considerable falta de respeto.

La expresión de William se tornó oscura y amenazante. «Me niego», dijo en voz baja.

«Tu acuerdo no tiene ninguna relevancia aquí. No lo olvides: Arlo te salvó la vida. ¿Así es como le pagas a tu salvador?».

«Exactamente. No eres más que un ejecutivo. El hecho de que Arlo te necesite es un honor en sí mismo. No seas desagradecido. Este envío se almacenará aquí, te guste o no».

William reconoció la inutilidad de seguir discutiendo y se dio la vuelta para marcharse. Hablaría de esto directamente con Arlo.

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