Capítulo 1447:

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Corrió al baño, abrió el grifo para crear ruido de fondo y pulsó el botón de respuesta con dedos temblorosos.

«Hola, Josie, ¿cómo te ha ido?».

Josie no respondió de inmediato. En cambio, permaneció en silencio durante lo que pareció una eternidad antes de soltar finalmente un suspiro pesado y derrotado.

«Stel, el proyecto se lo ha llevado Briggs Group».

La esperanza y la ilusión que llenaban los ojos de Stella se hicieron añicos como cristal golpeado por un martillo mientras se tambaleaba hacia el inodoro.

«¿Cómo ha podido pasar esto?».

¿Por qué habían vuelto a fracasar? ¿Era posible que Briggs Group hubiera desarrollado un plan superior en un plazo tan increíblemente corto? ¿Cómo había sabido William que ella planeaba infiltrarse en su empresa para robar esos documentos?

Nada de esto tenía ningún sentido lógico.

«Stel, sé que esto es un duro golpe para ti, pero no pasa nada. Todavía tenemos otras oportunidades por delante».

Las palabras de consuelo de Josie se filtraron a través del teléfono, transmitiendo una calidez genuina, con la esperanza de aliviar un poco la profunda decepción y tristeza de Stella.

Stella se mordió el labio. «Josie, ¿sabes qué pasó realmente en la reunión de hoy? ¿Por qué finalmente eligieron al Grupo Briggs en lugar de a nosotros? ¿Acaso la propuesta de Marc no era lo suficientemente buena?».

Josie se había enterado del devastador resultado a última hora de la noche anterior. Había dudado durante todo el día antes de reunir finalmente el valor para llamar a Stella, aterrorizada por la posibilidad de que su amiga no pudiera soportar una noticia tan devastadora.

«He oído que la propuesta del Grupo Briggs fue descrita como la más impresionante y completa que habían revisado nunca, además de que… ofrecieron un descuento del dos por ciento».

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¿Un descuento del dos por ciento?

Briggs Group nunca había carecido de asociaciones lucrativas, así que ¿por qué iban a ofrecer de repente un descuento?

La única explicación lógica era que William quería evitar a toda costa que Marc se quedara con el proyecto y estaba dispuesto a sacrificar su propio margen de beneficio antes que dejar que Marc lo consiguiera.

Stella apretó los dientes. ¡Cómo podía William ser tan despiadadamente calculador!

Josie, consciente del tenso silencio que se había creado entre ellos, quiso ofrecerle más consuelo, pero de repente llamaron a la puerta de Stella.

—Señorita Russell, ¿está bien ahí dentro?

La voz preocupada de Tasha devolvió a Stella bruscamente a la realidad.

—Josie, ahora no puedo hablar. ¡Ven a verme mañana y lo discutiremos en persona!

Josie, muy preocupada por despertar las sospechas de William si visitaba la villa con demasiada frecuencia, respondió rápidamente: «No, Stel, mañana por la noche hay una exclusiva cata de vinos organizada por un anfitrión de prestigio. William asistirá sin duda a un evento así. ¡Deberías ir con él y yo haré lo posible por reunirme contigo allí discretamente!».

Tras terminar la llamada, Stella guardó el teléfono y abrió la puerta del baño, componiendo su expresión.

«Tasha, ¿qué pasa?».

Tasha le tendió un vaso de agua tibia y unas pastillas. «Son los medicamentos que te recetaron en el hospital. Las instrucciones especifican que debes tomarlos antes de las comidas. Tómalos ahora y yo te prepararé unas gachas suaves para que comas después».

Stella echó un vistazo cauteloso a través de la puerta y por el pasillo, confirmando que William no estaba al alcance del oído, antes de asentir.

La medicación recetada por el médico resultó mucho más eficaz que sus analgésicos habituales, ya que actuó rápidamente para aliviar los implacables calambres en el abdomen.

En poco tiempo, incluso recuperó las fuerzas y el apetito suficientes para comer.

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