Capítulo 1370:

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De vuelta en su habitación, no se duchó. Se dejó caer sobre la cama, se cubrió con la manta y lloró en silencio sobre la almohada.

Después de su arrebato, William se sentó solo en el estudio, mirando en silencio el telescopio que Stella le había regalado. Ni siquiera estaba seguro de qué le había hecho perder los estribos.

Finalmente, se levantó, abrió la puerta y bajó las escaleras. «¿Dónde está?», preguntó.

El sirviente se estremeció ante la pregunta. «La señorita Russell ha vuelto a su habitación, señor. Hace un momento, me he fijado en que tiene una marca roja alrededor del cuello. Le he preguntado si quería pomada, pero me ha dicho que estaba cansada».

El resto quedó sin decir.

William apretó la mandíbula y extendió la mano. «Dame la pomada».

Con el ungüento en la mano, se dirigió a la puerta de Stella.

Justo cuando estaba a punto de llamar, lo oyó: unos sollozos suaves y ahogados procedentes del interior. Sus dedos se congelaron en el aire.

Aunque ella intentaba contenerlos, los sonidos le atravesaron el corazón.

Recordó lo aterrorizada que parecía en el estudio. Ese miedo crudo en sus ojos. Se le quedó grabado, clavado como una astilla en el pecho.

Bajó la mano y dio un paso atrás, luego le pidió al sirviente que le aplicara el ungüento.

Un momento después, Stella oyó llamar a la puerta. Se secó rápidamente la cara y preguntó en voz baja y tensa: «¿Quién es? Ya estoy en la cama».

—Señorita Russell, le traigo el ungüento. Si no quiere ayuda, tendrá que aplicárselo usted misma. De lo contrario, la marca podría empeorar mañana.

Más lágrimas brotaron de sus ojos mientras yacía en la cama, en silencio.

El sirviente no insistió. «Lo dejaré junto a la puerta. No se olvide de usarlo. Buenas noches, señora Russell».

Pasaron unos minutos y Stella se levantó de la cama descalza. El pasillo estaba tranquilo, vacío. Solo había un pequeño tubo de pomada en el suelo.

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Lo recogió, lo llevó al espejo y lo aplicó suavemente sobre la marca roja. Después, volvió a acurrucarse en la cama, pero no le resultó fácil conciliar el sueño.

A la mañana siguiente, William se marchó temprano a la oficina. Steven, que se había enterado de lo ocurrido la noche anterior, lo confrontó directamente. «Tienes que controlarte, William. Stella no es de piedra. ¿Y si le haces daño de verdad?».

William miró fijamente la pantalla, con el rostro impasible.

Jewell intervino desde el sofá. «Solo digo que, si la rompes, yo no voy a poder arreglarlo».

Sus voces le ponían de los nervios mientras seguían hablando. Levantó la vista, impasible. «¿No tenéis nada mejor que hacer?».

Steven y Jewell intercambiaron miradas y respondieron al unísono: «No».

William no se molestó en responder, simplemente volvió al trabajo.

Su teléfono vibró. Miró el identificador de llamadas y luego volvió a mirarles. «Si tenéis tanto tiempo libre, marchaos. Tengo asuntos importantes que atender».

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