Capítulo 1368:

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Stella se detuvo en la puerta del estudio y llamó. No hubo respuesta. Se armó de valor, giró el pomo y entró.

La habitación estaba en penumbra. William no había encendido las luces principales, solo la lámpara que había junto a su escritorio, mientras que las cortinas de la ventana permanecían abiertas. Las luces de neón del exterior parpadeaban, bailando sobre su silueta.

Stella tragó saliva, se mordió el labio y dio un paso hacia dentro. «William… feliz cumpleaños. Te he traído un regalo».

Él estaba sentado con la cabeza gacha, completamente absorto en sus pensamientos. Su voz rompió el silencio. Él levantó la vista lentamente.

¿De verdad le había comprado algo?

William se levantó sin prisa y caminó hacia ella. Su alta figura se adentró en el tenue charco de luz, proyectando una sombra que parecía extenderse sobre ella.

Stella retrocedió instintivamente un poco.

Él se detuvo a medio metro de distancia, con voz baja y tranquila. «¿No me odias? ¿No deseabas que muriera para poder estar con Marc? ¿Y ahora estás aquí, dándome un regalo de cumpleaños?».

No se atrevía a mirarlo. Bajó la mirada hacia el telescopio que sostenía entre los brazos. —Nunca dije que quisiera que murieras —dijo en voz baja.

Y lo decía en serio. Aunque odiaba lo que él le había hecho, la muerte nunca había formado parte de sus deseos.

Más bien, era él quien había deseado su muerte en lugar de perdonar lo que él consideraba su traición.

William no respondió. Se limitó a mirarla fijamente, estudiando su rostro como si intentara traspasar las palabras y encontrar algo más debajo.

Después de un rato, finalmente habló. —¿No me odias?

Stella dudó. «Sí», dijo, con voz firme pero tranquila. «Pero como hoy es tu cumpleaños… puedo dejarlo a un lado».

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El corazón de William dio un vuelco tan fuerte que le dolió. Mantuvo la mirada fija en la pared, pero por dentro rugía un huracán.

No estaba preparado para su suave y casi tímida promesa de que no lo odiaría, al menos hoy, porque era su cumpleaños.

Cuando sus ojos se posaron en la caja de regalo que ella había traído con tanto cuidado, una traicionera sensación de calor intentó brotar en su pecho. La reprimió.

—Vete —dijo con voz plana y letal.

Stella parpadeó, tardando en asimilar las palabras.

¿Había vuelto a meter la pata?

Cuando ella se quedó paralizada, él levantó la mirada, fría y cortante. —¿Tengo que repetirlo?

Ella se sobresaltó. —Me iré, pero… ¿podrías al menos abrirlo primero? Lo elegí para ti. Si no te gusta, tíralo en cuanto me haya ido, pero… ábrelo.

La mujer orgullosa y desafiante que él conocía había desaparecido; en su lugar había alguien pequeño y suplicante. El cambio le rasgó como cristales rotos.

Los ojos de William se estrecharon hasta convertirse en fragmentos de hielo. Se levantó, con pasos deliberados, hasta que el aire entre ellos crepitó con el frío que emanaba de él.

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