Capítulo 1348:

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No había podido hacerlo hacía tres años, y nada había cambiado desde entonces.

Aun así, algo en el tono de Lance le hizo albergar una tenue esperanza. Si Stella nunca recuperaba la memoria y si el poder de William podía debilitarse, entonces tal vez, solo tal vez, podrían tener un futuro juntos.

La nueva empresa de Marc apenas estaba comenzando a encontrar su lugar, y sin la presencia de Stella, simplemente no podía mantenerse por sí sola. La necesitaba, en más de un sentido.

Después de luchar con su decisión durante un largo rato, Marc finalmente miró a Lance a los ojos y asintió. «Está bien, haré lo que dices. Sacaré a Stella de las manos de William».

Al ver que Marc por fin mostraba un atisbo de determinación, Lance exhaló un suspiro de alivio y sus rasgos se suavizaron.

Mientras tanto, la subasta continuaba.

William miró a Stella, que estaba a su lado, y le dijo: «Puja por el artículo número diecisiete por mí».

Stella parpadeó, sorprendida. «¿No tienes tu propia paleta?».

No había olvidado que estaba sentada en el asiento de otra persona y no estaba segura de cómo podría afectar su puja.

¿Y si la factura acababa a nombre de Whittaker?

Como si leyera su vacilación, William bajó la voz. «Es sencillo. Tú pujas, yo pago. No deberás nada».

Un ligero desafío brilló en su mirada cuando añadió: «¿Por qué? Después de todos estos años con Marc, ¿todavía no puede prestarte unos cuantos millones?».

Stella apretó los labios, negándose a morder el anzuelo. Quería decirle que Marc todavía estaba construyendo su negocio, que no podía compararse con la riqueza de William.

Pero las palabras se le atragantaron. Explicárselo le parecía inútil, incluso peligroso si eso lo enfurecía de nuevo.

El artículo diecisiete era un impresionante collar de esmeraldas, con un precio inicial de ochocientos mil dólares.

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Stella levantó su paleta y preguntó: «¿Cuál es tu precio ideal?».

Si se sumaban demasiados postores y el precio subía demasiado, necesitaba saber cuándo pensaba retirarse.

William no apartó la mirada del collar. —Pagaré lo que sea necesario.

Ella levantó las cejas, sorprendida. Volvió a examinar el collar y se dio cuenta de que debía de significar algo para él. De lo contrario, no gastaría tanto dinero.

A medida que avanzaba la subasta, Stella levantó su paleta una y otra vez. No era su dinero y, como él le había dicho que subiera todo lo necesario, no veía ninguna razón para contenerse.

El precio se disparó rápidamente, pasando de ochocientos mil a tres millones.

Con solo unos pocos postores restantes, William parecía ansioso por cerrar la ronda. Se inclinó ligeramente hacia Stella y le indicó: «Puja directamente por ocho millones».

¿Ocho millones?

A Stella se le salió el corazón del pecho. El precio actual era de solo tres millones. Saltar directamente a ocho le parecía una temeridad.

No era una experta en subastas ni en cómo solían subir los precios de las joyas. Pero como William le había dado la orden, levantó la paleta sin dudarlo y gritó: «¡Ocho millones!».

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