Exesposa desechada: Renaciendo de las cenizas - Capítulo 98

Capítulo 98:

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Rose miró fijamente las pantallas que cubrían la pared de la oficina del ático de Herod Preston. Seis pantallas mostraban diferentes ángulos de la obra de Phoenix Grid, imágenes en directo que no deberían existir. Los trabajadores con cascos amarillos se movían por la obra como hormigas, ajenos a las miradas depredadoras que observaban cada uno de sus movimientos.

«Tu sistema de seguridad es impresionante», dijo Rose, acercándose al monitor que mostraba el centro de control principal, donde los ingenieros se encorvaban sobre sus ordenadores. «¿Cómo has conseguido estas imágenes?».

Herod esbozó una leve sonrisa. —El dinero abre puertas. Especialmente cuando esas puertas pertenecen a guardias de seguridad mal pagados con deudas de juego.

Se colocó a su lado, lo suficientemente cerca como para que ella pudiera oler su costosa colonia. En las tres semanas que llevaban trabajando juntos, Rose había aprendido a apreciar su atención al detalle. A diferencia de los hombres a los que había manipulado antes, Herod Preston comprendía el valor de la paciencia. De la precisión.

«¿Y nuestro hombre?», preguntó ella, golpeando con la uña la pantalla que mostraba a los trabajadores instalando paneles de circuitos.

Herod pulsó un botón en su escritorio. La pantalla central hizo zoom sobre un hombre delgado con el pelo pelirrojo escondido bajo su casco. «James Walsh. Electricista senior. Veinte años de experiencia. Divorciado. Dos hijos a los que rara vez ve. Deuda enorme por las facturas médicas de su exmujer».

Rose estudió el rostro del hombre. Corriente. Olvidable. Perfecto.

«¿Y está completamente convencido?».

—Cree que está trabajando para un competidor que quiere retrasar el proyecto. —La voz de Herod transmitía la seguridad de alguien que lo había previsto todo—. No tiene ni idea de lo que realmente sucederá cuando esos circuitos modificados se sobrecarguen.

Rose sintió un escalofrío recorrer su cuerpo. No era solo emoción, sino algo más profundo. Más primitivo. Durante doce meses, había vivido entre los escombros de su vida cuidadosamente construida. Viendo cómo se desmoronaba su imperio de la moda. Sintiendo cómo se debilitaba su control sobre Stefan. Todo porque Camille se negaba a permanecer muerta.

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Ahora, por fin, la venganza estaba al alcance de la mano.

«Enséñame de nuevo las modificaciones del plano», dijo.

Herod deslizó una tableta por su escritorio de cristal. En la pantalla aparecieron dos conjuntos de planos técnicos uno al lado del otro. Para los ojos inexpertos de Rose, parecían idénticos: un laberinto de líneas, símbolos y medidas.

«El original está a la izquierda», explicó Herod, señalando secciones específicas. «Nuestra versión está a la derecha. Los cambios son sutiles. Los sensores de temperatura se han ajustado para que indiquen lecturas normales incluso cuando los niveles de calor aumentan peligrosamente. Los disyuntores se han modificado para permitir sobrecargas eléctricas en lugar de apagarse. Los sistemas de respaldo se han reconfigurado para que fallen simultáneamente en lugar de secuencialmente».

Rose no entendía del todo los detalles técnicos, pero comprendía el resultado. «¿Y estos cambios garantizan el desastre?».

Herod asintió con la cabeza, con los ojos brillantes por algo que parecía inquietantemente parecido a la emoción. «El sistema parecerá funcionar con normalidad durante las pruebas. Los fallos no se activarán hasta que la red haya funcionado a plena potencia durante al menos setenta y dos horas. Para entonces, la acumulación de calor en las cajas de conexiones principales será imparable».

«¿Y el resultado?».

«Un fallo catastrófico. Múltiples explosiones en toda la red eléctrica. Apagones en toda la ciudad. Y lo más importante…», tocó la pantalla donde se encontraba la oficina de Camille en la sede de Grid, «la destrucción total de la reputación de Kane Industries. Culparán a tu hermana por tomar atajos en los protocolos de seguridad. Habrá investigaciones. Demandas. Cargos penales».

Rose cerró los ojos, saboreando la imagen mental. Camille esposada. El imperio de Victoria Kane derrumbándose. Todo lo que habían construido reducido a cenizas.

«El momento es crítico», continuó Herod, acercándose a la ventana con vistas al horizonte de Manhattan. «Walsh instalará los circuitos modificados mañana. Las pruebas finales comenzarán pasado mañana. La ceremonia de inauguración es dentro de tres días».

«¿Y luego?», preguntó Rose, acercándose a él junto a la ventana.

«Y entonces esperamos», el reflejo de Herod en el cristal parecía casi depredador. «Tres días después de la ceremonia, la red estará plenamente operativa. Setenta y dos horas después de eso…».

—Boom —susurró Rose.

—Exactamente.

Rose intentó imaginar la cara de Camille cuando se diera cuenta de lo que estaba pasando. ¿Sabría inmediatamente que Rose estaba detrás de todo? ¿O la confusión y el pánico le impedirían ver la verdad hasta que fuera demasiado tarde?

—Hay una cosa más que debemos discutir —dijo Herod, alejándose de la ventana—. Walsh.

Rose frunció el ceño. —¿Qué pasa con él?

—Es un cabo suelto. Cuando la instalación esté completa, tiene que desaparecer. La frialdad en la voz de Herod provocó un escalofrío inesperado en Rose. Ella había deseado la muerte de Camille, había contratado a unos hombres para asustarla y que se marchara de la ciudad, pero oír a Herod hablar con tanta naturalidad sobre eliminar a un hombre cuyo único delito era estar lo suficientemente desesperado como para aceptar su dinero la inquietó.

«¿Es necesario?», preguntó, sorprendiéndose a sí misma.

Herod estudió su rostro, con expresión indescifrable. —¿Te lo estás replanteando, Rose? No parece propio de ti. Su tono transmitía un desafío que ella no podía permitirse perder. Se enderezó y levantó la barbilla. —En absoluto. Simplemente estoy siendo práctica. Un electricista muerto suscita preguntas…

—Un electricista muerto en un accidente de coche a ochenta kilómetros de Nueva York no plantea ninguna pregunta, sobre todo cuando su nivel de alcohol en sangre sugiere que había bebido mucho. —Herod volvió a su escritorio—. Ya está todo arreglado. Solo pensé que debías saberlo.

Rose asintió, tragándose la incomodidad. Esto era una guerra. Las guerras tienen víctimas.

«¿Alguna noticia sobre los movimientos de Victoria?», preguntó, cambiando de tema.

Herod pulsó un botón y una nueva pantalla mostró a Victoria Kane saliendo de su edificio flanqueada por seguridad. «Ha aumentado la vigilancia sobre ti. Mis fuentes dicen que su jefe de seguridad está tratando frenéticamente de identificarme».

—¿Lo conseguirán?

—No —la confianza de Herod era absoluta—. Para cuando descubran quién soy, será demasiado tarde.

Rose se acercó al escritorio, donde había varios teléfonos alineados en fila. —¿Y estos están listos?

—Sí. Son imposibles de rastrear. Usa uno diferente para cada llamada. Destrúyelos después. —Cogió uno de los teléfonos—. La aplicación de mensajería encriptada ya está instalada. Nuestras comunicaciones no dejarán rastro.

Rose tomó el teléfono; sus dedos se rozaron. El contacto le provocó una sacudida en el brazo, una emoción diferente a la que le provocaban los pensamientos de venganza. Por un momento, ninguno de los dos se apartó.

—Lo has pensado todo —dijo Rose en voz baja—. Por eso sobreviví cuando mi familia no lo hizo. Por eso me recuperé mientras Victoria creía que nos había destruido por completo.

La voz de Herod se volvió más baja. «Nunca».

«No subestimes el poder del odio paciente, Rose. Arde más limpio que cualquier otro combustible».

Rose lo entendió. ¿Acaso no había alimentado su propio odio hacia Camille desde la infancia? ¿Acaso no había conspirado durante años para quitarle todo lo que tenía su hermana? —Entonces estamos listos —dijo, guardándose el teléfono en el bolsillo—. Solo queda ver cómo se desarrolla todo.

«Casi nada», dijo Herod abriendo un cajón y sacando una pequeña caja. «Un último toque».

Dentro de la caja había un broche de plata con forma de fénix surgiendo de las llamas, idéntico al emblema que Camille llevaba siempre.

—Un regalo de un donante anónimo a todos los principales medios de comunicación de la ciudad —explicó Herod—. Llegará la mañana después de las explosiones, con una nota sugiriendo que investiguen si Kane Industries conocía los problemas de seguridad antes de que la red entrara en funcionamiento.

Rose cogió el broche y lo giró bajo la luz. «A mi hermana le encantan los símbolos».

«Y los símbolos son poderosos. Especialmente cuando se vuelven en tu contra». Herod cerró la caja. «El fénix que renacerá de estas cenizas seremos nosotros, Rose. No Camille Kane».

Rose se sintió mareada por la expectación. Tras meses de humillación, de ver a Camille resurgir de entre los muertos para reclamar una nueva identidad y destruir todo lo que Rose había construido, por fin las tornas estaban cambiando. «¿Qué vas a hacer?», le preguntó a Herod. «¿Después?».

«Adquirir lo que queda de Kane Industries por unos pocos centavos. Reconstruirlo a mi imagen y semejanza». Sus ojos se encontraron con los de ella. «¿Y tú?».

Rose no había pensado tan lejos. Estaba tan centrada en la destrucción que apenas había pensado en lo que vendría después. «No lo he decidido», admitió.

Herod la miró fijamente durante un largo rato. «Quizás», dijo lentamente, «podríamos discutir las posibilidades. Durante la cena».

Rose parpadeó, sorprendida por la sugerencia. «¿Cena?».

—Esta noche. Mi chef privado prepara un coq au vin excepcional. Su tono seguía siendo profesional, pero algo en sus ojos sugería algo más que una simple colaboración. —Deberíamos celebrar nuestro inminente éxito.

Rose se encontró asintiendo antes de haber procesado completamente la invitación. «Me encantaría».

La sonrisa de Herod fue breve, pero sincera. «Excelente. A las ocho». Miró su reloj. «Pero primero deberíamos hablar con nuestro electricista. Debería estar instalando los componentes críticos en menos de una hora».

Pulsó un botón en el teléfono de su escritorio. «Trae el coche».

Rose cogió su abrigo, con la mente llena de pensamientos inesperados. El plan era perfecto. Camille lo perdería todo: su reputación, su libertad y, posiblemente, incluso su vida si se encontraba en el lugar equivocado cuando fallara la red eléctrica. Victoria Kane vería cómo se desmoronaba su imperio, tal y como ella había destruido en su día a la familia Preston.

Sin embargo, mientras seguía a Herod hacia el ascensor, Rose se sorprendió pensando no en la venganza, sino en la cena. En la forma en que los ojos de Herod se habían detenido en los suyos. En la posibilidad de que destruir a Camille no fuera un final, sino un comienzo.

Las puertas del ascensor se cerraron y los llevó hacia abajo. Se quedaron uno al lado del otro, sin tocarse, pero de alguna manera conectados por los hilos invisibles de un propósito compartido. De la destrucción mutua convertida en una posible creación.

—Estás sonriendo —observó Herod.

—¿De verdad? —Rose no se había dado cuenta—. Supongo que solo estoy deseando ver la cara de Camille cuando se dé cuenta de quién la ha destruido.

—Nosotros —corrigió Herod en voz baja—. Los que la destruimos.

Rose le devolvió la mirada en la pared espejada del ascensor. Por primera vez en mucho tiempo, no se sentía sola en su odio. No se sentía como la única que veía más allá de la fachada perfecta de Camille. «Sí», asintió cuando el ascensor llegó a la planta baja. «Nosotros».

Afuera, un elegante coche negro esperaba con el motor en marcha. Cuando Rose se deslizó en el asiento de cuero, se dio cuenta de algo inesperado: más allá de la emoción de la venganza que se avecinaba, más allá de la extraña nueva conexión con Herod, se sentía viva. Verdaderamente viva.

Pronto, Camille sabría lo que se sentía al perderlo todo. Ver cómo tu mundo se derrumbaba a tu alrededor mientras aquellos en quienes confiabas te daban la espalda. Caer desde las alturas desde las que la propia Rose había sido empujada.

Y de esas cenizas, tal vez surgiría algo nuevo después de todo. Algo que Rose no se había atrevido a imaginar.

No solo venganza. Sino victoria.

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