Exesposa desechada: Renaciendo de las cenizas - Capítulo 91

Capítulo 91:

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El jarrón de cristal se estrelló contra la pared, y el agua y las rosas salpicaron la pintura de color crema. Rose agarró el siguiente objeto que tenía a su alcance, un pesado marco de fotos de plata, y lo lanzó contra el televisor, donde los rostros de sus padres aún llenaban la pantalla.

«¡Mentirosos!», gritó con voz ronca. «¡Mentirosos asquerosos y sin valor!».

El marco rompió la pantalla del televisor, dividiendo la imagen de su padre antes de que la pantalla se quedara en negro. Rose se quedó de pie en medio del salón del ático de Herodes, con el pecho agitado y el pelo revuelto alrededor de la cara. El elegante espacio yacía en ruinas a su alrededor: muebles volcados, cristales rotos, papeles esparcidos por el suelo. Sus manos temblaban de rabia mientras buscaba algo más que destruir.

«¡Catorce años!». Dio una patada a una mesita auxiliar, haciendo que una lámpara se estrellara contra el suelo. «¡Catorce años haciendo de hija perfecta! ¡De hermana comprensiva! ¿Y lo echan todo por la borda por ella?».

Agarró un libro encuadernado en cuero y lo partió por la mitad, y las páginas revolotearon a su alrededor como pájaros heridos.

«¡Después de todo lo que hice para que me quisieran! ¡Después de todo lo que aguanté en esa casa, fingiendo estar agradecida, fingiendo pertenecer a ella!».

Su voz se quebró en la última palabra, y la ira dio paso momentáneamente a algo más oscuro y doloroso. Se presionó los ojos con las manos, tratando de contener las lágrimas ardientes.

Detrás de ella, las puertas del ascensor se abrieron en silencio. Herod Preston entró en el caos y observó la destrucción con las cejas arqueadas. —Supongo que has visto la rueda de prensa —dijo secamente.

Rose se giró hacia él con los ojos ardientes. —¿Lo sabías? ¿Sabías que iban a hacer esto?

—Si hubiera sabido que tus padres iban a desarrollar de repente carácter, habría tomado medidas preventivas —dijo Herod, pisando con cuidado los cristales rotos y dirigiéndose hacia la barra—. El momento es… desafortunado.

—¿Desafortunado? —Rose se rió, con un sonido áspero y quebradizo—. ¡Lo han arruinado todo! Mis padres, a quienes controlé durante años. Stefan, a quien tenía completamente en mis manos. ¡Todos ellos se han vuelto contra mí por Camille!

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Cogió una botella de vino medio vacía y bebió directamente de ella, derramándose el líquido rojo por la barbilla.

—¡Y esos diarios! ¡Esos malditos diarios que creía haber destruido! —Golpeó la botella contra la mesa—. ¿Cómo los consiguieron? ¿Cómo sabían qué decir? Alguien les ayudó. Alguien les dio la información.

Herod se sirvió un whisky, aparentemente sin inmutarse por su arrebato. «Alexander Pierce, muy probablemente. Ha demostrado ser sorprendentemente ingenioso».

—Yo también quiero que lo destruyan —siseó Rose, paseándose como un animal enjaulado—. A él, a Camille, a Victoria, a mis padres, a Stefan, a todos ellos. Quiero que sufran por esta humillación.

Se detuvo junto a la ventana, mirando hacia la calle, donde los periodistas se habían congregado frente al edificio. La noticia de las acusaciones de sus padres se había difundido rápidamente, atrayendo a los buitres de los medios de comunicación que esperaban captar su reacción.

—Ni siquiera puedo salir —susurró, con un nuevo tono de pánico en su voz—. Me están esperando ahí abajo. Cámaras. Preguntas. Toda esa gente que ayer me creía, ahora me mira como si fuera un monstruo.

Herod la observó, removiendo pensativo su bebida. —Siéntate, Rose.

—¡No quiero sentarme! —espetó ella—. Quiero…

—Siéntate. Su voz se endureció y su fachada de indiferencia se desvaneció momentáneamente. Algo en su tono cortó su ira. Rose se dejó caer en el borde de una silla, con los hombros aún rígidos por la furia.

Herodes se sentó frente a ella. «¿Sabes por qué fracasan la mayoría de los planes de venganza?».

«No necesito que me des lecciones», espetó ella.

«Las emociones», continuó él como si ella no hubiera hablado. «Las emociones descontroladas conducen a cometer errores. Los errores conducen al fracaso». Dio un sorbo a su whisky. «Lo que está pasando ahora mismo es que estás perdiendo el control».

«¡Me traicionaron!», exclamó Rose apretando los puños sobre las rodillas. «Mis propios padres. Stefan. Después de todo…».

—Sí, sí, son personas terribles —Herod hizo un gesto con la mano para restarle importancia—. La cuestión no es si tienes derecho a estar enfadada. La cuestión es si tu enfado nos sirve para nuestro propósito.

Su calma solo la enfureció aún más. «¿Cómo puedes quedarte ahí sentado con tanta frialdad? Las acciones de Kane Industries se están recuperando. La reputación de Camille se está restaurando. Todo por lo que hemos trabajado…».

—Es un pequeño contratiempo —la interrumpió Herod—. Una batalla en una guerra más grande.

Rose se rió con amargura. «Es fácil para ti decirlo. No eres tú a quien llaman mentiroso y manipulador en todos los canales de noticias. Tu vida no está siendo destrozada en público».

«No», admitió Herod, con un destello en los ojos. «Eso me pasó a mí hace diez años, cuando Victoria Kane destruyó sistemáticamente a mi familia. Sé exactamente lo que se siente al ser humillado públicamente».

Dejó el vaso con cuidado sobre la mesa. —La diferencia es que yo canalicé ese sentimiento en algo productivo. Un plan. Un propósito. No… —señaló la habitación destrozada— en esta rabieta infantil.

Rose se estremeció como si él la hubiera abofeteado.

«Ahora —continuó Herod—, tenemos dos opciones. Podemos abandonar nuestros esfuerzos debido a este contratiempo o podemos acelerar a la fase dos».

Rose respiró temblorosamente, luchando por recomponerse. «¿Qué es exactamente la fase dos? Has sido muy vago con los detalles».

«Porque hasta ahora no necesitabas saberlos». Herod se levantó y se dirigió a su escritorio, donde sacó una tableta del cajón. «El proyecto Phoenix Grid comienza en dos semanas. El emplazamiento está preparado, los equipos de construcción listos y los permisos obtenidos».

Le entregó la tableta, abierta en las especificaciones técnicas. «Estos son los planos modificados para los nodos de distribución de energía. Nuestro contacto dentro de Kane Engineering ya los ha sustituido por los originales».

Rose miró fijamente los diagramas, sin comprender los aspectos técnicos, pero reconociendo la importancia de lo que estaba viendo. —¿Entonces el proyecto fracasará?

—No inmediatamente —dijo Herod, esbozando una leve sonrisa—. El sistema funcionará perfectamente durante la demostración y las pruebas iniciales. Los defectos solo se manifestarán en condiciones de carga máxima, aproximadamente entre seis y ocho semanas después de la instalación.

«¿Y cuando falle?».

—De forma catastrófica. —Recuperó la tableta—. No será peligroso para la vida humana, no soy tan imprudente. Pero será catastrófico desde el punto de vista empresarial. Fallo total del sistema en varias ciudades simultáneamente. Cientos de millones en daños. Colapso bursátil. Investigaciones regulatorias.

Rose respiró más despacio mientras asimilaba sus palabras. «Y Camille asumirá la culpa».

«Como jefa del proyecto, ella es la máxima responsable», asintió Herod. «Sobre todo cuando surgen pruebas de que las primeras pruebas mostraron posibles problemas… problemas que supuestamente ella ignoró».

«Pruebas que tú has fabricado», supuso Rose.

«Ya plantadas en los servidores seguros de Kane Industries, con fecha de hace meses». Herod parecía satisfecho consigo mismo. «Cuando los investigadores indaguen, encontrarán exactamente lo que queremos que encuentren».

Rose sintió que su ira se transformaba, enfriándose en algo más duro y más enfocado. «¿Y el momento? Después del desastre de hoy, nos vigilarán más de cerca».

«Por eso les dejamos creer que han ganado». Herod volvió a sentarse en su silla. «Tú desapareces de la vista del público. Te retiras. Pareces derrotada. Dejas que Kane Industries se recupere, que Camille disfrute de su reivindicación, que tus padres piensen que su traición salvó a su preciosa hija».

Se inclinó hacia delante. «Y entonces, justo cuando se sientan más seguros, todo se derrumbará a su alrededor».

Rose miró fijamente al suelo, sin ver los restos esparcidos de su arrebato, sino el futuro que Herod describía. La caída en desgracia de Camille. El imperio de Victoria desmoronándose. Sus padres observando impotentes cómo la hija que habían elegido sufría la desgracia pública.

«¿Cuánto tiempo?», preguntó finalmente.

«Dos meses, quizá tres». Herod se encogió de hombros. «La paciencia es esencial».

«¿Y yo qué? Ni siquiera puedo salir de este edificio sin que me acosara la gente».

—No tendrás que hacerlo durante un tiempo —Herod señaló la habitación de al lado—. El ático tiene todo lo que necesitas. Comida a domicilio. Ascensor privado. Seguridad. Considéralo un refugio estratégico.

Rose se levantó y volvió a la ventana. Abajo se habían reunido más periodistas, con sus cámaras apuntando hacia el edificio.

«Creen que han ganado», dijo en voz baja, apoyando la palma de la mano contra el cristal frío. «Camille. Victoria. Alexander. Mis padres. Incluso Stefan. Todos están celebrando ahora mismo, felicitándose por haberme desenmascarado».

—Déjalos celebrar —dijo Herod, acercándose a ella—. La victoria hace que la gente se descuide. Y necesitamos que se descuiden.

Rose se volvió hacia él, con una nueva dureza en la expresión. —Dos meses es mucho tiempo para esperar la venganza.

—No en comparación con diez años. —La voz de Herod transmitía el peso de su búsqueda de Victoria, que duraba ya una década—. La verdadera venganza no consiste en la satisfacción inmediata. Consiste en la destrucción total. En arrebatarle todo a tu enemigo, no solo sus posesiones, sino también su sensación de seguridad. Su confianza en el mundo. Su fe en sí mismo.

Sus palabras resonaron en lo más profundo de Rose, en la parte de ella que había observado a Camille desde las sombras todos estos años, tramando, esperando, preparándose para el momento en que pudiera arrebatarle todo lo que su hermana tenía.

«Pasamos a la fase dos», dijo finalmente, tras tomar una decisión. «Pero tengo condiciones».

Herod levantó una ceja. «¿Cuáles son?».

—Quiero que Camille sepa que al final fui yo. No solo que lo sospeche, sino que sepa con absoluta certeza que yo la destruí de nuevo. —La voz de Rose se fortaleció—. Y quiero estar allí cuando suceda. Quiero ver su cara.

—Es arriesgado —señaló Herod—. Pero posiblemente se pueda arreglar.

—Y mis padres —continuó Rose—. No solo pierden su posición social. Lo pierden todo. La casa. Su dinero. Su reputación.

—Los daños colaterales son inevitables en la guerra —asintió Herod con suavidad.

La mente de Rose se aclaró y su ira anterior se transformó en fría determinación. —Y Stefan. Lo que más deseo es arruinarlo. Me traicionó después de todo lo que hice por él. Todo lo que sacrificé.

—Tus prioridades parecen algo confusas —observó Herod—. Creía que Camille era tu objetivo principal.

—Todos lo son —respondió Rose con sencillez—. Son ramas diferentes del mismo árbol. Hay que cortarlas todas, quemar las raíces y echar sal en la tierra.

Herod la estudió con renovado interés. —Sigues sorprendiéndome, Rose. La mayoría de la gente subestima la profundidad de tu… compromiso.

—La mayoría de la gente me subestima por completo —respondió ella—. Es lo que los hace tan fáciles de manipular.

Miró a su alrededor, a la habitación destruida, y de repente se sintió avergonzada por haber perdido el control. —Pido disculpas por el desorden. Lo haré limpiar.

«No te molestes». Herodes descartó su preocupación con un gesto. «Son solo cosas. Reemplazables».

«A diferencia de la reputación», añadió Rose con una leve sonrisa. «Una vez que se rompe, nunca se recupera del todo».

Herod se acercó a su escritorio y pulsó un botón del intercomunicador. —Jackson, haz que limpien el ático. E informa al equipo de seguridad de abajo de que no se permita la entrada de la prensa al edificio bajo ninguna circunstancia.

Soltó el botón y se volvió hacia Rose. —La fase dos requiere preparación. Debemos comenzar de inmediato.

Rose asintió, y las últimas brasas de su ira se enfriaron hasta convertirse en determinación. El plan inicial había fracasado, sí. Pero la guerra estaba lejos de haber terminado. Camille había sobrevivido al primer ataque, al igual que había sobrevivido al aparcamiento. Pero esta vez, Rose no cometería el mismo error.

Esta vez, destruiría a Camille tan completamente que ni siquiera el apoyo de Victoria Kane o Alexander Pierce podría salvarla.

«¿Qué hacemos primero?», preguntó ella.

Herod sonrió, complacido por su renovada concentración. «Primero, desaparecemos. Dejemos que el mundo piense que has sido derrotada. Dejemos que bajen la guardia».

«¿Y luego?».

—Entonces le quitaremos todo lo que Camille valora… pieza por pieza. Su nueva identidad. Su puesto en Kane Industries. Su relación con Alexander. Su preciada Phoenix Grid. —Su voz se endureció—. Cuando hayamos terminado, deseará haber muerto en ese aparcamiento.

Rose se acercó a la barra y se sirvió una copa, dejando atrás la botella de vino medio vacía de su frenesí anterior. El suave ardor del whisky la tranquilizó mientras levantaba la copa.

«Por la fase dos», dijo en voz baja, «y por la destrucción total».

Herod hizo chocar su copa contra la de ella. «Por la paciencia. Y por el momento perfecto».

Rose sorbió su whisky, dejando que el calor se extendiera por su pecho. La humillación del día aún le escocía, pero Herod tenía razón. Las emociones eran un lastre en un juego como este. Las mentes frías prevalecían. Los depredadores pacientes capturaban a sus presas. Y Rose Lewis era muy paciente cuando se trataba de destruir a su hermana.

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