Capítulo 81:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

El teléfono de Camille vibró en la mesita de noche, sacándola de un sueño sin sueños. La pantalla se iluminó con el nombre de Alexander. No era un mensaje de texto, sino una llamada real a las —entrecerró los ojos— 5:36 de la mañana.

«¿Hola?». Su voz sonaba ronca por el sueño.

«Mira por la ventana». La voz de Alexander tenía una energía que la hizo sentarse derecha.

«Ni siquiera ha amanecido», protestó, pero ya se dirigía hacia el ventanal que daba al skyline de Manhattan.

«Al este. Hacia el agua».

Camille apoyó la frente contra el cristal frío y buscó con la mirada el horizonte, donde la noche cedía a regañadientes ante la mañana. —¿Qué estoy buscando?

«Espera».

Como si fuera una señal, el primer rayo de sol atravesó el agua, encendiendo las torres de cristal del distrito financiero con oro y fuego. Pero no solo los edificios reflejaban la luz. Una enorme estructura flotaba en el puerto, un barco diferente a todos los que Camille había visto antes. Su amplia cubierta brillaba con lo que parecían miles de paneles espejados que reflejaban el amanecer.

«¿Es eso…?»

«RISING EX WIFE. El primer buque de carga de mi empresa que funciona íntegramente con energía solar». El orgullo brillaba en la voz de Alexander. «Ha echado el ancla hace veinte minutos tras su viaje inaugural desde Róterdam. Cero emisiones. Cero combustibles fósiles».

Camille se quedó mirando el barco y comprendió inmediatamente lo que eso significaba para su proyecto Phoenix Grid. «No me dijiste que estaba listo».

«Algunas sorpresas merecen la pena guardarlas». Una pausa. «Vístete. Enviaré un helicóptero a la azotea en treinta minutos. Trae zapatos que no te importe mojar».

Antes de que pudiera responder, la línea se cortó.

Victoria lo desaprobaría, pensó Camille mientras se duchaba rápidamente. Ese tipo de impulsividad no formaba parte del cuidadoso guion que habían elaborado para la imagen pública de Camille Kane. Pero, mientras el agua caliente caía sobre sus hombros, Camille se dio cuenta de que no le importaba lo que pensara Victoria. Por primera vez en dos años, quería tomar una decisión simplemente porque le parecía lo correcto.

El helicóptero aterrizó exactamente treinta minutos después. Alexander esperaba dentro, vestido con vaqueros desgastados y un jersey ligero, sin parecer en absoluto el multimillonario director ejecutivo que el mundo conocía. El colgante de rosa de plata que ella le había devuelto durante la cena colgaba de su cuello, un pequeño peso contra su clavícula.

Úʟᴛιмσѕ ¢нαρᴛєяѕ en ɴσνєℓ𝓪ѕ𝟜ƒ𝒶𝓃.с𝓸𝗺

«Vas a revolucionar todo el sector del transporte marítimo con esto», dijo Camille mientras despegaban, señalando el reluciente buque que se hacía cada vez más grande a medida que se acercaban.

—Vamos a revolucionarlo —corrigió Alexander—. RISING EX WIFE es solo el principio. Con Phoenix Grid proporcionando estaciones de recarga en todos los puertos importantes, haremos que el transporte marítimo contaminante quede obsoleto en una década.

La confianza en su voz despertó algo en Camille, no la fría y calculada determinación que había impulsado su venganza, sino algo más cálido, más vital. Esto era creación, no destrucción. Construir, no derribar.

Aterrizaron en el helipuerto del enorme barco, donde un pequeño grupo de ingenieros les esperaba para darles la bienvenida. Mientras Alexander hacía las presentaciones, Camille notó algo inusual en el equipo: su fácil camaradería con él, la ausencia de la deferencia típica que se muestra a los directores ejecutivos multimillonarios, la forma en que ponían los ojos en blanco ante sus preguntas técnicas.

«Tú trabajaste en esto personalmente», se dio cuenta en voz alta.

Las mejillas de Alexander se sonrojaron ligeramente. «Tengo un título en ingeniería que la mayoría de la gente no conoce. Este proyecto era demasiado importante como para delegarlo por completo». Una de las ingenieras, una mujer con el pelo gris acero y las manos curtidas, resopló. «Quiere decir que nos volvió locos durante tres años, durmiendo en el laboratorio y rehaciendo nuestros cálculos a las 3 de la madrugada».

Recorrieron el barco de proa a popa. Alexander explicó cómo los paneles solares flexibles que cubrían la cubierta podían capturar energía incluso en condiciones nubladas, cómo las pilas de combustible de hidrógeno almacenaban energía para la navegación nocturna, cómo el sistema de navegación con inteligencia artificial optimizaba las rutas en función de los patrones meteorológicos para maximizar la eficiencia.

«Es revolucionario», dijo Camille mientras estaban en la proa del barco, con el horizonte de Manhattan extendiéndose ante ellos. «Pero el coste debe de ser astronómico. ¿Cómo van a poder permitirse las compañías navieras convertir sus flotas?».

Los ojos de Alexander brillaron con algo que parecía picardía. «No tendrán que hacerlo, nosotros lo haremos por ellos».

«¿Qué quieres decir?».

«He creado una fundación independiente con una financiación inicial de cinco mil millones. Convertiremos los buques de carga existentes a energía solar sin coste alguno para las empresas, a cambio de un pequeño porcentaje e e de sus mayores beneficios durante cinco años. Después de eso, la tecnología les pertenecerá por completo».

Camille lo miró fijamente. «Eso… eso no es como suelen funcionar los negocios».

«Quizás debería ser así». Alexander se volvió hacia ella. «Algunas innovaciones son demasiado importantes como para quedar secuestradas por los modelos tradicionales de beneficios. El cambio climático no va a esperar a los informes trimestrales de resultados».

Algo cambió en el pecho de Camille, un reconocimiento del hombre que tenía delante. No era el calculador ayudante que la había asistido en su venganza, ni el poderoso director ejecutivo, sino alguien que había tomado su propio dolor y lo había transformado en algo que sanaba en lugar de herir.

«No eres quien yo pensaba que eras», dijo ella en voz baja.

«Tú tampoco». Su mirada era firme. «Camille Lewis tenía la compasión que salvó a un desconocido en una carretera oscura. Camille Kane tiene el poder de remodelar industrias. Me interesa la mujer que combina ambas cosas».

El sol de la mañana ya había salido por completo, bañándolos en una luz que parecía casi demasiado brillante, demasiado reveladora. Camille se apartó, abrumada por la intensidad de sus ojos.

«Vamos», dijo Alexander, sintiendo su incomodidad. «Hay una cosa más que quiero mostrarte».

La llevó a una pequeña cabaña escondida junto al puente. En su interior, había un sencillo escritorio con un ordenador y una fotografía enmarcada. Camille reconoció a Alexander, varios años más joven, de pie junto a una mujer menuda de mirada amable.

«Esta era Ruth Chen», dijo, tocando el marco con delicadeza. «La ingeniera que desarrolló la tecnología solar flexible original que estamos utilizando. Murió de cáncer hace tres años, antes de poder ver su trabajo implementado. Su última petición fue que bautizáramos la primera nave con el nombre de su libro infantil favorito».

«RISING EX WIFE, DE ANNIE PEN», murmuró Camille.

«Una nave que navega hasta los confines del mundo y más allá», dijo Alexander en voz baja. «Ruth creía que la innovación debía servir a la humanidad, no solo a los accionistas. La semana antes de morir, me hizo prometer que, cuando esta nave zarpara por fin, recordaría por qué la estábamos construyendo: no por lucro ni por prestigio, sino porque era lo correcto».

Camille sintió que las lágrimas le picaban en los ojos, inesperadas y no deseadas. Parpadeó para disimularlas. «¿Por eso estabas tan decidido a ayudarme? Porque era…».

Alexander lo pensó y luego negó con la cabeza. «No. Te ayudé porque te debía una deuda. Pero en algún momento, se convirtió en algo más que eso».

«¿En qué se convirtió?». El corazón de Camille latía con fuerza en su pecho.

En lugar de responder directamente, Alexander abrió un cajón y sacó un diario de cuero gastado. «Ruth lo llevó durante el proceso de desarrollo. Sus notas técnicas…».

«Notas, pero también su filosofía». Se lo entregó a Camille. «Página setenta y tres».

Camille abrió con cuidado el diario por la página marcada, donde se había resaltado un único párrafo:

«El verdadero poder no está en lo que tomamos de los demás, sino en lo que creamos. La destrucción es fácil; una cerilla puede quemar en horas un bosque que tardó siglos en crecer. ¿Pero la creación? La creación es la verdadera magia. Requiere fe en que lo que aún no existe puede hacerse realidad a través de la persistencia y la visión».

La mano de Camille tembló ligeramente mientras cerraba el diario. «¿Por qué me enseñas esto?».

«Porque te encuentras en una encrucijada». La voz de Alexander era suave pero firme. «Tu venganza está completa. Rose y Stefan están destruidos. Tus padres han desaparecido de tu vida. Victoria te ha dado todo lo que te prometió. Pero ahora viene la parte más difícil».

«¿Cuál es?».

«Decidir quién quieres ser cuando ya no te define lo que te hicieron». Cogió el diario y lo guardó en el cajón. «Ruth me enseñó que nuestro mayor poder no reside en derrotar a los enemigos, sino en crear algo que ellos nunca podrían imaginar».

Camille se acercó a la pequeña ventana de la cabaña y observó a las gaviotas volando sobre el agua. «Victoria diría que estás tratando de manipularme».

«Victoria transformó tu dolor en un arma. Yo te sugiero que lo transformes en otra cosa».

«¿Como qué?».

Alexander se acercó a ella, sin tocarla. «La Fundación Fénix que anunciaste en la gala podría ser algo más que un gesto simbólico. Podrías crear algo que ayudara a las mujeres a reconstruirse tras una traición, algo que les proporcionara protección y oportunidades reales».

—¿Con tu ayuda, supongo? —Camille no pudo evitar que su voz sonara cortante.

«Conmigo o sin mí. Es tu elección». Alexander la miró fijamente a los ojos. «Pero me gustaría que fuera conmigo».

La franqueza de su afirmación la tomó por sorpresa. —¿Por qué?

—Porque he pasado cinco años observándola desde la distancia, primero con gratitud, luego con preocupación y después con admiración. Porque nunca he conocido a nadie que pudiera atravesar el fuego y salir más fuerte. Porque cuando estoy con usted, recuerdo que los negocios y el poder son medios, no fines.

Se acercó más, sin llegar a tocarla. «Y porque cuando me miras, ves a Alexander, no la fortuna de los Pierce ni el legado de la empresa. Igual que yo veo a Camille».

«No a la mujer que me salvó ni a la vengadora que creó Victoria». De repente, la cabaña le pareció demasiado pequeña, demasiado íntima. Camille pasó junto a él hacia la puerta. «Necesito pensar».

«Lo sé». Alexander no intentó detenerla. «Tómate todo el tiempo que necesites».

De vuelta en la cubierta, Camille respiró profundamente, tratando de calmarse. Nueva York brillaba bajo la luz de la mañana, con sus torres elevándose hacia el cielo como ambiciones hechas de hormigón y cristal.

El piloto del helicóptero se acercó y le preguntó si estaba lista para regresar a la ciudad.

Camille dudó, mirando hacia la cabina donde permanecía Alexander.

«¿Señorita Kane?», preguntó el piloto.

«Todavía no», respondió ella, sorprendiéndose a sí misma. «Primero tengo que hablar con el señor Pierce».

Mientras caminaba de vuelta hacia la cabaña, Camille sintió el peso del colgante de plata con forma de rosa contra su piel, un pequeño recordatorio de quién había sido antes del dolor y la traición, antes de la venganza y el renacimiento. No era un plan a seguir, sino una base sobre la que construir.

Se detuvo en la puerta de la cabina, con la mano en el pomo, consciente de que cualquier decisión que tomara ahora determinaría no solo su relación con Alexander, sino también la mujer en la que se convertiría una vez que las llamas de la venganza se hubieran apagado. Camille respiró hondo y abrió la puerta.

.

.

.