Exesposa desechada: Renaciendo de las cenizas - Capítulo 80

Capítulo 80:

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Rose se acurrucó en la mesa de la esquina del Café Obscura, un local lúgubre al que acudían las celebridades para ser olvidadas, no para ser vistas. La capucha de su sudadera extragrande proyectaba sombras sobre su rostro mientras sostenía una taza astillada con café tibio. Atrás quedaron la ropa de diseño y el maquillaje perfecto que habían sido su armadura durante tanto tiempo.

Habían pasado tres semanas desde la dramática resurrección de Camille en la Gala Libre. Tres semanas escondiéndose de los periodistas, esquivando a los notificadores judiciales y viendo cómo su mundo cuidadosamente construido se desmoronaba. Cada día traía nuevas humillaciones, ya que sus socios comerciales la abandonaban, sus cuentas eran congeladas y su reputación se disolvía en una avalancha de titulares escandalosos.

La campana de la puerta de la cafetería tintineó. Rose no levantó la vista, ya que había aprendido a no mirar a los ojos a nadie. Pero entonces una sombra se proyectó sobre su mesa y sintió que alguien se sentaba frente a ella.

—¿La señora Lewis, supongo? —Una voz grave con un toque de dinero antiguo en su aparente naturalidad.

Rose levantó la cabeza de golpe, con el miedo inundándole las venas. ¿La habían encontrado? ¿Era la policía? ¿La prensa? El hombre que tenía delante no era ni lo uno ni lo otro.

Tenía unos treinta y un años, con unos rasgos atractivos que habían envejecido bien: una mandíbula fuerte, unos penetrantes ojos grises y el pelo corto, salpicado de canas. Su ropa era cara, pero discreta. Nada llamativo, nada que gritara riqueza. Pero Rose se había pasado la vida estudiando a la gente con dinero. Este hombre lo tenía, y mucho.

—¿Quién es usted? —susurró ella, calculando ya la distancia hasta la salida.

—Alguien con un problema en común. —No le tendió la mano. En su lugar, colocó un pequeño sobre de manila sobre la mesa que los separaba—. Me llamo Herod Preston.

Rose no tocó el sobre. «¿Cómo me ha encontrado?».

Una sonrisa se dibujó en sus labios, pero no llegó a sus ojos. —Encontrar personas es mi especialidad. Especialmente personas que han caído en desgracia.

La camarera se acercó y Herod pidió un café solo sin mirar el menú. Después de que ella se alejara, Rose se inclinó hacia delante.

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—¿Qué quiere de mí? No tengo nada que ofrecer a nadie.

«Ahí es donde se equivoca, señorita Lewis». Herod golpeó el sobre con un dedo bien cuidado. «Tiene algo increíblemente valioso: un odio ardiente hacia Victoria Kane y su nuevo proyecto favorito».

A Rose se le cortó la respiración. Sus dedos se cerraron en puños bajo la mesa. Con manos temblorosas, tiró del sobre hacia ella y miró dentro. Fotografías. La primera mostraba a una Victoria Kane más joven junto a una hermosa joven de cabello dorado. La siguiente mostraba a la misma joven con un apuesto hombre de unos treinta años, con el brazo alrededor de su cintura.

—Mi hermano —explicó Herod, con voz repentinamente tensa—. Charles Preston.

Rose levantó la vista bruscamente. —¿Preston… como en Preston Shipping Lines?

Herod asintió con la cabeza. —Exactamente. En su día fue el tercer imperio naviero más grande del mundo —dijo apretando la mandíbula—. Antes de que Victoria Kane decidiera destruirnos.

La camarera regresó con su café. Él no lo tocó.

—No lo entiendo —dijo Rose, aunque una fría sensación de reconocimiento se extendió por su pecho.

—Hace diez años, mi hermano estaba comprometido con Sophia Kane —comenzó Herod, con voz baja y controlada—. La hija de Victoria. Nuestras familias no estaban precisamente encantadas. Antiguas rivalidades, intereses contrapuestos. Mi padre se oponía especialmente al enlace.

Rose volvió a estudiar la fotografía. La pareja parecía feliz, sus sonrisas eran sinceras. «¿Qué pasó?».

El dolor se reflejó en el rostro de Herod, pero lo ocultó rápidamente. —Hubo un accidente. El coche de Sophia se salió de la carretera una noche lluviosa. Murió en el acto.

Rose recordó las palabras de Victoria en la gala: «Me arrebataron a mi hija mediante traición y mentiras. Conozco el dolor de la pérdida mejor que la mayoría».

«¿Victoria culpó a su familia?».

La risa de Herod fue hueca. «Victoria no solo nos culpó, nos crucificó. En menos de un año tras la muerte de Sophia, Kane Industries nos había expulsado de todas las principales rutas marítimas. En dos años, nuestras acciones no valían nada. En tres, mi padre se había bebido la vida y mi hermano…». Su voz se quebró. «Charles no pudo vivir con la culpa y el dolor. Se quitó la vida en el aniversario de la muerte de Sophia».

Rose intentó tragar saliva, pero tenía la boca seca. «¿Por qué me cuentas esto?».

Herod se inclinó hacia delante, con los ojos repentinamente llenos de intensidad. —Porque la historia se está repitiendo. Victoria Kane ha encontrado una nueva hija para sustituir a la que perdió, . Y, una vez más, está utilizando a esa hija como arma para destruir a cualquiera que se interponga en su camino.

La verdad de sus palabras golpeó a Rose como un golpe físico. «Camille», susurró.

—Sí. Tu hermana. La mujer a la que hiciste daño. —La mirada de Herod era penetrante—. La mujer que ahora está desmantelando sistemáticamente tu vida pieza a pieza, tal y como Victoria desmanteló la mía en su día.

Durante semanas, desde la gala, Rose había estado conmocionada por la revelación de que Camille no solo estaba viva, sino que había estado destruyendo sistemáticamente todo lo que Rose había construido. Los ataques coordinados contra su reputación, su negocio, sus relaciones… todo orquestado por la hermana que creía haber eliminado.

«La gala del Fénix», murmuró Rose, reviviendo la humillación de aquella noche. «Camille allí de pie, revelándose ante todos. Todo este tiempo, estuvo conspirando con Victoria Kane».

—Sí, una resurrección bastante dramática —asintió Herod—. Victoria siempre ha tenido talento para lo teatral. Una historia de fénix muy apropiada, ¿no crees?

Rose sintió náuseas. Recordó a los hombres que había contratado para asustar a Camille, para enviarle un mensaje. Era evidente que habían fracasado y, de alguna manera, Victoria Kane había encontrado a Camille después.

«No quería que muriera», susurró Rose, más para sí misma que para Herod. «Solo quería que desapareciera».

—Y ahora ha vuelto para asegurarse de que sufras el mismo destino. A menos que la detengamos.

Rose levantó la cabeza de golpe. —¿Nosotros?

—Victoria Kane destruyó mi familia porque creía que le habíamos quitado algo muy valioso. Ahora está utilizando a tu hermana para hacerte lo mismo a ti —dijo Herod con voz tranquila y razonable—. He dedicado años a reconstruir lo que Victoria le quitó a los Preston. Tengo recursos, contactos. Lo que necesito es a alguien que conozca a Camille, sus debilidades, sus puntos débiles.

«¿Y qué es lo que propones exactamente?», preguntó Rose, con una mezcla de cautela y esperanza desesperada.

«Victoria ha convertido a Camille en un arma. Pero incluso las armas más cuidadosamente diseñadas tienen defectos en su diseño».

—¿Quieres hacerle daño? —preguntó Rose, sorprendida por el instinto protector que surgió a pesar de todo.

—Quiero separarla de la influencia de Victoria —aclaró Herod—. Victoria Kane está utilizando a tu hermana como su arma personal, pero ella también es la mayor debilidad de Victoria.

—¿Qué sugieres?

—Sugiero que unamos fuerzas —dijo Herod en voz baja—. Victoria destruyó a mi familia por culpa de su hija. Ahora ha encontrado un sustituto en Camille y juntas han devastado tu vida. Ambas se han ganado nuestra venganza.

Rose lo estudió, calculando. «¿Quieres hacer daño a Camille para llegar a Victoria?».

—Quiero destruirlas a ambas —dijo Herod con tono seco—. Victoria me lo quitó todo. Y Camille… —Señaló el aspecto desaliñado de Rose—. Bueno, creo que tú también tienes cuentas que saldar con tu hermana.

Rose sintió una oleada de oscura satisfacción ante su franqueza. Por fin, alguien que comprendía la profundidad de su odio sin juzgarla.

Herod dejó una tarjeta de visita sobre la mesa, junto a las fotografías. —Piénselo. Lo ha perdido todo, señorita Lewis. Su negocio, su reputación, su prometido. Pero no ha perdido su inteligencia ni su instinto de supervivencia. —Se abrochó la chaqueta con destreza—. Llame a ese número cuando esté lista para contraatacar.

Se dirigió hacia la puerta, pero se detuvo y la miró con expresión impenetrable.

«Una cosa más», dijo. «Victoria cree que mi familia organizó la muerte de Sophia. Por eso nos destruyó». Apretó los músculos de la mandíbula. «Tenía razón».

Antes de que Rose pudiera procesar esta confesión, Herod se había ido, y la campana sobre la puerta marcó su salida.

Rose se quedó paralizada, con la tarjeta de visita entre los dedos temblorosos y las fotografías esparcidas ante ella. Su mente se aceleró con posibilidades, planes y comprensión. Durante semanas, desde la Gala del Fénix, había estado huyendo, escondiéndose, lamiéndose las heridas. Ahora comprendía todo el alcance: Victoria Kane había sido la artífice de la transformación de Camille, enseñándole cómo provocar la caída de Rose con precisión quirúrgica.

Afuera, el aire de la noche era fresco contra su piel enrojecida. Por primera vez en semanas, Rose se enderezó, sin encorvarse para evitar ser reconocida. Un plan se estaba formando en su mente, nebuloso pero cada vez más claro. Victoria Kane y Camille le habían quitado todo. Pero Rose conocía a Camille mejor que nadie: sus miedos, sus inseguridades, los puntos débiles de su armadura. Y ahora, con los recursos de Herod y su conocimiento privilegiado sobre Victoria, podían contraatacar donde más le dolería.

Rose paró un taxi, con la decisión tomada. Llamaría a Herod Preston. Juntos, idearían un plan para acabar con Victoria y Camille.

«Crees que has ganado», susurró Rose al aire nocturno, imaginando el rostro de Camille. «Pero aún no he terminado. Ni mucho menos».

Mientras el taxi se alejaba de la acera, Rose apretó los dedos alrededor de la tarjeta de visita que llevaba en el bolsillo. Una pequeña sonrisa se dibujó en sus labios, la primera auténtica en semanas. El juego aún no había terminado. Acababa de empezar.

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