Capítulo 66:

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El punto de vista de Camille

Me quedé junto a los ventanales del ático de Victoria, observando cómo las luces de la ciudad cobraban vida al caer la noche sobre Manhattan. La lluvia golpeaba el cristal, una suave percusión que acompañaba al tamborileo de la victoria que recorría mi sangre.

En seis enormes pantallas detrás del escritorio de Victoria, se reproducía en tiempo real la destrucción de Rose. Todos los principales canales de noticias, todos los programas de entretenimiento, todas las redes sociales… todos estaban obsesionados con la espectacular caída de la estrella emergente de la moda.

«¿Más champán?», preguntó Victoria, apareciendo a mi lado con la botella de Dom Pérignon que habíamos abierto cuando se publicaron las primeras noticias esa mañana. Su sonrisa, poco habitual y sincera, la hacía parecer más joven.

«Por favor», dije, extendiendo mi copa de cristal.

Victoria hizo chocar su copa contra la mía. «Por la justicia», dijo, con voz cálida y satisfecha. «Hace tiempo que se necesitaba».

«Por la justicia», repetí, volviendo a mirar el espectáculo en las pantallas.

Una reportera estaba frente al edificio de apartamentos de Rose, con el pelo mojado por la lluvia, mientras luchaba por mantener su actitud profesional, a pesar de la evidente alegría que le producía dar la noticia.

«La diseñadora de moda Rose Lewis permaneció todo el día en su ático mientras surgían más acusaciones sobre sus aventuras con hombres casados, el robo de diseños y sus cuestionables vínculos financieros con personas investigadas por blanqueo de capitales. Fuentes cercanas a Lewis afirman que está «devastada» por lo que su equipo legal denomina un «ataque coordinado a su reputación».

No pude evitar reírme. «Devastada. Me pregunto si así es como me describió a Stefan cuando planeaban mi sustitución».

Victoria me apretó el hombro. «Esto es solo el principio. Para mañana, todos los grandes minoristas habrán cancelado sus pedidos. Para la semana que viene, sus inversores se habrán retirado por completo. Para el mes que viene, Rose Lewis no será más que una advertencia».

La satisfacción que sentí debería haber sido pura y dulce. Esto era por lo que habíamos trabajado durante casi dos años: la destrucción sistemática de la mujer que me había robado a mi marido, mi vida, mi identidad. La mujer que había orquestado mi «ataque», dejándome por muerta. Esto era justicia, servida fría y precisa.

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Entonces, ¿por qué la victoria tenía un sabor tan complejo? ¿Por qué el champán me sabía dulce y ligeramente amargo a la vez?

En la pantalla central se veía a Rose saliendo de su edificio por una entrada de servicio, con la cabeza alta y un vestido carmesí que contrastaba con el día gris. Incluso en su caída, interpretaba a la perfección el papel de inocente agraviada.

«Mírala», dije, incapaz de ocultar la amargura en mi voz. «Sigue actuando para las cámaras. Sigue manipulando las percepciones».

Victoria se acercó a su escritorio y pulsó un botón que silenciaba las pantallas. «Esa actuación no la salvará. Esta vez no».

Me alejé de las ventanas y observé a la mujer que me había rescatado, reconstruido y guiado a través de la transformación de víctima destrozada a poderosa vengadora.

«¿Cómo los encontraste a todos?», le pregunté, acomodándome en un sillón de cuero frente a su escritorio. «Jonathan Hayes, Lord Hartley, el asistente de Anton Bessonov… todos desaparecieron de su vida hace años».

La sonrisa de Victoria se volvió casi depredadora. «El dinero abre muchas puertas, pero la información es la verdadera moneda de la venganza. Durante casi dos años, he tenido investigadores rastreando a todos los que Rose utilizó, traicionó o descartó. La mayoría estaban ansiosos por hablar una vez que comprendieron que no estaban solos».

—¿Y los registros bancarios? ¿Las pruebas de blanqueo de dinero?

«Más difícil, pero nada se oculta realmente a quienes saben dónde buscar». Victoria me estudió por encima de su copa. «Estás preocupada. ¿Por qué? Esto es por lo que hemos trabajado».

Suspiré, frustrada por mis propias emociones complicadas. «Debería sentir solo felicidad al verla sufrir. Solo satisfacción al ver cómo se desmorona su mundo. Pero hay algo más… algo que no sé cómo nombrar».

Victoria se inclinó hacia delante, con expresión seria. «No confundas la justicia con la venganza, Camille. Lo que hemos hecho no es para que te sientas mejor. Se trata de equilibrio. De las consecuencias de los actos. De garantizar que Rose Lewis finalmente afronte la verdad de quién es».

«Lo sé», dije, poniéndome de pie y caminando de un lado a otro. «Pero una parte de mí esperaba sentir… algo más. Una profunda sensación de cierre o sanación».

«La sanación no proviene de lo que les sucede a los demás», dijo Victoria en voz baja. «Proviene de lo que sucede dentro de ti. La destrucción de Rose es simplemente la manifestación externa de la justicia. Tu sanación es un viaje aparte».

Sus palabras calaron en mí, una sabiduría que no esperaba de una mujer cuyo enfoque siempre había sido estratégico más que emocional. Quizás había profundidades en Victoria Kane que aún no había descubierto por completo.

Mi teléfono vibró. El nombre de Alexander apareció en la pantalla, provocándome un inesperado cosquilleo en el pecho.

La leona observa cómo cae su presa. ¿Satisfacción o vacío? Quizás ambas cosas.

Llámame cuando estés lista para hablar de lo que vendrá después de la venganza.

¿Cómo es que siempre sabía lo que pensaba con tanta precisión? Guardé el teléfono en el bolsillo sin responder, sin estar preparada para examinar lo que Alexander Pierce representaba en mi vida.

Victoria me miró con esa mirada penetrante. «¿Alexander?».

Asentí con la cabeza, sin molestarme en negarlo.

«Sigue siendo una complicación», observó, con tono neutro pero mirada aguda. «Una variable que no tuvimos en cuenta en nuestra planificación».

«No es una amenaza para lo que hemos logrado», dije, más a la defensiva de lo que pretendía.

«Quizás no. Pero su interés por ti va más allá de los negocios. Quiere algo de ti, Camille. Algo que aún no ha revelado».

Victoria pulsó otro botón y cambió la pantalla más grande a un canal de noticias financieras. El analista estaba discutiendo el impacto del escándalo de Rose en la industria de la moda, concretamente cómo habían subido las acciones de varios diseñadores al intentar los minoristas llenar el vacío dejado por su marca tóxica.

«Deberíamos considerar la posibilidad de adquirir su fábrica en Milán», dijo Victoria. «Con sus contratos cancelados, estarán desesperados. Podríamos conseguir sus instalaciones y su mano de obra por unos pocos centavos».

La sugerencia era perfecta. Victoria veía una oportunidad en la destrucción. Sin embargo, algo en mí se resistía.

«Dejemos que se lo quede otro», dije, sorprendiéndonos a ambos. «Ya hemos tomado suficiente».

Victoria arqueó ligeramente las cejas. «Eso es… inesperado. Pensaba que querías desmantelar por completo todo lo que ella había construido».

«Lo quería. Lo quiero». Luché por articular mis emociones cambiantes. «Pero hay algo en rebuscar entre los restos que me parece… indigno de nosotros».

Una pequeña sonrisa se dibujó en los labios de Victoria. «Nosotros. No yo. Nosotros. Realmente te has convertido en una Kane».

Esa observación debería haberme complacido. Durante meses, convertirme en la hija de Victoria Kane había sido mi objetivo, mi propósito, mi nueva identidad. Sin embargo, ahora había algo en ello que me resultaba opresivo, como si la venganza perfecta que habíamos logrado hubiera abierto espacio para preguntas que antes no me había permitido hacer. ¿Quién era yo, cuando no me definía…

¿La venganza? ¿Qué me impulsaría cuando Rose y Stefan hubieran sido completamente destruidos? ¿Qué llenaría el vacío cuando el odio ya no consumiera cada pensamiento?

Victoria se unió a mí junto a la ventana, su reflejo apareciendo junto al mío en el cristal oscuro.

«Estás evolucionando», dijo, con una voz más suave de lo habitual. «Es natural. Durante meses, todas tus decisiones se han filtrado a través del prisma de la justicia por lo que te hicieron. Ahora que se ha hecho justicia, te encuentras en una encrucijada».

—¿Qué viene después? —pregunté, dirigiendo la pregunta en parte a ella y en parte a mí mismo.

«Eso depende completamente de ti». Victoria se volvió para mirarme directamente. «Cuando te encontré medio muerto en ese garaje, te ofrecí una opción: desaparecer en una nueva vida en algún lugar lejano o resurgir de tus cenizas transformado. Elegiste la transformación. Ahora te enfrentas a otra elección».

«¿Cuál es?».

«Si Camille Kane existe solo como un instrumento de venganza o como alguien con un futuro más allá de eso».

Sus palabras me impactaron profundamente, tocando incertidumbres que había estado evitando desde que nuestro plan comenzó a dar resultados. Desde que el enfoque exclusivo en la destrucción comenzó a dar paso a otras posibilidades.

«No sé quién soy sin esto», admití, señalando las pantallas. «Sin el objetivo de hacerles pagar».

Victoria me estudió, con una mirada más pensativa que calculadora. «Quizás ese sea el siguiente capítulo de tu viaje: descubrir a Camille Kane más allá de la venganza. Más allá del pasado. Más allá incluso de mi cuidadoso moldeado».

La sugerencia me sorprendió. Victoria siempre había sido directiva, estratégica y clara sobre quién debía convertirme. Esta posibilidad abierta, esta libertad para definirme más allá de nuestro propósito compartido, era inesperada.

«¿Apoyarías eso?», pregunté con cautela. «¿Incluso si eso significara tomar decisiones que no habías planeado?».

Algo brilló en los ojos de Victoria, una emoción que no pude identificar. «Te salvé, Camille. Te reconstruí. Te di las herramientas para lograr justicia. Pero nunca tuve la intención de poseerte».

Volvió a su escritorio y cogió una gruesa carpeta que no había visto antes. «Lo que me lleva a algo que he estado considerando».

La seguí, con la curiosidad desplazando momentáneamente mis preguntas existenciales.

Victoria me entregó la carpeta, que pesaba bastante.

«¿Qué es esto?».

«Ábrela», dijo simplemente.

Dentro había documentos legales. Los hojeé y poco a poco fui comprendiendo.

«Me estás dando el control accionarial de la división tecnológica de Kane Industries», dije, levantando la vista sorprendido. «El treinta por ciento de la propiedad. La presidencia del consejo. La aprobación final de todas las adquisiciones».

Victoria asintió. «Considéralo tu regalo de graduación. Has aprendido todo lo que puedo enseñarte sobre negocios, estrategia y poder. Ahora es el momento de que construyas algo propio».

Me quedé mirando los documentos, asombrada por sus implicaciones. No era solo un regalo, era independencia. Autoridad. Una identidad más allá de ser la creación de Victoria Kane o la destrucción de Rose Lewis. «¿Por qué ahora?».

«Porque la venganza está llegando a su fin», respondió Victoria con sencillez. «Y tu vida tiene que empezar. Rose Lewis construyó su carrera robando a los demás. Quiero que construyas la tuya creando algo que sea exclusivamente tuyo».

La emoción me oprimió la garganta, una gratitud inesperada mezclada con algo parecido al asombro. A pesar de su calculada frialdad, Victoria Kane me había dado más que herramientas para la venganza. Me había dado un futuro.

«Gracias», dije, aunque las palabras no bastaban para expresar el regalo que me estaba ofreciendo.

Victoria rechazó mi agradecimiento con un gesto. «No me des las gracias. Muéstrame lo que construirás. Muéstrame en quién se convierte Camille Kane cuando no está definida por su pasado».

Mi teléfono volvió a vibrar. Otro mensaje de Alexander: ¿Cena mañana? Algo para celebrar tu victoria y quizás discutir lo que viene después.

Esta vez, me sorprendí sonriendo mientras escribía: Sí. A las 8 de la tarde. Tú eliges el lugar.

Victoria se dio cuenta, por supuesto. «Alexander Pierce también representa una elección», observó. «Una que espero que hagas con los ojos bien abiertos».

«¿Qué quieres decir?».

«Quiero decir que él tiene sus propios intereses, como todo el mundo. Incluida yo». La honestidad de Victoria era refrescante y ligeramente alarmante. «Solo asegúrate de entender lo que estás eligiendo antes de elegirlo».

En las pantallas apareció un nuevo titular: «LA DISEÑADORA ROSE LEWIS: ANTIGUOS EMPLEADOS DENUNCIAN UN AMBIENTE LABORAL TÓXICO». La destrucción continuaba su inexorable marcha, cobrando impulso sin necesidad de nuestra intervención.

«Creo que ahora entenderé mejor mis opciones», dije, mirando los documentos que tenía en las manos. «Ahora que tengo algo que esperar, no solo algo que vengar».

Victoria levantó su copa de champán. «Por el futuro, entonces. Y por la mujer en la que te estás convirtiendo».

«Por el futuro», repetí, haciendo chocar mi copa contra la suya.

Mientras la noche se apoderaba de Manhattan, las luces de la ciudad resplandecían en la oscuridad. Observé mi reflejo en la ventana, Camille Kane me devolvía la mirada: una creación de Victoria, pero cada vez más mía también. Las alteraciones quirúrgicas, el cuidadoso entrenamiento y el posicionamiento estratégico me habían transformado física y socialmente. Pero ahora estaba sucediendo algo más, algo que ni Victoria ni yo habíamos previsto del todo.

Yo también estaba transformándome internamente. Me estaba convirtiendo en alguien que no era ni Camille Lewis ni la heredera cuidadosamente creada por Victoria, sino alguien nuevo. Alguien que no estaba definido ni por el trauma del pasado ni por la venganza del presente.

Mi teléfono vibró por última vez. Era Alexander otra vez: «Estoy deseando que llegue mañana. El fénix no solo renace de sus cenizas, sino que se eleva hacia algo más grande».

Por primera vez desde que los hombres de Rose casi me mataron, sentí una curiosidad genuina por saber qué podría ser ese «algo más grande».

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