Exesposa desechada: Renaciendo de las cenizas - Capítulo 62

Capítulo 62:

🍙 🍙 🍙 🍙 🍙

La subasta benéfica para la Fundación de Investigación Médica Infantil había transformado el gran salón de baile del Hotel Westmore en un deslumbrante escaparate de riqueza. Las lámparas de cristal proyectaban una luz dorada sobre la élite de Manhattan mientras se mezclaban, copas de champán en mano.

Camille estaba de pie cerca de la exposición de la subasta silenciosa, manteniendo la sonrisa ensayada que Victoria le había enseñado. Su vestido azul medianoche y el collar de diamantes de Alexander completaban la imagen de Camille Kane, heredera de la fortuna Kane. Para todos los que la observaban, parecía perfectamente tranquila.

Por dentro, sus nervios se retorcían como cables eléctricos. El coordinador del evento acababa de informarle de que Richard y Margaret Lewis habían llegado, sus padres, aunque no tenían ni idea de que su hija «muerta» se encontraba en la misma sala.

—Señorita Kane —murmuró Rebecca, apareciendo a su lado—. Se han sentado en la mesa doce, justo enfrente del escenario. ¿Prefiere cambiar de sitio?

Camille bebió un sorbo de champán, ganando unos segundos para recomponerse. —No, Victoria querría que me quedara donde estaba previsto.

—Victoria querría que evitara riesgos innecesarios —replicó Rebecca.

—Quizás. Pero Victoria no está aquí.

Rebecca asintió. —Me quedaré cerca, por si acaso.

Cuando su asistente se alejó, Camille dejó que su mirada vagara por la sala y encontró a sus padres. La visión le impactó más de lo que esperaba. Habían pasado diecinueve meses desde la última vez que los había visto, la noche en que se enfrentó a Rose por Stefan.

Su madre parecía más mayor, con ojeras que el maquillaje no podía ocultar. Su padre se mantenía erguido como siempre, pero nuevas arrugas marcaban su rostro. ¿Era el dolor lo que los había envejecido? ¿O los escándalos de Rose?

Un camarero pasó con champán. Camille cambió su copa vacía por una llena, estabilizando sus manos temblorosas. Debería alejarse, minimizar el riesgo de una interacción directa. Proteger el plan de venganza que ella y Victoria habían ejecutado tan meticulosamente.

Sigue leyendo en ɴσνєℓα𝓼𝟜ƒα𝓷.c♡𝓂 disponible 24/7

En cambio, se acercó, atraída por algo más fuerte que la precaución. No era amor, ese sentimiento se había consumido hacía meses. Tampoco era perdón, eso estaba más allá de sus posibilidades.

Ahora, tal vez solo por curiosidad por saber qué había sido de las personas que en su día habían sido su mundo.

No había contado con la extraña habilidad de su madre para percibir cuando alguien la observaba. Antes de que Camille pudiera retirarse, Margaret se giró, recorriendo con la mirada a la multitud antes de fijarla directamente en ella. Sus miradas se cruzaron al otro lado del salón de baile.

Margaret no mostró ningún reconocimiento en su rostro, solo un interés cortés. Pero cuando Camille mantuvo la mirada un instante más de lo debido, algo cambió en la expresión de su madre: un ligero fruncimiento de ceño, una inclinación de cabeza. La mirada de alguien que se encuentra ante un enigma.

Camille se apartó primero, con el pulso acelerado. Demasiado riesgo. Se dirigió hacia una exposición de obras de arte, fingiendo estar absorta en un paisaje que apenas veía.

«Bonita pincelada», comentó una voz a su lado. «El artista captura la luz de una forma que me recuerda a Turner».

A Camille se le heló la sangre. Era la voz de su madre. Tan dolorosamente familiar. Se volvió lentamente, con el rostro compuesto en una máscara de cortés interés.

«Tiene buen ojo», respondió, sorprendida de lo firme que se mantuvo su voz. Margaret Lewis estaba más cerca de lo que Camille había pensado, elegante con un vestido azul marino que resaltaba sus ojos azules, ojos que una vez habían mirado a Camille con amor, luego con decepción y luego con dolor.

«Margaret Lewis», se presentó su madre, tendiéndole la mano. «No creo que nos conozcamos, aunque me resulta muy familiar».

Camille aceptó el apretón de manos, y ese breve contacto le recorrió el cuerpo como un rayo.

«Camille Kane», respondió, sintiendo extraño el nombre en su boca al dirigirse a alguien que en otro tiempo la había conocido con un nombre completamente diferente.

—¡Ah! He visto sus fotos en las revistas de negocios. Ha causado una gran impresión desde su debut público.

Camille sonrió, gracias a los consejos de Victoria, que le permitieron mantener la conversación mientras un terremoto emocional sacudía su interior. «He tenido una excelente orientación».

—Tu madre es sin duda una fuerza de la naturaleza. Mi marido y yo hemos admirado su perspicacia empresarial durante años, aunque nunca hemos tenido el placer de trabajar directamente con Kane Industries.

La mención atrajo la mirada de Camille más allá del hombro de su madre. Richard Lewis los observaba, con una expresión indescifrable desde esa distancia.

Rebecca se materializó al lado de Camille. —Señora Kane, el señor Harrington pregunta por su puja por el cuadro de Wyeth. Parece bastante decidido a superar su oferta.

Una salida perfecta. Camille se volvió hacia sus padres con su sonrisa ensayada. «El deber me llama. Ha sido un placer conocerles a ambos».

«El placer ha sido nuestro», respondió Richard automáticamente, mientras ya escaneaba la sala.

Pero Margaret le cogió ligeramente el brazo a Camille. El contacto inesperado le causó una conmoción a Camille. ¿Cuántas veces le había cogido su madre el brazo exactamente de esa manera?

—Espero que tengamos la oportunidad de volver a hablar —dijo Margaret en voz baja—. ¿Quizás en la gala del Museo Metropolitano el mes que viene? Creo que Kane Industries suele patrocinar una mesa.

No era solo cortesía social, sino un intento deliberado de concertar otra reunión. Otra oportunidad para resolver el enigma que representaba Camille.

—Quizá —respondió Camille, retirando el brazo—. Aunque mi agenda suele ser bastante impredecible.

Margaret asintió, aparentemente satisfecha. «Hasta la próxima, entonces».

Mientras Camille se alejaba, sintió la mirada de su madre siguiéndola. Rebecca caminaba a su lado, murmurando en voz baja.

«Eso ha sido peligroso. Victoria no lo habría aprobado».

«Victoria no está aquí», repitió Camille, aunque su confianza inicial se había tambaleado. «Y a veces los riesgos proporcionan información valiosa».

«¿Qué información has obtenido, aparte de confirmar que no te reconocen?».

«Mi madre intuye algo. No es exactamente reconocimiento. Es más bien… una familiaridad que no acaba de identificar».

«Razón de más para evitar más contacto», señaló Rebecca. «Si empieza a hacer preguntas…».

«Ya tiene preguntas», interrumpió Camille. «La cuestión es qué hará con ellas».

La velada continuó, Camille desempeñó su papel a la perfección: pujó por artículos en la subasta, charló con contactos de negocios y donó cincuenta mil dólares más. Durante todo ese tiempo, se mantuvo atenta a sus padres, cuidando de mantener una distancia adecuada.

Se marcharon temprano, con su padre mirando el reloj con su habitual impaciencia. Mientras se dirigían hacia la salida, Camille vio a su madre detenerse y volverse para echar un último vistazo a la sala. Sus miradas se cruzaron brevemente entre la multitud.

Margaret esbozó una pequeña sonrisa de desconcierto antes de dejar que su marido la guiara hacia la salida. Esa sonrisa, tan familiar, tan maternal a pesar de la ausencia de reconocimiento, provocó un dolor inesperado en el pecho de Camille.

—¿Estás bien? —preguntó Rebecca, al notar el momentáneo cambio en la expresión de Camille.

«Bien», respondió Camille automáticamente. «Solo cansada».

Más tarde, en su coche privado, Camille finalmente se permitió procesar las emociones que había contenido cuidadosamente. Ver a sus padres de cerca, oír sus voces, hablar con ellos como una extraña mientras los recuerdos de una vida compartida resonaban en su mente.

Debería haberse sentido triunfante, de pie ante ellos como Camille Kane, rica y poderosa. No habían reconocido a la hija que habían sacrificado por la felicidad de Rose. No habían visto más allá de las alteraciones quirúrgicas a la mujer que una vez había sido su hija menor.

En cambio, se sentía vacía. Vacía de una manera para la que el entrenamiento de Victoria no la había preparado.

Su teléfono vibró con un mensaje de Alexander: He oído que la familia Lewis ha asistido esta noche. ¿Estás…?

¿Cómo es que él siempre lo sabía? ¿Cómo es que siempre intuía exactamente lo que ocurría bajo su exterior controlado?

Ella le respondió con una mentira automática. Luego, sorprendiéndose a sí misma: No. En realidad, no.

Su respuesta llegó de inmediato: A veces, las heridas más dolorosas son las que no sangran. Estoy aquí si necesitas hablar.

Camille se quedó mirando el mensaje, con la garganta apretada por emociones que creía haber enterrado para siempre. Sus padres no la habían reconocido. Habían hablado con ella y solo habían visto a Camille Kane, la misteriosa hija de Victoria, una conexión comercial que valía la pena cultivar. No a la niña que habían criado.

Debería haberle dolido menos que la destrucción de Stefan o la traición de Rose. Eran sus padres, pero habían tomado su decisión hacía mucho tiempo: habían elegido a la hija que jugaba perfectamente a sus juegos sociales por encima de la que nunca había cumplido del todo sus expectativas.

Entonces, ¿por qué le dolía tanto? ¿Por qué el desconcierto y el casi reconocimiento de su madre le dolían más que si no hubiera mostrado ningún interés?

El coche se acercó a la mansión de Victoria, con las luces de seguridad iluminando los cuidados jardines. En el enorme vestíbulo de entrada, la recibió el silencio. Victoria estaba en Tokio y el personal de la casa se había retirado. Por primera vez en meses, Camille se encontró verdaderamente sola con sus pensamientos.

Se dirigió al estudio y se sirvió una copa de whisky caro. El familiar ardor le ayudó a calmar los nervios mientras se hundía en un sillón de cuero y se quitaba los tacones con alivio.

Victoria se enfadaría mucho por lo ocurrido esa noche. Lo vería como un riesgo innecesario para la historia que habían construido con tanto cuidado, para el plan de venganza que habían ejecutado con precisión.

Pero algo en el hecho de ver a sus padres, en la mirada desconcertada de su madre, había despertado preguntas que Camille había enterrado. ¿Qué estaba logrando realmente con esta elaborada venganza? ¿Destruir la empresa de Stefan y la reputación de Rose estaba realmente curando las heridas que le habían infligido? ¿O simplemente estaba creando nuevas cicatrices para cubrir las antiguas?

Su teléfono volvió a vibrar. Alexander: A veces, volver a ser quienes éramos significa enfrentarnos a quienes nos conocían entonces. No significa que seas débil. Significa que eres humana.

Camille dejó su copa, sus palabras tocaron algo sensible dentro de ella. Victoria la había entrenado para ser perfecta, intocable, un arma de destrucción precisa. Alexander parecía ver a la humana que había debajo, la mujer aún capaz de sentirse herida por la mirada desconcertada de una madre.

Deslizó el dedo por su teléfono hasta el álbum secreto que rara vez veía: fotos de antes. Camille Lewis sonriendo con sus amigos del instituto. Camille Lewis el día de su boda. Camille Lewis con sus padres en la graduación del instituto, con los brazos alrededor de sus hombros y el orgullo evidente en sus ojos.

Una familia que ya no existía. Padres que ahora charlaban educadamente con la extraña en la que se había convertido su hija.

Las palabras de Margaret resonaban en su mente: «Me recuerdas a alguien. No consigo recordar a quién». ¿Qué pasaría si su madre lo recordara? ¿Si un día mirara a Camille Kane y de repente viera a Camille Lewis bajo las alteraciones quirúrgicas? ¿Se alegraría al descubrir que su hija estaba viva? ¿Se sentiría dolida por el engaño?

Camille cerró el álbum de fotos. Esa noche se habían abierto puertas que era mejor dejar cerradas. Había despertado preguntas para las que no estaba preparada. Victoria diría que estaba perdiendo el foco, que estaba dejando que los sentimientos nublaran su estrategia de venganza.

Quizás tenía razón.

Pero mientras Camille se movía por la silenciosa mansión hacia su suite, no podía quitarse de la cabeza la expresión de desconcierto de su madre. La sensación de que en algún lugar, enterrada bajo años de manipulación y favoritismo, quedaba alguna conexión esencial, algún instinto maternal que reconocía algo familiar en el rostro de una desconocida.

En el baño, Camille se desmaquilló y estudió sus rasgos transformados en el espejo. El Dr. Torres había hecho un trabajo magistral. Los cambios eran lo suficientemente sutiles como para parecer naturales, pero lo suficientemente significativos como para crear una nueva identidad.

Y, sin embargo…

Mientras se quitaba los últimos restos de rímel, Camille casi podía ver a Camille Lewis mirando a través de los ojos de Camille Kane. La mujer que había sido seguía viviendo en algún lugar dentro de la mujer en la que se había convertido.

Volvió a sacar su teléfono y se quedó mirando el mensaje de Alexander. Él parecía ser el único que entendía la guerra que se libraba bajo su fachada cuidadosamente mantenida. Tenías razón, escribió finalmente. Enfrentarse al pasado es más difícil de lo que esperaba.

Su respuesta llegó de inmediato: El fénix renace de sus cenizas, pero primero debe reconocer lo que ardió. Duerme bien, Camille. Mañana traerá nuevas decisiones.

Mientras se metía en la cama, Camille se preguntó qué opciones le depararía el mañana. Si ver a sus padres reforzaría su determinación de vengarse o la debilitaría. Si el desconcertante reconocimiento de su madre se convertiría en una verdadera comprensión.

Y qué haría si Margaret Lewis la mirara algún día y le dijera las palabras que lo destrozarían todo: «Camille, ¿eres tú de verdad?».

El sueño se apoderó de ella antes de que encontrara una respuesta, y sus sueños se llenaron de la mirada inquisitiva de su madre y de la pregunta susurrada que la seguía en la oscuridad: «¿Por qué te conozco?».

.

.

.