Exesposa desechada: Renaciendo de las cenizas - Capítulo 60

Capítulo 60:

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La luz del sol matutino atravesaba la sede de Rodríguez Shipping, dura e implacable. El edificio parecía una tumba, los empleados se movían como fantasmas, su futuro se evaporaba con cada hora que pasaba. Stefan se asomó a la ventana, con un nudo en la garganta mientras observaba el puerto. El año pasado, una docena de barcos con el nombre de su familia salpicaban estas aguas. Ahora solo quedaban dos, dos puntos solitarios contra el vasto azul que una vez había sido su derecho de nacimiento.

El reloj de pie, una reliquia familiar, marcaba sin piedad el paso del tiempo en medio del silencio. Cada sonido era un latido más cerca del final.

Dos pisos más abajo, Camille Kane observaba las imágenes de las cámaras de seguridad, y su pulso se aceleró cuando lo encontró. Stefan, de pie, solo, con los hombros anormalmente rectos a pesar de que todo se desmoronaba a su alrededor. Ese maldito orgullo de los Rodríguez. Apretó la mandíbula y se clavó las uñas en las palmas de las manos mientras la amargura inundaba sus venas.

Su teléfono se iluminó: Eduardo Rodríguez llamaba de nuevo. Ya eran cuatro llamadas desesperadas esa mañana. Durante la noche, la hipoteca de la finca familiar había sido vendida y las cuentas de Seattle misteriosamente congeladas. Los acuerdos financieros de última hora se habían derrumbado sin explicación.

Una fría sonrisa se extendió por el rostro de Camille, y una salvaje satisfacción la invadió. No había vías de escape. No había rescates de última hora. Solo una destrucción metódica y absoluta.

María apareció en la puerta de Stefan, con los ojos hinchados y enrojecidos. Quince años de lealtad a punto de terminar en desempleo.

—El señor Chen, del First National Bank, quiere verle —dijo con voz quebrada—. Dice que es urgente.

Stefan asintió. «Envíalo a la pequeña sala de conferencias».

Después de que ella se marchara, se enderezó la corbata con dedos temblorosos que no podía controlar del todo. ¿Qué pensaría su abuelo? El hombre que había empezado con un pequeño barco de carga durante los tiempos económicos más oscuros de Estados Unidos, ¿qué diría sobre el nieto que lo había perdido todo?

El rostro normalmente amable de Matthew Chen era ahora una máscara de distanciamiento profesional. El apretón de manos entre ellos se sintió extraño, distante.

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«Quería hablar contigo en privado», dijo Chen, con una mirada de lástima en los ojos. «Antes de las notificaciones oficiales».

La risa de Stefan solo transmitía dolor. «¿Para suavizar el golpe? Déjeme ahorrarle la molestia. Sé que los bancos están reclamando los préstamos».

—Es peor —dijo Chen en voz baja—. Los préstamos no han sido ejecutados por los bancos. Han sido comprados directamente. Todos ellos. Por Kane Industries.

El nombre golpeó a Stefan como un golpe físico, dejándolo sin aliento. —Eso es imposible.

«Encontraron una laguna en tus acuerdos financieros». Chen deslizó un documento por la mesa. «Desde esta mañana, cada dólar que debe Rodríguez Shipping es propiedad de Kane Industries».

Stefan se quedó mirando la elegante firma cursiva que nadaba ante sus ojos. No era la firma de Victoria Kane. Era la de su hija. Camille Kane.

—¿La finca familiar? —preguntó con voz apenas audible.

—También comprada. Lo siento, Stefan. Esto ya no es una práctica habitual. Es… —Chen dudó—. Personal.

En su habitación secreta, Camille se inclinó hacia la pantalla, con el pulso latiéndole en los oídos mientras veía cómo Stefan palidecía. Era el momento con el que había soñado durante tanto tiempo: darse cuenta de que no se trataba solo de un fracaso empresarial, sino de una destrucción deliberada.

—¿Victoria Kane? —preguntó Stefan, con la confusión reflejada en su rostro—. ¿Por qué iba a atacar a mi familia?

Chen negó con la cabeza. «Todo lo que sé es que dijeron que era «precisamente el objetivo» ser innecesariamente destructivos».

Después de que Chen se marchara, Stefan se quedó solo, con náuseas en la garganta. Su teléfono volvió a vibrar con el nombre de su padre. Esta vez respondió.

—Se han quedado con la casa —la voz de Eduardo se quebró con una angustia que Stefan nunca había oído antes—. Nuestro hogar. Cinco generaciones. Quieren que nos vayamos en treinta días.

«Lo sé». Stefan cerró los ojos, con el pecho tan oprimido que apenas podía respirar. «Kane Industries compró toda nuestra deuda. Hasta el último centavo».

«¿Pero por qué? Victoria Kane nunca mostró interés en el transporte marítimo».

—No lo sé —susurró Stefan—, pero esto parece algo personal, no solo un negocio.

Dos pisos más abajo, Camille observaba a Eduardo en la pantalla: el patriarca, antaño poderoso, parecía ahora viejo y destrozado. Algo inesperado se retorció en su pecho. Eduardo siempre había sido amable con ella durante su matrimonio con Stefan. La había defendido cuando la madre de Stefan hacía comentarios hirientes. La había tratado con un respeto que su hijo nunca le había mostrado.

Apartó ese sentimiento y dejó que la ira lo ahogara. Eduardo había criado al hombre que la había descartado tan fácilmente, había enseñado a Stefan que los hombres Rodríguez siempre conseguían lo que querían, sin importar las consecuencias.

A las nueve menos cinco, Stefan entró en la sala de juntas donde esperaban los ejecutivos restantes, con el rostro marcado por el miedo, la ira y la resignación.

—No voy a perder el tiempo con falsas esperanzas —comenzó Stefan, con voz firme a pesar de la tormenta que se desataba en su interior—. Kane Industries ha adquirido toda la deuda pendiente de Rodríguez Shipping y tiene la intención de exigir el pago inmediato de estos préstamos.

«Eso no es posible», protestó Thomas Wagner, el miembro más antiguo de la junta.

«Entonces nos acogemos a la protección por bancarrota», sugirió Elena Vásquez.

«También han bloqueado esa vía». La voz de Stefan seguía siendo clínicamente distante mientras su mundo se desmoronaba. «Ya han presentado medidas cautelares para impedir la protección por bancarrota».

En su habitación secreta, Camille observaba sus rostros mientras caían en la cuenta. No era solo un fracaso empresarial, era la destrucción absoluta. Ella esperaba triunfar en ese momento, había alimentado esa fantasía durante noches de insomnio. Pero el vacío en su pecho se negaba a llenarse con la alegría que había anticipado.

Un golpe en la puerta interrumpió la conversación. Entraron tres personas, encabezadas por Rebecca Porter, la asistente de Camille.

«Sr. Rodríguez», dijo Rebecca con frialdad. «Estoy aquí para entregarle la notificación formal de la adquisición del préstamo y la exigencia inmediata del pago íntegro».

—Los préstamos ascienden a un total de 157 millones de dólares —continuó Rebecca—. El pago debe realizarse en un plazo de setenta y dos horas o Kane Industries comenzará la liquidación de activos.

—Eso es más del doble de nuestra valoración actual —susurró Wagner, palideciendo.

«Además, como nuevo titular de la hipoteca de la finca de su familia, Kane Industries ejerce su derecho a exigir también el pago de ese préstamo».

La finca. Cinco generaciones de historia de los Rodríguez. El golpe de gracia.

«¿Por qué?», preguntó Stefan, con voz cruda y desesperada. «¿Por qué hace esto Kane Industries? No somos competidores».

«La Sra. Kane anticipó su petición». Rebecca sacó un sobre. «Me pidió que se lo entregara personalmente. Solo para sus ojos».

Stefan tomó el sobre, en el que su nombre estaba escrito con una elegante caligrafía que le trajo recuerdos. El papel parecía pesado, como una lápida en sus manos. Después de que los representantes de Kane se marcharan, se hizo el silencio. Los miembros de la junta directiva miraron a Stefan con devastación en sus ojos.

«Se levanta la sesión», dijo Stefan en voz baja. «Recursos Humanos preparará las indemnizaciones por despido. El departamento jurídico se encargará de los trámites de liquidación». Se le quebró la voz. «Ha sido un honor trabajar con todos ustedes».

Uno a uno, fueron saliendo; algunos se detuvieron para estrecharle la mano, otros estaban demasiado abrumados como para hacer más que un gesto con la cabeza. Cuando se marchó el último, Stefan se quedó solo en la sala de juntas, donde generaciones de hombres Rodríguez habían construido un imperio ahora reducido a cenizas.

Camille lo observaba en su pantalla, con el corazón latiéndole con fuerza en el pecho. Este era el momento que había planeado tan meticulosamente. El mensaje que comenzaría a desentrañar el misterio para él. Que lo llevaría a preguntarse quién lo había destruido y por qué.

Stefan abrió el sobre con dedos temblorosos y sacó una sola hoja de papel crema grueso. El mensaje era breve:

Algunas deudas no se pueden medir en dólares y centavos.

Algunas pérdidas no se pueden pagar con nada más que la rendición total.

Pregúntate qué tomaste que no tenía precio.

La confusión dio paso al temor, y un sudor frío le brotó en la frente. No era una comunicación comercial. Era personal. No se trataba solo de una adquisición. Era una venganza selectiva.

¿Pero por qué? ¿Contra quién?

Su teléfono vibró con una alerta de noticias: «KANE INDUSTRIES ADQUIERE LOS ACTIVOS DE RODRÍGUEZ SHIPPING EN UNA ADQUISICIÓN HOSTIL».

La foto que acompañaba la noticia mostraba a Camille Kane visitando las propiedades. Algo en su perfil, la forma en que inclinaba ligeramente la cabeza, le provocó una descarga eléctrica de reconocimiento. Un recuerdo que intentaba aflorar.

Se quedó mirando su imagen: una mujer elegante, con pómulos marcados y postura segura. Había algo en sus ojos…

Camille observó su rostro y notó el momento en que la confusión comenzó a dar paso a la sospecha. Aún no lo entendía del todo —los cambios quirúrgicos en su apariencia lo impedían—, pero eran las primeras semillas del reconocimiento, de las preguntas.

Su teléfono vibró con un mensaje de Victoria: «¿Ya está hecho?». Ella respondió con las manos ligeramente temblorosas: «Ruina financiera total. Acaba de recibir mi nota».

La respuesta de Victoria no se hizo esperar: Perfecto. La primera fase de la justicia está completa.

Camille volvió a centrar su atención en la pantalla, donde Stefan estaba sentado solo, con la cabeza entre las manos. La fachada que había mantenido cuidadosamente finalmente se estaba resquebrajando. Esa imagen debería haberla llenado de alegría. Debería haber satisfecho el ansia de justicia que había definido su existencia desde la noche en que Stefan le había entregado los papeles del divorcio en su aniversario.

En cambio, verlo desmoronarse en privado le provocó un dolor vacío en el pecho. Este hombre la había destruido sin remordimientos. La había descartado por su hermana. Se merecía este dolor, esta pérdida.

Entonces, ¿por qué la victoria le sabía tan amarga?

De repente, Stefan levantó la vista, recorrió la habitación con la mirada y se detuvo en la cámara de seguridad. Por un momento, le pareció que la estaba mirando directamente a ella. —Victoria Kane —susurró, con la voz ronca por la confusión—. ¿Qué le hicimos…? Sin embargo, algo en su expresión sugería que, en lo más profundo de su mente, algo se estaba removiendo. No lo entendía, todavía no. Pero había un leve eco de reconocimiento, enterrado demasiado profundo para que él pudiera captarlo.

Camille apagó la tableta con manos temblorosas. Su teléfono vibró: esta vez era Alexander.

El fénix ataca, pero descubre que el fuego quema en ambos sentidos. Cuando estés lista para hablar de lo que viene después de la venganza, estaré esperando.

¿Cómo es que él siempre sabía exactamente lo que ella sentía, cuando nadie más podía ver más allá de su fachada cuidadosamente construida?

Camille recogió sus cosas, preparándose para escabullirse sin ser vista. Victoria estaría esperando, ansiosa por escuchar cada detalle del sufrimiento de Stefan.

Pero algo había cambiado dentro de ella. Un cambio que no había previsto. Stefan Rodríguez estaba destrozado. Su empresa destruida. El legado de su familia borrado.

Una victoria completa.

Entonces, ¿por qué se sentía tan vacía?

Mientras se dirigía hacia la puerta, Camille vio su reflejo: el exterior perfecto de Camille Kane, la heredera de Victoria, la vengadora.

Pero bajo esa superficie pulida, algo de Camille Lewis permanecía. Algo que le susurraba preguntas incómodas sobre lo que vendría después. Sobre quién sería ella cuando la venganza ya no definiera su propósito. Sin embargo, mientras se escabullía del edificio, su confusa pregunta resonaba en su mente, empañando su momento de triunfo con una duda inesperada.

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