Exesposa desechada: Renaciendo de las cenizas - Capítulo 59

Capítulo 59:

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Punto de vista de Camille

«Han rechazado nuestra oferta».

Las palabras de Rebecca quedaron suspendidas en el aire entre nosotros, imposibles, inconcebibles. La carpeta que tenía en las manos contenía la respuesta formal de Rodríguez Shipping, una sola página en la que rechazaban nuestra «generosa propuesta» con un lenguaje diplomático que apenas ocultaba el desafío que se escondía detrás.

«Eso no es posible», dije, con una voz demasiado baja, incluso para mis propios oídos. «Están en bancarrota. Desesperados. A pocos días del colapso total».

«El Sr. Rodríguez se mostró muy firme». Rebecca dejó la carpeta sobre mi escritorio, con una expresión profesionalmente neutra a pesar de darme una noticia que sabía que me enfurecería. «Su principal negociador dijo que la familia prefería ver fracasar por completo a la empresa antes que vender sus rutas tradicionales a Kane Industries a treinta céntimos por dólar».

El calor subió desde mi pecho hasta mi garganta, una marea ardiente de rabia que no había sentido desde la noche en que Stefan me entregó los papeles del divorcio en nuestro aniversario. Desde la noche en que Rose se burló de mi dolor mientras fingía preocupación. Desde la noche en que me alejé de las ruinas de una vida que ellos habían destruido sistemáticamente.

«Orgullo», escupí la palabra como si fuera veneno. «Siempre ha sido su debilidad. La de su padre también». Me acerqué a la ventana, necesitando espacio para contener la furia que amenazaba con romper mi compostura cuidadosamente construida. Afuera, la lluvia primaveral caía sobre los jardines de la finca Kane, cada gota golpeando las hojas y los pétalos con un ritmo preciso e implacable. Como mi venganza: paciente, metódica, imparable.

Hasta ahora.

«El equipo financiero ha actualizado las previsiones». La voz de Rebecca se mantuvo firme, un recordatorio de la fachada profesional que había que mantener. «Rodríguez Shipping incumplirá mañana el pago de sus principales préstamos. Sus líneas de crédito están congeladas. No podrán pagar las nóminas la semana que viene».

«Entonces, ¿por qué rechazar nuestra oferta?». Me volví hacia ella, luchando por comprenderlo. «Treinta céntimos era insultante, sí, pero les habría proporcionado capital operativo. Tiempo para reorganizarse. Una oportunidad para salvar algo».

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Rebecca consultó su tableta. «Nuestros analistas sugieren que puede ser una táctica de negociación. Rechazar nuestra primera oferta para presionar por mejores condiciones».

Negué con la cabeza, ya que conocía a Stefan mejor que cualquier analista. «No. Es una cuestión de principios. El orgullo familiar. El nombre Rodríguez».

Tres generaciones de tradición naviera. El abuelo, que había empezado con un solo barco durante la Gran Depresión. El padre, que había expandido el negocio a nivel mundial durante el auge del transporte marítimo. Y Stefan, que lo había heredado todo sin comprender el sacrificio que había detrás. Que había dado por sentado lo que otros habían construido.

Igual que me había dado por sentado a mí.

«¿Qué esperan ganar?», pregunté, más a mí mismo que a Rebecca. «Deben saber que no pueden sobrevivir sin vender algo».

«Nuestra inteligencia sugiere que pueden estar consolidando sus operaciones en el noroeste». Rebecca se desplazó por sus notas. «Trasladando activos líquidos a su división de Seattle antes de que los bancos se apoderen de todo lo demás».

Una retirada estratégica. Inteligente, en realidad. Salvando la única parte de la empresa protegida estructuralmente del alcance de los bancos. El centro original donde Rodríguez Shipping había comenzado tres generaciones atrás.

Empezar de nuevo desde casi nada.

Mis dedos se cerraron en puños, y las uñas se clavaron en forma de media luna en las palmas de mis manos. No era así como se suponía que debía ser. Stefan debía rendirse por completo. Debía experimentar la pérdida total de todo lo que valoraba. Debía sentir la impotencia que yo había sentido cuando él destruyó mi vida sin pensarlo dos veces.

—¿Los bancos actuarán mañana? —pregunté.

Rebecca asintió. «A primera hora de la mañana. Nuestras fuentes dicen que ejecutarán los préstamos pendientes y embargarán todos los activos garantizados».

—¿Y la reunión de la junta directiva?

«Hay una sesión de emergencia programada para las nueve de la mañana. Es probable que acepten la dimisión del presidente y aprueben la solicitud de protección por bancarrota».

Volví a mi escritorio y, mientras pensaba, mis dedos tamborileaban sobre la pulida caoba. Stefan se me estaba escapando de las manos. Encontrando una forma de sobrevivir cuando, e , debería estar experimentando la destrucción total. Aferrándose a un pedazo del legado de su familia cuando debería estar perdiéndolo todo.

—Llama a Matthew Chen, de First National —le ordené—. Dile que Kane Industries comprará la deuda de Rodríguez Shipping a ochenta centavos por dólar. Todo: los préstamos garantizados, las líneas de crédito, los arrendamientos de equipos. Todo lo que tienen los bancos.

Rebecca abrió ligeramente los ojos, la única señal de su sorpresa ante esta medida inesperada. —Son más de cuarenta millones de dólares en deuda incobrable, señora Kane. El equipo financiero no ha analizado…

—No me importa lo que cueste —la interrumpí con voz firme y decidida—. Si Stefan no nos vende directamente, nos quedaremos con su deuda. Cada dólar que debe, cada activo que garantiza esos préstamos, cada papel con el nombre de Rodríguez… Lo quiero todo bajo el control de Kane Industries para cuando abra el mercado mañana.

Ella tomó notas rápidamente en su tableta. «¿Y después de adquirir la deuda?».

—La cobraremos inmediatamente. Toda. Sin prórrogas, sin refinanciación, sin piedad. Mi voz me sonó extraña, fría y dura de una forma que apenas reconocí. —Si quiere salvar su preciada operación en Seattle, tendrá que hacerlo sin un centavo de capital operativo.

Rebecca asintió, con su máscara profesional firmemente puesta a pesar de lo que debían parecer decisiones empresariales irracionales. Gastar cuarenta millones para adquirir deuda incobrable no tenía sentido desde el punto de vista financiero. Pero no se trataba de finanzas. Se trataba de justicia. De hacer que Stefan sintiera la completa impotencia que yo había experimentado cuando me había descartado como si fuera basura.

«Hay una cosa más», añadí. «La finca de la familia Rodríguez. Los bancos no tienen esa hipoteca; la tiene Sterling Trust. También la quiero».

Esta vez, Rebecca no pudo ocultar del todo su sorpresa. —¿La casa familiar? Sra. Kane, eso no es un activo empresarial. Es su residencia privada.

«Sé exactamente lo que es». Había vivido tres años en esa mansión como esposa de Stefan. Tres años intentando complacer a su familia, intentando encajar en espacios donde solo se me toleraba. Tres años de recuerdos ahora mancillados por la traición. «Sterling Trust venderá la hipoteca si la oferta es lo suficientemente generosa».

«¿Puedo preguntar por qué? La propiedad no tiene ningún valor estratégico para Kane Industries».

La pregunta merecía una respuesta comercial, una explicación racional. Algo que tuviera sentido en la reunión ejecutiva del día siguiente, cuando Victoria cuestionara esta decisión.

En cambio, dije la verdad. «Porque le dolerá más que perder la empresa. Porque la finca Rodríguez representa cinco generaciones de historia familiar. Porque es lo único que Stefan cree que nunca le podrán quitar…».

La comprensión se reflejó en los ojos de Rebecca, no juicio, ni preocupación, solo reconocimiento de la motivación personal que impulsaba estas decisiones empresariales.

Victoria la había entrenado bien para aceptar sin cuestionar.

«Haré las llamadas inmediatamente», dijo, dirigiéndose hacia la puerta.

Una vez que Rebecca se hubo marchado, me acerqué a la caja fuerte oculta detrás de la obra de arte de mi oficina. Dentro, junto al collar de diamantes que me había regalado Alexander, había un pequeño álbum de fotos, una de las pocas posesiones que había conservado de mi vida como Camille Lewis. Lo saqué con cuidado y lo abrí por las últimas páginas.

Mi boda con Stefan. Yo con un vestido marfil que su madre había elegido porque «el blanco te apagaría el cutis, querida». Él, guapo con su esmoquin, con esa sonrisa que antes me parecía sincera y que ahora revelaba el gesto vacío que siempre había sido.

Rose estaba a mi lado en las fotos, la dama de honor con un vestido cuidadosamente elegido para eclipsar a la novia. Con el brazo alrededor de mi cintura, su sonrisa perfecta, sus ojos ya calculando cómo quedarse con lo que no era suyo.

Cerré el álbum de golpe y lo devolví a la caja fuerte antes de que los recuerdos pudieran debilitar mi determinación. Ya no se trataba del dolor, ni del desamor o la traición. Se trataba de justicia. De las consecuencias de las acciones imprudentes. De hacer que Stefan comprendiera exactamente lo que había hecho al firmar los papeles del divorcio en nuestro aniversario.

Mi teléfono vibró con un mensaje de Victoria: «He oído lo del rechazo de Rodríguez. ¿Cuáles son tus próximos pasos?».

Respondí rápidamente: Adquirir todas las deudas mediante compras bancarias. Ejecutar la hipoteca inmediatamente. Quedarme también con la finca familiar.

Su respuesta fue instantánea, con una aprobación evidente incluso en forma de mensaje de texto: «Excelente. Control total en lugar de adquisición parcial. Una destrucción más completa».

Dejé el teléfono, extrañamente inquieta por su entusiasmo. Antes, su aprobación era todo lo que buscaba. Su orientación estratégica era la base de mi nueva existencia. Su cuidadosa tutoría era el marco para mi transformación de víctima a vengadora.

Pero recientemente, algo había cambiado. Una pequeña y persistente voz me preguntaba si la visión de Victoria de la justicia a través de la destrucción total era realmente lo que yo quería. Si convertirme en alguien tan frío y calculador como aquellos que me habían hecho daño era realmente una victoria. Las palabras de Alexander volvieron a mi mente: «El fénix no solo renace de sus cenizas, sino que se eleva hacia algo más grande».

Aparté ese pensamiento. No era momento para dudas. Para cuestionar el camino que había seguido durante dieciséis meses. Stefan había rechazado el salvavidas que le había ofrecido, por insultante que fuera. Había elegido el orgullo familiar por encima de la supervivencia práctica. Había demostrado una vez más la arrogancia que había definido nuestro matrimonio.

Mi teléfono volvió a vibrar: era Alexander, que no aceptaba el mensaje de mi asistente como definitivo.

El fénix toma su decisión. Hoy, venganza. Quizás mañana, algo más. Cuando estés lista para discutir posibilidades más allá del guion de Victoria, estaré esperando.

Empecé a borrar el mensaje, pero me detuve y volví a leer sus palabras. ¿Cómo es que siempre parecía saber lo que pensaba? ¿Cómo entendía el conflicto que se escondía bajo mi apariencia cuidadosamente mantenida?

Y lo que es más importante, ¿cómo sabía él lo del «guion» de Victoria? ¿Lo de su cuidadosa orquestación de mi venganza? ¿Lo del plan que habíamos desarrollado juntos durante dieciséis meses de meticulosa preparación?

Las preguntas solo aumentaron mi inquietud, sumándose a la creciente sensación de que Alexander Pierce sabía mucho más sobre mí de lo que debería ser posible. Que de alguna manera veía más allá de las alteraciones quirúrgicas y el entrenamiento conductual, a la mujer que había debajo. A la mujer que a veces temía que ya no existiera.

Mañana llegaría la siguiente fase de la destrucción de Stefan: la ejecución hipotecaria irrevocable del imperio naviero de su familia. El principio del fin del legado de los Rodríguez.

Pero en algún lugar, bajo mi furia por su rechazo, bajo mi determinación de hacerle sufrir como yo había sufrido, una pequeña voz susurraba preguntas incómodas.

¿Qué pasará cuando la venganza se haya consumado? ¿Quién serás cuando el odio ya no defina tu propósito? ¿Qué surgirá de las cenizas cuando el fuego finalmente se apague?

Preguntas que dejé de lado, centrándome en cambio en la justicia que traería el mañana. En la satisfacción de ver a Stefan comprender por fin lo que significaba perder todo lo que importaba.

En el momento en que finalmente pagaría la deuda que tenía por destruir a Camille Lewis sin pensarlo dos veces.

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