Capítulo 564:

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Las puertas de la furgoneta se abrieron y de ella salieron tres hombres con equipo táctico. Se movían con precisión militar, ignorando el caos del accidente de tráfico y a los guardias de seguridad que se acercaban. Dos de ellos llevaban lo que parecían armas antidisturbios, mientras que el tercero sostenía un dispositivo que Victoria reconoció, con creciente horror, como una unidad de dispersión de gas.

James Whitfield salió del asiento del copiloto de la furgoneta, sin molestarse ya en ocultar su identidad. Llevaba un chaleco antibalas sobre su costoso traje y se comportaba con la seguridad de alguien que había planeado cada detalle de esta operación.

—Victoria Kane —gritó James, con una voz que se oía claramente por encima del ruido del accidente—. Es hora de nuestra última conversación.

Uno de los hombres de James disparó un cartucho a través de la ventanilla rota del sedán. Victoria oyó el silbido del gas al salir e inmediatamente intentó contener la respiración, pero ya era demasiado tarde. El gas químico llenó el interior del coche en cuestión de segundos, y Victoria sintió cómo perdía el conocimiento incluso mientras intentaba alcanzar a Camille.

Lo último que vio Victoria antes de que el sedante surtiera pleno efecto fue el rostro de James pegado a la ventanilla del coche, sonriendo con fría satisfacción.

«Que duermas bien, señora Kane. Cuando te despiertes, terminaremos lo que mi padre empezó hace veinte años».

Alexander estaba sentado en su cama del hospital, esperando con impaciencia a que los médicos completaran los trámites del alta, cuando su teléfono vibró con una alerta de emergencia. El mensaje procedía del servicio de seguridad de Kane Industries: «Código Rojo. Activos principales comprometidos. Se requiere respuesta inmediata».

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A Alexander se le heló la sangre al leer los breves detalles. El sedán de Victoria y Camille había sido atacado en la Quinta Avenida. Ambas mujeres habían desaparecido. La escolta de seguridad había sido neutralizada con gas lacrimógeno. No había rastro de los atacantes ni de su vehículo.

Alexander se quitó la bata de hospital y cogió su ropa, haciendo caso omiso de las protestas de la enfermera que había estado supervisando su recuperación. Tenía que llegar al lugar de los hechos de inmediato. Tenía que encontrar a Camille y a Victoria antes de que James pudiera llevar a cabo lo que fuera que tuviera planeado para ellas.

Para cuando Alexander llegó a la Quinta Avenida, la zona estaba repleta de vehículos de la Policía de Nueva York, agentes del FBI y servicios de emergencia. Los restos retorcidos del sedán de Victoria yacían en medio de la calle como un monumento a la escalada de James, que había pasado del sabotaje empresarial a la violencia directa.

Alexander encontró a la agente especial del FBI Diana Chen coordinando la investigación desde un puesto de mando móvil que se había instalado en la acera.

«¿Alguna pista?», preguntó Alexander, con la voz ronca por la desesperación.

—Estamos analizando las imágenes de las cámaras de tráfico y entrevistando a testigos —respondió la agente Chen—. Pero, Alexander, tengo que ser sincera contigo: James Whitfield ha planeado esta operación con mucho cuidado. La furgoneta era robada, las matrículas eran falsas y la ruta que siguió evitó la mayor parte de nuestra cobertura de vigilancia.

Alexander sintió cómo se le oprimía el pecho por el pánico. «¿Cuánto tiempo nos queda?»

«No lo sé. El patrón de comportamiento anterior de James sugiere que prefiere la tortura psicológica a una resolución rápida. Querrá que Victoria y Camille sufran antes de matarlas».

Esas palabras golpearon a Alexander como si fueran golpes físicos. Las dos mujeres a las que más quería en el mundo estaban en manos de un hombre que llevaba quince años planeando su destrucción. Un hombre que ya había demostrado estar dispuesto a cometer un asesinato para satisfacer su necesidad de venganza.

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