Capítulo 548:

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«James, los dos hemos perdido a personas a las que queríamos. Los dos sentimos rabia ante la injusticia de esas pérdidas. Los dos queríamos culpar a alguien, hacer que alguien pagara por nuestro dolor». La voz de Alexander era suave a pesar de todo lo que James le había hecho. «La diferencia es que yo encontré a gente que me ayudó a comprender que la venganza solo genera más dolor. Tú pasaste veinte años aislado, alimentando tu ira hasta que lo consumió todo».

—No me hagas un psicoanálisis —espetó James—. No finjas que somos iguales solo porque ambos hayamos sufrido una pérdida.

—No somos iguales —asintió Alexander—. Yo tenía a Camille, que me quería lo suficiente como para perdonarme cuando cometía errores terribles. Tenía a gente a la que le importaba más mi recuperación que mi utilidad para sus propios intereses. Tú no tenías a nadie.

Aquella sencilla afirmación pareció afectar a James más que cualquier acusación. Por un instante, su compostura, tan cuidadosamente mantenida, se resquebrajó, revelando al hombre solitario que se escondía tras toda esa rabia y manipulación.

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«Tenía a mi padre», dijo James en voz baja.

«Tenías el recuerdo de tu padre, y dejaste que ese recuerdo se volviera más importante que las vidas de las personas vivas», le corrigió Alexander. «Convertiste a tu padre en un símbolo en lugar de recordarlo como un ser humano imperfecto que tomó decisiones que hicieron daño a otras personas».

James miró fijamente a Alexander y, por primera vez, este vio incertidumbre en sus ojos. «¿Qué estás sugiriendo?», preguntó James.

«Estoy sugiriendo que quizá sea hora de dejar de librar una guerra que terminó hace veinte años. Quizá sea hora de afrontar la verdad sobre los crímenes de tu padre y tus propias decisiones, y encontrar una forma de sanar en lugar de seguir destruyendo».

James se rió, pero el sonido fue hueco. « ¿Quieres que renuncie sin más a todo por lo que he luchado? ¿Que dé la espalda a veinte años de planificación?»

«Quiero que elijas la sanación en lugar de la venganza. Quiero que dejes de utilizar tu dolor como excusa para hacer daño a personas inocentes». Alexander volvió a levantar la carpeta. «James, tengo pruebas suficientes para destruirte por completo. Podría entregar esto al FBI y ver cómo pasas el resto de tu vida en la cárcel. Pero te estoy ofreciendo una opción».

«¿Qué opción?».

«Ríndete. Confiesa el asesinato de Richard. Asume la responsabilidad por la manipulación y el fraude. Detén esta guerra antes de que más personas inocentes salgan heridas». La voz de Alexander era firme, ofreciendo algo que nunca había esperado ofrecer al asesino de su tío. «No te prometo que evitarás la cárcel. Pero te prometo que, si eliges la confesión en lugar de continuar con la violencia, me aseguraré de que la gente entienda que fue el dolor lo que te llevó a tomar esas decisiones».

James se quedó mirando a Alexander durante un largo rato, asimilando la inesperada oferta de clemencia por parte de alguien a quien había pasado meses manipulando y traicionando. «¿Y si me niego?».

«Entonces te detendré por cualquier medio que sea necesario», dijo Alexander con sencillez. «Porque no dejaré que hagas daño a Camille, a Victoria ni a nadie más que no merezca pagar por los crímenes de tu padre».

El almacén quedó en silencio, salvo por el silbido del viento a través de las ventanas rotas y el ruido lejano del tráfico de la ciudad más allá. Dos hombres se encontraban uno frente al otro, ambos marcados por la pérdida, ambos atormentados por el dolor, pero eligiendo caminos muy diferentes para seguir adelante.

James miró a Alexander y vio al hombre en el que podría haberse convertido si hubiera elegido la sanación en lugar de la venganza hace veinte años.

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