Capítulo 546:

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«Construyó esas escuelas y hospitales con hormigón defectuoso y fondos robados. Los niños asistían a clase en edificios que podrían haberse derrumbado porque tu padre escatimó en seguridad para aumentar sus beneficios». Alexander se acercó, sintiendo cómo su miedo se transformaba en ira justificada. «Tu padre era exactamente el tipo de persona a la que había que detener. «

James sacó un pequeño dispositivo del bolsillo y pulsó un botón. La distorsión electrónica de su voz desapareció, dejando al descubierto la emoción cruda que se escondía tras ella.

«Mi padre murió en la cárcel porque Victoria Kane y Richard Pierce no podían soportar perder un contrato frente a alguien que entendía cómo funcionan realmente los negocios», dijo James, con una voz natural que transmitía veinte años de rabia acumulada. «Lo destruyeron porque tenía más éxito que ellos».

«Lo denunciaron porque infringía la ley y ponía en peligro la vida de las personas», corrigió Alexander. «Hicieron lo que cualquier persona con conciencia haría al descubrir pruebas de actividad delictiva».

James se rió, pero el sonido no denotaba ningún tipo de humor. «¿Conciencia? Victoria Kane y Richard Pierce destruyeron la vida de mi padre y luego construyeron sus propios imperios sobre las ruinas. ¿Dónde estaba su conciencia cuando mi padre murió solo en una celda de una prisión federal?».

Alexander estudió el rostro de James y vio por primera vez el dolor que había impulsado su campaña de venganza de quince años. La distorsión electrónica había ocultado algo más que su voz: había ocultado la angustia descarnada de un hijo que había perdido a su padre y nunca se había recuperado de esa pérdida.

«Entiendo tu dolor», dijo Alexander en voz baja. «Entiendo lo que se siente al perder a alguien importante y querer culpar a alguien de esa pérdida».

«¿De verdad?», preguntó James acercándose, con los ojos ardientes con la intensidad de quien había cargado solo con su peso durante demasiado tiempo. «¿Entiendes lo que se siente al ver morir a tu padre creyendo que su propio hijo lo consideraba culpable? ¿Entiendes la culpa de abandonar a alguien cuando más te necesitaba?»

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Las palabras golpearon a Alexander como si fueran golpes físicos. Se vio reflejado en el dolor de James: la culpa, la rabia, la necesidad desesperada de hacer que alguien pagara por una pérdida que le resultaba demasiado enorme como para soportarla solo.

«Sí», dijo Alexander con sencillez. «Lo entiendo».

«Entonces entiendes por qué había que acabar con Victoria Kane y Richard Pierce. Le quitaron todo a mi familia y no sufrieron ninguna consecuencia. Construyeron carreras exitosas mientras mi padre se pudría en la cárcel por delitos que podrían haber evitado si hubieran elegido la honestidad en lugar de la competencia».

Alexander sintió la familiar influencia de la manipulación de James, la forma en que este tergiversaba la verdad para que respaldara su narrativa de victimismo y venganza. Pero ahora Alexander reconocía esa técnica por lo que era.

«James, los delitos de tu padre no fueron causados por los reportajes de Victoria y Richard. Tu padre decidió utilizar materiales de baja calidad. Tu padre decidió explotar a los trabajadores. Tu padre decidió robar dinero de los fondos de la construcción». La voz de Alexander era firme, pero no carecía de compasión. « Victoria y Richard no le obligaron a tomar esas decisiones».

«Le obligaron a competir en un sistema que premiaba al licitador más barato, independientemente de cómo se lograran esos bajos costes», replicó James. «Crearon la presión que hizo necesario tomar atajos para sobrevivir».

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