Exesposa desechada: Renaciendo de las cenizas - Capítulo 52

Capítulo 52:

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Capítulo 52

La suite del hotel de Victoria Kane en Chicago ofrecía una vista panorámica del lago Michigan, una vista que la mayoría se detendría a admirar. Ella no se fijó en nada de eso. En cambio, su atención permaneció fija en la tableta que tenía en la mano, pasando con los dedos un artículo de noticias tras otro, cada titular peor que el anterior.

«EL SOLTERO MULTIMILLONARIO ALEXANDER PIERCE REGALA UN COLLAR DE 100 MILLONES DE DÓLARES A LA MISTERIOSA HEREDERA KANE».

«ALERTA DE PAREJA PODEROSA: PIERCE Y KANE CAUSAN FRENESÍ EN LAS REDES SOCIALES».

«DE RECLUSO A ROMÁNTICO: ¿HA ENCONTRADO POR FIN SU MEDIA NARANJA EL GENIO TECNOLÓGICO DE CORAZÓN FRÍO?».

Cada artículo incluía las mismas fotografías: Alexander colocando el collar de diamantes alrededor del cuello de Camille, con las manos posadas en su cuello. La sonrisa sincera de Camille mientras lo miraba, con una dulzura en su expresión que Victoria nunca había visto antes. Los dos juntos, como si la concurrida gala benéfica se hubiera desvanecido, dejándolos en un mundo propio.

Las uñas cuidadas de Victoria rompieron el protector de pantalla al presionar con demasiada fuerza, pasando a la siguiente noticia sensacionalista. Esta incluía citas de «asistentes anónimos» que describían cómo la normalmente reservada Camille Kane se había «transformado» en presencia de Alexander, volviéndose «radiante» y «abiertamente cálida» hacia el hombre conocido por mantener a todos a una distancia prudente.

«Quince meses de meticulosa planificación», dijo Victoria a la habitación vacía, con una voz peligrosamente tranquila. «Quince meses creando la historia perfecta. La apariencia perfecta. El heredero perfecto. Todo ello potencialmente comprometido en una sola noche».

Se puso de pie y se acercó a la ventana con una furia controlada que emanaba de su rígida postura. La bandeja del desayuno permanecía intacta sobre la mesa cercana. Le había sido imposible dormir después de ver las primeras alertas sobre la recaudación de fondos. Al amanecer, la historia había explotado en los medios tradicionales y las redes sociales, y tanto analistas como columnistas de chismes especulaban sobre la posible alianza entre dos de las figuras empresariales jóvenes más poderosas del mundo.

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Precisamente el tipo de atención que habían evitado cuidadosamente. Precisamente la visibilidad que podía amenazar todo lo que habían construido.

Su teléfono sonó: era su asistente llamando desde Nueva York.

—Dime —exigió Victoria sin saludar.

—Es peor de lo que pensábamos —dijo Rebecca, con su voz habitualmente serena tensa por la tensión—. Todos los principales medios de comunicación están publicando la noticia. Las publicaciones financieras están analizando las posibles implicaciones comerciales de una alianza entre Pierce y Kane. La participación en las redes sociales ha aumentado un siete mil por ciento en torno al nombre de la Sra. Kane desde anoche.

Victoria apretó los dedos alrededor del teléfono. —¿Y Camille?

—No responde a los mensajes. Su equipo de seguridad informó de que regresó sana y salva a la mansión a las 12:47 a. m. El collar sigue en su poder. El equipo de seguridad del señor Pierce tiene previsto recuperarlo hoy al mediodía.

Otro punto de contacto. Otra oportunidad para las fotografías. Otra oportunidad para Alexander de seguir adelante con el juego que estuviera jugando.

—Cancele esa recuperación —ordenó Victoria—. Haga que nuestra seguridad devuelva el collar directamente a Pierce Industries. Camille no debe tener más contacto con Alexander Pierce ni con su gente.

«Sí, Sra. Kane».

«¿Qué hay del equipo de Pierce? ¿Alguna declaración oficial por su parte sobre lo de anoche?».

—Todavía no —respondió Rebecca—. Aunque sus acciones han abierto esta mañana con un alza del cuatro por ciento, aparentemente debido a las especulaciones sobre una posible colaboración entre sus empresas.

Las implicaciones para el mercado no habían pasado desapercibidas para Victoria. Sus propios analistas ya le habían enviado tres informes distintos sobre cómo estaban respondiendo las acciones de Kane Industries a los rumores. En otras circunstancias, podría haber considerado las ventajas comerciales de una alianza estratégica con el imperio tecnológico de Pierce.

Pero estas no eran circunstancias diferentes. Se trataba de una amenaza directa a su plan cuidadosamente elaborado. A la venganza de Camille. A todo lo que habían construido durante más de un año.

«Prepara el jet», dijo Victoria, con la decisión tomada. «Vuelvo a Nueva York inmediatamente».

—Ya está hecho, señora Kane. El piloto presentó el plan de vuelo hace veinte minutos, cuando vi el reportaje de Good Morning America sobre la gala.

Victoria casi sonrió ante la eficiencia de su asistente. Por eso mantenía cerca a personas leales. Se anticipaban a sus necesidades, resolvían los problemas antes de que se materializaran por completo y protegían sus intereses sin necesidad de instrucciones explícitas. A diferencia de…

Su hija adoptiva, que aparentemente había abandonado toda precaución por la atención de Alexander Pierce.

«Tenga el coche listo en quince minutos».

Victoria terminó la llamada y se dirigió a su armario, donde seleccionó un traje gris carbón que proyectaba autoridad sin ostentación. Mientras se vestía, su mente se aceleró pensando en el daño potencial que Alexander podría causar.

Era peligroso de formas que pocas personas reconocían. No solo por su riqueza o su perspicacia para los negocios, aunque ambas eran considerables. No solo por sus innovaciones tecnológicas, aunque estas habían revolucionado múltiples industrias. No, Alexander Pierce representaba una amenaza única porque veía patrones que otros pasaban por alto: conexiones ocultas bajo las apariencias superficiales, motivaciones disimuladas tras cuidadosas máscaras sociales.

Si alguien podía desvelar el velo que habían creado alrededor de la verdadera identidad de Camille, ese era él.

La pregunta era: ¿ya lo sabía? ¿Había descubierto de alguna manera la verdad sobre Camille Lewis convirtiéndose en Camille Kane? ¿Era la exhibición pública de la noche anterior un mensaje para Victoria de que él tenía información que podía destruir todo lo que habían construido?

Mientras su equipo de seguridad la acompañaba al coche que la esperaba, Victoria se puso al día con las últimas noticias. Entertainment Tonight emitía un reportaje titulado «Alexander Pierce: el hombre detrás del misterio», que incluía imágenes de archivo de sus escasas apariciones públicas a lo largo de los años. CNN Business analizaba lo que podría significar para la economía mundial una fusión entre Pierce Technologies y Kane Industries. Twitter había creado una etiqueta especial, #PierceKane, que ya era tendencia en todo el mundo.

Victoria cerró las alertas, con la mandíbula apretada por la furia contenida. En una sola noche, con una decisión impulsiva, Camille había generado exactamente el tipo de atención que habían evitado cuidadosamente durante quince meses. Una atención que podría dar lugar a preguntas. A investigaciones. A que alguien estableciera conexiones que no podían permitirse.

El coche avanzaba suavemente por el tráfico matutino de Chicago hacia el aeródromo privado donde esperaba su jet. Victoria aprovechó el tiempo para repasar lo que sabía sobre Alexander Pierce, información recopilada mucho antes del incidente de la noche anterior.

Treinta y cuatro años. Una fortuna estimada en 180 billones de dólares, procedente principalmente de tecnologías revolucionarias de inteligencia artificial. Notoriamente reservado. No se le conocen relaciones serias desde que rompió su compromiso matrimonial hace seis años. Se rumorea que tiene una red de inteligencia que rivaliza con la de algunas agencias gubernamentales. Considerado por

Muchos consideraban a Alexander Pierce el rival empresarial más formidable de Victoria, a pesar de que sus empresas operaban en sectores diferentes.

Lo que ella no sabía, y lo que más le preocupaba, era por qué él había mostrado de repente tanto interés público por Camille.

Los hombres como Alexander Pierce no hacían gestos impulsivos. No gastaban cien millones de dólares en regalos espontáneos. No arriesgaban su imagen pública, cuidadosamente mantenida, sin una razón de peso.

Lo que significaba que lo de la noche anterior había sido calculado. Planificado. Ejecutado con una intención específica. Pero, ¿qué intención? ¿Una alianza comercial? ¿Una conexión personal? ¿O algo más inquietante: el conocimiento de quién era realmente Camille y de dónde venía?

Los guardias de seguridad de Victoria le abrieron la puerta del coche cuando llegaron al aeródromo. Su Gulfstream la esperaba en la pista, con los motores ya calientes y las escaleras extendidas en previsión de su llegada.

—Señora Kane —la saludó el piloto en la escalera—. Tenemos autorización para despegar inmediatamente. El tiempo de vuelo a Nueva York es de aproximadamente una hora y cuarenta minutos.

Ella asintió con la cabeza, con la mente ya adelantándose al enfrentamiento que le esperaba en Nueva York. Al control de daños necesario. A la cuidadosa recalibración de su plan a la luz de este inesperado acontecimiento.

A bordo, su teléfono volvió a sonar. Era Rebecca, con otra novedad.

«Acaba de llegar un paquete a la mansión para la Sra. Kane», informó. «De Pierce Industries».

Victoria se detuvo a mitad de camino hacia su asiento. —¿Han devuelto el collar?

«No. Seguridad lo ha escaneado y parece ser un pequeño joyero, pero no lo suficientemente grande para el collar. Hay una nota manuscrita adjunta».

Por supuesto que la había. Otra jugada en el juego que fuera que estuviera jugando.

«No permitas que Camille lo abra», ordenó Victoria. «Guárdalo en la caja fuerte de mi oficina hasta que llegue».

—Sí, señora Kane. Además, Page Six acaba de publicar lo que llaman una «primicia» sobre la historia de la señora Kane y el señor Pierce. Afirman que ambos se han estado viendo en secreto durante meses.

Victoria apretó los dedos alrededor del teléfono. —Eso es imposible. Controlamos su agenda al milímetro. Cada minuto está contabilizado.

«El artículo sugiere que se han reunido a altas horas de la noche después de eventos oficiales. Cita a una fuente anónima que afirma que se les ha visto manteniendo «intensas conversaciones» en varios actos durante los últimos tres meses».

Porque así era, Victoria había notado sus breves interacciones en varios eventos y había preguntado a Camille al respecto. Ella había aceptado la explicación de que Pierce era simplemente otro contacto profesional que valía la pena mantener.

Claramente, había sido demasiado confiada. Demasiado dispuesta a dar a su hija adoptiva la libertad de gestionar ciertas relaciones sociales de forma independiente. Un error que no volvería a cometer.

«Sigue supervisando la cobertura mediática», ordenó Victoria. «Que el equipo de relaciones públicas prepare tres borradores de comunicado diferentes: uno centrado en los negocios, otro que descarte por completo las especulaciones y otro que reconozca una relación profesional, pero nada más».

El jet aceleró por la pista, empujando a Victoria contra el asiento de cuero. Mientras se elevaban hacia el cielo matutino, ella contempló la ciudad que se alejaba debajo, con la mente dando vueltas a las posibilidades, las amenazas y las contramedidas.

Alexander Pierce no interferiría en sus planes. No descarrilaría la venganza de Camille con cualquier juego que estuviera jugando. Victoria había invertido demasiado — mente, emocionalmente, financieramente, estratégicamente— como para permitir que una fuerza externa perturbara lo que habían construido.

Cuando el avión alcanzó la altitud de crucero, abrió su ordenador portátil para revisar la última cobertura de los medios de comunicación. Lo que más le preocupaba era el silencio total de Pierce Industries. No había negativas. No había aclaraciones. No había ningún intento de acallar las especulaciones románticas que circulaban por los medios de comunicación.

Era algo calculado. Deliberado. Su silencio permitía que los rumores crecieran sin control, creando una narrativa que podría haber desmentido fácilmente con un simple comunicado de prensa.

Aún más inquietante era el silencio similar de Camille. Ningún mensaje a Victoria explicando sus acciones. Ningún intento de controlar la historia. Solo la aceptación de la atención pública que habían evitado tan cuidadosamente durante quince meses.

Victoria volvió a actualizar las noticias. Seguía sin haber nada por parte del equipo de Pierce, solo más especulaciones de los analistas sobre lo que la «evidente conexión personal» entre los dos podría significar para futuras alianzas comerciales. Su silencio decía mucho sobre sus intenciones, fueran cuales fueran.

Victoria cerró el portátil, en una rara muestra de emoción mientras luchaba por contener su rabia. En dieciocho horas, Alexander Pierce había hecho más por amenazar su plan cuidadosamente elaborado que los esfuerzos combinados de Stefan y Rose por salvar sus imperios en ruinas.

Ya no se trataba solo de publicidad no deseada. Se trataba de una interferencia directa en su operación, en su relación, en el plan de venganza que habían pasado más de un año ejecutando con meticulosa precisión.

Cuando el avión comenzó su descenso hacia Nueva York, Victoria tomó una decisión. El momento de las sutiles contramedidas había pasado. Alexander Pierce tenía que entender exactamente con quién estaba tratando y lo que les sucedía a aquellos que amenazaban los planes de Victoria Kane.

Ella protegería lo que era suyo. Se aseguraría de que Camille se centrara en su objetivo original. Eliminaría la distracción que representaba Pierce antes de que pudiera complicar aún más su destrucción cuidadosamente orquestada de Rose y Stefan.

Al contemplar el horizonte de Manhattan que se divisaba a lo lejos, Victoria sintió que su determinación se endurecía hasta convertirse en resolución. La Torre Pierce se erigía entre los rascacielos, un brillante monumento al imperio tecnológico de un solo hombre.

Un imperio que acababa de cometer un grave error al atacar a su hija.

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