Capítulo 39:

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Stefan miró fijamente los asientos vacíos de la sala de juntas, con las manos temblorosas mientras tomaba otro vaso de agua. La reunión de la junta directiva de esa mañana se sintió como un pelotón de fusilamiento: doce rostros enfadados exigiendo explicaciones que él no tenía. Alguien estaba destruyendo sistemáticamente Rodríguez Shipping, pero no podía averiguar quién ni por qué.

«Las cifras son desastrosas», dijo con frialdad Andrew Parker, jefe del comité financiero. «Una caída del 62 % en las acciones. La desaparición de contratos importantes. Los proveedores se retiran. ¿Y todavía no puede decirnos qué está pasando?».

«He tenido a todos los analistas trabajando sin descanso», respondió Stefan, odiando la debilidad de su voz. «Los ataques provienen de múltiples direcciones. Cada vez que tapamos un agujero, aparecen tres más».

«¿Ataques?», preguntó Parker con una risa sin calidez. «¿O solo incompetencia?».

Los demás miembros de la junta murmuraron en señal de acuerdo. Tres horas defendiéndose, mostrando informes, prometiendo soluciones… nada de eso importaba. Querían su cabeza.

«Se ha convocado una votación», anunció Thomas Chen, con voz cargada de falso pesar. «Sobre la destitución inmediata de Stefan Rodríguez como director ejecutivo de Rodríguez Shipping International».

A Stefan se le heló el estómago. Esto no podía estar pasando. La empresa había sobrevivido a guerras mundiales, crisis económicas e innumerables crisis. Ahora se estaba desmoronando y él ni siquiera podía identificar al enemigo.

«Todos los que estén a favor…».

Las puertas de la sala de juntas se abrieron de golpe. Eduardo Rodríguez ocupaba el umbral, imponiendo respeto sin decir una sola palabra. Stefan nunca había estado tan agradecido de ver a su padre.

«Se suspende la reunión», anunció Eduardo, dirigiéndose a la cabecera de la mesa. «Por autoridad de las acciones mayoritarias de la familia».

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Parker se puso de pie, con el rostro enrojecido. «Sr. Rodríguez, con el debido respeto, la junta tiene autoridad para…».

«La junta tiene la autoridad que yo le permito tener», la voz de Eduardo podría haber congelado el fuego. «En este momento, les permito a todos que se vayan mientras hablo con mi hijo».

Nadie se movió.

«No era una sugerencia». Los ojos de Eduardo recorrieron la sala. «Fuera. Todos ustedes».

Salieron lentamente, y Parker le lanzó a Stefan una mirada que prometía que aquello no había terminado.

Cuando se cerró la puerta, el silencio se apoderó de padre e hijo.

«Eres una decepción». Las palabras de Eduardo le dolieron profundamente. «Pero sigues siendo mi hijo. Sigues siendo un Rodríguez».

Stefan se quedó mirando sus manos. «Alguien nos está atacando. Cada movimiento que hacemos, ellos van tres pasos por delante. Es como si conocieran nuestro libro de jugadas mejor que nosotros».

«Porque estás demasiado ocupado planeando una boda como para ver lo que tienes delante». Su padre se acercó a la ventana. «Demasiado centrado en esa chica, Lewis, como para proteger lo que generaciones han construido».

«Rose no tiene nada que ver con…».

«Rose tiene mucho que ver». Eduardo se giró con mirada severa. «Desde que te divorciaste de Camille…».

«No». La voz de Stefan se quebró. «Por favor, no la metas en esto».

«¿Por qué no? Ella entendía los negocios. Entendía la lealtad. ¿Y luego tiene un accidente muy conveniente y de repente te comprometes con su hermana?». Los ojos de su padre se entrecerraron. «Hasta yo puedo ver que ahí hay algo que no cuadra».

Stefan sintió un nudo en el pecho. Si su padre supiera la verdad sobre Camille… sobre lo que realmente ocurrió aquella noche…

—La junta quiere que te vayas —continuó Eduardo—. No se equivocan. Has dejado que alguien destrozara esta empresa pieza a pieza.

«Lo sé». Las palabras le sabían a ceniza. «Dimitiré. Les ahorraré a todos la molestia de votar».

—No.

Stefan levantó la vista, confundido. —¿No?

—Eres mi hijo —la voz de Eduardo se suavizó ligeramente—. A pesar de todo, eres sangre de mi sangre. He convencido a la junta para que te dé un mes. La esperanza brilló débilmente. —¿Un mes?

—Para descubrir quién está detrás de esto. Para salvar lo que queda. Para demostrar que mereces llevar el apellido Rodríguez. —La expresión de su padre se endureció de nuevo—. Pero hay condiciones.

Por supuesto que las había. Siempre las había con Eduardo Rodríguez.

—¿Qué condiciones?

—Primero, pospone este circo de boda. Sin distracciones.

Stefan asintió lentamente. A Rose no le gustaría, pero tendría que entenderlo.

«Segundo, vuelve a la finca familiar. Quiero que te concentres, donde pueda verte trabajar».

Otra asentida con la cabeza. Más fácil que la primera condición.

«Tercero», Eduardo hizo una pausa, «dime la verdad sobre el accidente de Camille. Todo lo que sabes».

A Stefan se le heló la sangre. «¿Qué quieres decir?».

—No soy tonto, hijo. El momento fue demasiado conveniente. Nunca se encontró el cuerpo. ¿Y ahora te vas a casar con su hermana? —Los ojos de Eduardo lo atravesaron—. ¿Qué le pasó realmente a tu esposa?

La pregunta que le atormentaba en sus pesadillas. La verdad que había enterrado bajo el dolor, la culpa y las cuidadosas manipulaciones de Rose.

—No lo sé todo —respondió Stefan con cautela—. Había cosas… sugerencias… pero nada seguro.

—Entonces tienes un mes para averiguarlo. —Eduardo se dirigió hacia la puerta—. La junta volverá en cinco minutos. Anunciarán el periodo de prueba. Treinta días para salvar esta empresa y descubrir quién está intentando destruirnos.

Hizo una pausa, con la mano en el pomo de la puerta. —¿Y Stefan? Algo me dice que estos ataques y la desaparición de Camille podrían estar relacionados. Piensa en quién querría destruirte a ti y a esta empresa.

Los miembros de la junta volvieron a entrar y tomaron asiento con evidente renuencia. Parker, en particular, parecía dispuesto a objetar, pero la presencia de Eduardo lo mantuvo en silencio.

«Caballeros», se dirigió a ellos Eduardo. «Mi hijo tiene treinta días para revertir nuestras pérdidas. Si fracasa, solicitaré personalmente su destitución. Si tiene éxito, todos saldremos beneficiados. ¿Están todos de acuerdo?».

Uno por uno, asintieron con la cabeza. No estaban contentos, pero no estaban dispuestos a enfrentarse a Eduardo Rodríguez cuando utilizaba ese tono.

«Treinta días», dijo Parker, mirando a Stefan con ira. «Ni un día más».

Stefan apenas escuchó el resto de la reunión. Su mente no dejaba de dar vueltas a las preguntas. ¿Quién tenía los recursos y la motivación para atacarlos con tanta precisión? ¿Por qué todas las medidas defensivas fracasaban antes de empezar? ¿Cómo sabía el enemigo siempre exactamente dónde atacar?

Y, por debajo de todo eso, las palabras de su padre sobre Camille seguían resonando. Sobre encontrar la verdad. Sobre conexiones que no se había permitido considerar.

Su teléfono vibró: era Rose preguntando por los depósitos del lugar de la boda. Lo ignoró. Treinta días para salvar el legado de su familia. Para descubrir la verdad sobre la desaparición de su esposa. Para enfrentarse a lo que Rose había estado ocultando todo este tiempo. De alguna manera, no creía que pudiera hacer ambas cosas.

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