Exesposa desechada: Renaciendo de las cenizas - Capítulo 33

Capítulo 33:

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El punto de vista de Camille

Todos los demás vieron lo que yo quería que vieran. Lo que Victoria había creado para que mostrara. Alexander Pierce, de alguna manera, había visto más allá de todo eso y había visto a la mujer que había debajo, la mujer que yo creía que estaba enterrada para siempre.

Me di una ducha, dejando que el agua caliente lavara los últimos restos de la actuación de esa noche. Después, me puse un pijama de seda y me dirigí a la sala de estar de mi suite. Me resultaba imposible dormir con la mente tan agitada. En su lugar, me serví un pequeño vaso de bourbon de la licorera que había en la mesita auxiliar, un hábito que había adoptado de Victoria, y me acurruqué en el asiento de la ventana con vistas a los jardines.

La finca se extendía bajo mis pies, con jardines perfectamente cuidados ahora en sombras bajo la luz de la luna y luces de seguridad marcando el perímetro en la distancia. Más allá de las puertas, la ciudad brillaba contra el cielo nocturno, con millones de vidas desarrollándose en patrones que nunca conocería.

«Sospecho que nos veremos más a menudo, señorita Kane».

Sus palabras resonaron en mi mente, y la confianza con la que las pronunció sugería que ya había decidido que nuestros caminos volverían a cruzarse. No era una esperanza ni un plan, sino una certeza. Como si supiera algo sobre el futuro que yo ignoraba.

El bourbon me calentó la garganta al beberlo, el costoso licor con sabor a roble y vainilla, con algo más profundo, algo que me recordaba el olor de Pierce cuando estaba cerca de mí: una colonia cara con notas de cedro y cuero.

Fruncí el ceño, molesta conmigo misma por fijarme en esos detalles, por recordarlos, por encontrarlos agradables en lugar de irrelevantes. Victoria me había entrenado mejor que eso. Las reacciones físicas debían anotarse, catalogarse y descartarse si no servían para ningún propósito estratégico.

Y, sin embargo.

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Y, sin embargo, algo en Alexander Pierce había despertado sentimientos que creía muertos junto con Camille Lewis. No era interés romántico, nada tan simple o benigno. Era más bien una curiosidad profundamente arraigada, una atracción hacia algo o alguien que representaba un auténtico misterio en un mundo que yo había llegado a entender como regido por patrones y cálculos.

Mi teléfono vibró suavemente sobre la mesa a mi lado. Un mensaje de Victoria: Reunión de seguridad, 7 a. m. El equipo de investigación está recopilando información sobre Pierce. Duerme si puedes.

El tono clínico era típico en ella: las emociones relegadas a ruido de fondo frente al avance de la planificación estratégica. Le envié un simple acuse de recibo, luego dejé el teléfono a un lado y volví a centrar mi atención en los jardines iluminados por la luna y en los pensamientos que no lograba organizar.

¿Qué haría Alexander Pierce a continuación? La pregunta exigía consideración. Si realmente creía que yo era Camille Lewis, resucitada y transformada, ¿qué propósito le serviría ese conocimiento? ¿Una ventaja contra Victoria, tal vez? ¿Algún tipo de ventaja comercial?

¿O era su interés más personal? Había captado algo en su expresión más allá del mero cálculo estratégico. Una curiosidad que reflejaba la mía, tal vez.

Un interés que trascendía cualquier juego que pudiera estar jugando con Victoria —sus palabras, ¿eran una promesa o una amenaza?— permaneció en mi mente mientras terminaba mi bourbon y me preparaba para irme a la cama. Me costaría conciliar el sueño esa noche, pero al día siguiente tendría que estar totalmente concentrada. Victoria tendría un plan, una contraestrategia contra cualquier amenaza que Pierce representara. Siempre lo tenía.

Mientras me deslizaba entre las sábanas de seda, mi mente se negaba a calmarse. Las imágenes de la velada se reproducían detrás de mis párpados cerrados. El resplandeciente salón de baile. Las miradas evaluadoras de la élite social. Las presentaciones cuidadosamente orquestadas por Victoria. Y Alexander Pierce, mirándome con esos penetrantes ojos grises, viendo lo que nadie más había logrado ver bajo la cuidadosa construcción de Camille Kane.

¿Era miedo lo que sentía ante esa perspectiva, o algo peligrosamente parecido al alivio?

La pregunta me siguió hasta mis inquietantes sueños, en los que corría por pasillos interminables, perseguida por sombras con penetrantes ojos grises. Sueños en los que me encontraba ante espejos que no reflejaban mi rostro actual, sino el que había dejado atrás. Sueños en los que Alexander Pierce susurraba mi antiguo nombre, una y otra vez, hasta que me daba la vuelta para mirarlo, solo para despertarme sobresaltada, con el corazón latiendo con fuerza en la oscuridad de mi habitación.

El amanecer me encontró de nuevo en mi ventana, contemplando cómo la primera luz tocaba los jardines de abajo. Había conseguido dormir unas tres horas entrecortadas, insuficientes para el día que me esperaba, pero más de lo que esperaba dada la confusión que reinaba en mi mente. Me duché de nuevo, me vestí con el traje de poder que me había preparado mi estilista y me maquillé con precisión. Cada acción era un paso en la transformación diaria de mi yo privado a mi persona pública. Cuando me miré en el espejo antes de ir a desayunar, Camille Kane me devolvió la mirada, segura, controlada, serena.

No quedaba rastro de la confusión y la incertidumbre que me habían atormentado durante la noche. Ni una pizca de los sueños que habían perturbado mi sueño. Solo la mujer que Victoria había creado: la heredera de su imperio, el instrumento de justicia contra aquellos que me habían hecho daño.

Sin embargo, mientras seguía con mi rutina matutina —desayuno con Victoria, reunión de seguridad con James, revisión de la cobertura mediática del evento de la noche anterior—, mis pensamientos volvían una y otra vez a Alexander Pierce. A la certeza en su voz cuando prácticamente me había nombrado como Camille Lewis. A la extraña conexión que había sentido, a pesar de la amenaza que representaba.

—La cobertura de la prensa es universalmente positiva —señaló Victoria mientras tomaba café y revisaba los informes en su tableta—. Tu debut está siendo aclamado como el evento social de la temporada. Varias publicaciones ya están especulando sobre el impacto que tendrás en el futuro de Kane Industries.

—¿Y Pierce? —pregunté, incapaz de contener la pregunta por más tiempo—. ¿Se ha mencionado nuestra interacción?

Victoria levantó la vista hacia mí, evaluándome. —Nada específico. Aunque la prensa económica destaca su inesperada aparición en un evento organizado por su principal competidor.

Dejó la tableta y me prestó toda su atención, algo poco habitual durante las reuniones matutinas. —Pareces… preocupada por Alexander Pierce. No era una pregunta, sino una observación que exigía una explicación.

—Ha amenazado todo lo que hemos construido —señalé, manteniendo la voz neutra—. Me identificó a pesar de todas nuestras precauciones. Eso parece digno de preocupación.

«Sí», asintió Victoria, estudiándome con esa mirada penetrante que siempre me hacía sentir transparente. «Pero hay algo más. Algo que no estás compartiendo».

Dudé, sin saber cómo expresar la extraña atracción que sentía hacia Pierce sin parecer ridícula. Sin parecer la antigua Camille, fácilmente influenciable por la atención de hombres seguros de sí mismos.

—Había algo… familiar en él —dije finalmente—. No es que lo haya conocido antes. Pero tenía la sensación de que él entendía algo de mí que los demás no entienden. No pueden entender.

La expresión de Victoria seguía siendo indescifrable, pero noté un cambio en su atención, una mayor concentración. «Explícate mejor».

—Me miró y vio más allá de la superficie —intenté explicar—. No solo sospechó que yo podía ser Camille Lewis, sino que… me vio. A la persona que se escondía tras la transformación.

Mis palabras me parecieron ridículas, más místicas que estratégicas, más emocionales que calculadas. Todo lo que Victoria me había enseñado a evitar. Sin embargo, no descartó mi observación. En cambio, pareció considerarla cuidadosamente, mientras sus dedos marcaban un ritmo lento sobre la mesa pulida.

«Alexander Pierce siempre ha tenido una percepción inusual de las personas», dijo después de un momento. «Es parte de lo que lo hace peligroso. Ve patrones que otros pasan por alto, conexiones que otros no ven».

Se levantó y se acercó a la ventana que daba a la entrada principal, donde esperaba su coche. «Sea cual sea la conexión que sientas, sea cual sea el reconocimiento que hayas percibido, recuerda que sirve a sus propósitos, no a los tuyos. Ni a los nuestros».

—Por supuesto —asentí rápidamente, avergonzado por haber revelado siquiera esa vulnerabilidad—. No estoy sugiriendo lo contrario.

Victoria se volvió hacia mí, su expresión se suavizó ligeramente. «Pierce es brillante, carismático y totalmente despiadado en la consecución de sus objetivos. En ese sentido, se parece mucho a mí». Una pequeña y tensa sonrisa. «Quizás por eso hemos sido rivales tan eficaces».

Recogió sus cosas, preparándose para irse a la oficina. «El equipo de seguridad tendrá un informe completo sobre sus actividades recientes esta tarde. Hasta entonces, sigue con la agenda de hoy según lo previsto. Las reuniones de integración de TechVault requieren toda tu atención».

Con eso, se marchó, dejándome con la extraña sensación de haber revelado demasiado y aprendido muy poco al mismo tiempo.

La mañana transcurrió en una vorágine de reuniones y conferencias telefónicas, ya que los asuntos de Kane Industries exigían toda mi atención. Sin embargo, bajo la fachada profesional que mantenía, los pensamientos sobre Alexander Pierce seguían aflorando en momentos inesperados.

La forma en que me había mirado. La certeza en su voz. La promesa de volver a vernos.

Me sorprendí preguntándome qué estaría haciendo ahora. Si también estaría pensando en nuestro encuentro. Si ya estaría planeando nuestro próximo encuentro o si su atención se había desplazado a otros asuntos, a otros adversarios.

Esta última posibilidad me preocupaba más de lo que debería.

A última hora de la tarde, el cansancio por el sueño interrumpido de la noche anterior finalmente me alcanzó. Me retiré a mi oficina y le pedí a mi asistente que retuviera las llamadas durante treinta minutos mientras revisaba documentos que requerían privacidad. Una vez sola, me senté junto a la ventana y me permití un raro momento de pensamientos sin reservas.

Alexander Pierce me había reconocido. Había visto a través de las capas de alteraciones quirúrgicas, transformaciones físicas y reeducación conductual a la mujer que había sido antes. La pregunta que me atormentaba no era cómo lo había hecho, sino por qué me importaba tanto que lo hubiera hecho.

¿Era simplemente el miedo a ser descubierta? ¿A que todo lo que Victoria y yo habíamos construido juntas se viera amenazado por el peligroso conocimiento de un hombre?

¿O era la sensación vertiginosa de ser vista tal y como era después de un año de disfraz perfecto? El extraño alivio mezclado con terror cuando alguien miraba más allá de Camille Kane y veía a la mujer que había debajo, la mujer que a veces temía haber perdido por completo en la transformación.

Cerré los ojos, con el sol de la tarde calentándome la cara a través del cristal de la ventana. Fuera cual fuera la razón, Alexander Pierce había perturbado algo en mí que había estado cuidadosamente enterrado, cuidadosamente controlado. Algo que tendría que abordar si quería mantener la claridad de propósito que Victoria me había inculcado.

Cuando volviéramos a vernos, estaría preparada. Tendría respuestas a las preguntas que él planteaba, tanto las expresadas como las tácitas. Entendería la amenaza que representaba y cómo neutralizarla.

Entendería por qué, a pesar de todo, me encontraba casi deseando que llegara nuestro próximo encuentro. Casi.

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