Exesposa desechada: Renaciendo de las cenizas - Capítulo 28

Capítulo 28:

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PUNTO DE VISTA DE ROSE

«Últimamente estás muy distante», le dije, removiendo mi café con precisión. Tres vueltas en sentido horario, ni más ni menos. La luz del sol matutino se colaba por las ventanas del ático de Stefan, nuestro ático ahora, aunque yo conservaba mi propio apartamento por aparentar.

Ocho meses desde la «muerte» de Camille. Ocho meses cuidando a Stefan en su duelo, proporcionándole el consuelo justo para mantenerlo dependiente sin permitirle recuperarse por completo. Un equilibrio delicado, pero que había dominado tras años de sutil manipulación.

Stefan levantó la vista del periódico, con ojeras que delataban otra noche de insomnio. —¿Lo he hecho? Lo siento. El trabajo ha sido muy exigente.

Una mentira. La empresa familiar prácticamente se gestionaba sola, y las generaciones de riqueza le garantizaban que no tenía que hacer mucho más que asistir a las reuniones de la junta directiva y firmar algunos documentos de vez en cuando. No, lo que le mantenía despierto no era el trabajo, sino la culpa. El regalo que seguía dando.

«Me preocupas», le dije, estirando el brazo sobre la mesa y tomando su mano entre las mías. «Sigues castigándote por cosas que no puedes cambiar».

Él se estremeció ligeramente ante la suave acusación y apartó la mirada de la mía. «No es tan sencillo, Rose».

«¿No es así? Camille se ha ido». Suavicé mi voz, con la mezcla perfecta de compasión y pragmatismo. «Ella no querría que te torturaras así».

Stefan retiró la mano y apretó la mandíbula. «Tú no sabes lo que ella querría».

En realidad, sí lo sabía. Mi patética hermana había querido precisamente lo que yo le había quitado: a Stefan, la aprobación de nuestros padres, la posición social, el éxito. Pero señalar eso no serviría a mi propósito actual.

—Tienes razón —admití, dejando que un atisbo de dolor se colara en mi voz—. Es solo que odio verte sufrir.

Suspiró, sintiéndose inmediatamente culpable por haberme respondido mal. Previsible. La necesidad de Stefan de ser el bueno, el caballero, lo hacía muy fácil de manipular. Bastaba con mostrar la más mínima herida para que se desviviera por curarla.

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«Lo siento», dijo, tomándome la mano de nuevo. «Sé que intentas ayudar. Es solo que… a veces es difícil».

«Claro que lo es». Le dediqué la sonrisa que reservaba para momentos como este: comprensiva, paciente, solidaria. La sonrisa que decía que esperaría eternamente a que se curara, a que volviera a estar completo. La sonrisa que era la mayor mentira de todas.

Porque yo no quería que se curara. No quería que estuviera completo. Lo quería lo suficientemente roto como para ser maleable. Lo suficientemente fuerte como para ser útil, lo suficientemente débil como para ser controlado.

«Tengo una idea», dije, animándome como si se me acabara de ocurrir. En realidad, llevaba semanas planeando esta conversación, esperando la mañana perfecta para llevarla a cabo. «Vámonos este fin de semana. La casa de Hampton está vacía. Solo nosotros, la playa, sin recuerdos de… todo».

Stefan dudó, y pude leer sus pensamientos con tanta claridad como si estuvieran proyectados en su frente. Un fin de semana fuera significaba intimidad. Compromiso. Avanzar. Pasos que se había mostrado reacio a dar a pesar de que nuestra relación ya era pública.

«Tengo ese evento benéfico el sábado», dijo débilmente.

«Cambia la fecha». Mantuve un tono ligero, pero con una firmeza que sugería decepción por su resistencia. «Los niños con cáncer lo entenderán si les ayudas el próximo fin de semana».

El golpe dio en el blanco. Se sonrojó avergonzado por el egoísmo implícito en elegir un evento benéfico en lugar de pasar tiempo de calidad conmigo.

«Tienes razón», admitió, mientras ya buscaba su teléfono. «Le diré a mi asistente que lo reorganice todo».

Victoria. Pequeña, pero significativa. Una grieta más en el muro de culpa que lo había mantenido emocionalmente distante durante los últimos meses.

«Perfecto. Haré las maletas para los dos». Me levanté y le di un beso en la frente. «Tengo reuniones todo el día, pero volveré esta noche para ayudarte a terminar esos informes para la junta».

Otra jugada calculada. Stefan odiaba los informes trimestrales que su padre insistía en que completara personalmente. Al ofrecerle mi ayuda, le recordé mi valor más allá de lo emocional. Era su compañera, su asistente, su amante, su amiga, todo lo que necesitaba en una mujer perfectamente empaquetada.

Por la tarde recibí un mensaje suyo: «El anillo está listo. No lo mires si pasas por la joyería».

El emoji guiñando el ojo, tan diferente de su estilo formal habitual al enviar mensajes, confirmó mi éxito. Se sentía juguetón, incluso romántico. La distancia emocional se disolvía precisamente según lo previsto.

Le respondí con un entusiasmo calculado: «¡Spoilers, por favor! Estoy muy emocionada por nuestro fin de semana fuera». Lo justo para halagarlo, sin parecer desesperada. El equilibrio perfecto que había mantenido a lo largo de nuestra relación.

La casa de los Hamptons pertenecía a la familia de Stefan, una extensa propiedad frente al mar donde habíamos pasado tiempo juntos años atrás, antes de que yo orquestara su matrimonio con Camille. El lugar guardaba recuerdos para nosotros: fabricados por mi parte, genuinos por la suya.

Lo había organizado todo: chef privado para el viernes por la noche, paseo a caballo el sábado por la mañana (la actividad favorita de Stefan, a la que Camille siempre había tenido demasiado miedo de unirse) y crucero al atardecer esa misma tarde. El domingo traería un brunch cuidadosamente preparado, seguido de un paseo por la playa donde, si todo salía según lo previsto, Stefan finalmente me pediría matrimonio.

La casa estaba perfecta cuando llegamos: flores frescas en todas las habitaciones, champán enfriándose, aperitivos gourmet dispuestos artísticamente en la cocina. Stefan silbó con admiración cuando entramos en la gran sala, con sus techos altos y su pared acristalada frente al Atlántico.

«Se han superado a sí mismos», comentó mientras dejaba nuestras maletas. «Casi como si estuvieran esperando una ocasión especial».

Mantuve una expresión neutra de satisfacción. «Tu familia siempre mantiene unos estándares impecables. Es una de las cosas que me encantan de los Rodríguez».

La tarde transcurrió en un lujoso confort: champán en la terraza, un paseo por la playa privada, los preparativos para la cena que yo había organizado. Stefan se ponía cada vez más nervioso a medida que se acercaba la noche, revisando periódicamente su bolsillo y disculpándose para hacer llamadas telefónicas que yo fingía no reconocer como consultas con amigos sobre la inminente propuesta.

La cena se sirvió en la terraza, con las olas del mar como música de fondo perfecta y la puesta de sol pintando el cielo con colores que parecían dispuestos específicamente para ese momento. El chef había preparado todos los platos favoritos de Stefan: aperitivos de marisco, un filete cocinado a la perfección y un postre de chocolate que complementaba el vino tinto.

«¿Damos un paseo por la orilla?», sugirió Stefan después, con la voz ligeramente más alta de lo normal. «Es una noche preciosa para ello».

Caminamos de la mano por los escalones de madera hasta la playa, dejamos los zapatos atrás y las olas nos lamían suavemente los pies. La luna llena creaba un camino plateado sobre el agua, el telón de fondo natural perfecto para un compromiso.

Stefan se detuvo exactamente en el lugar que yo había previsto y se volvió hacia mí. «Rose…».

«¿Sí?», mantuve una expresión abierta, expectante.

«Estos últimos meses…». Hizo una pausa, recomponiéndose. «Estos últimos meses han sido imposibles en muchos sentidos. Perder a Camille. La culpa. El dolor. No habría podido sobrevivir sin ti».

Me quedé en silencio, dejándole terminar su discurso preparado. La luz de la luna proyectaba la mitad de su rostro en sombra, haciéndole parecer más mayor, más serio que el chico al que me había fijado años atrás.

«Sé que es complicado», continuó, «sé que la gente hablará. Pero la vida es demasiado corta para negar lo que es real. Lo que siempre ha sido real entre nosotros».

Metió la mano en el bolsillo y sacó la pequeña caja de terciopelo. Mi corazón se aceleró a pesar de saber exactamente lo que iba a pasar. Por fin, la victoria.

«Debería haberlo hecho hace años», dijo Stefan, con voz firme mientras se arrodillaba. «Antes de Londres. Antes de que todo se complicara tanto. Debería haber seguido mi corazón desde el principio».

Abrió la caja y apareció el anillo de la abuela Rosa, con el diamante reflejando la luz de la luna en destellos brillantes. Stefan lo había mandado ajustar, modificando la banda para que se adaptara a mi dedo en lugar del de Camille.

«Rose Lewis», dijo, mirándome con una sinceridad que casi, casi tocó algo en mi corazón cuidadosamente protegido. «¿Quieres casarte conmigo?».

El momento se prolongó entre nosotros, con las olas del mar rompiendo el silencio. Prácticamente podía oír cómo encajaban las piezas, cómo la puerta cerrada de mi ambición se abría por fin para revelar el premio que había más allá.

Dejé que las lágrimas llenaran mis ojos, algo que no me costó mucho dado lo importante que era mi logro. Dejé que mis manos temblaran ligeramente mientras alcanzaban su rostro. «Sí», susurré. «Stefan, sí. Siempre sí».

Su sonrisa brilló con alivio y alegría mientras deslizaba el anillo en mi dedo. Su peso, símbolo tangible de mi victoria, me invadió de satisfacción.

Más tarde esa noche, mientras Stefan dormía plácidamente a mi lado, mi teléfono se iluminó con un mensaje de Jenny: Confirmación de Kane Industries, la reunión es el próximo martes. Su representante, su hija Camille Kane, no asistirá, así que enviarán a otra persona en su lugar. Llega a las 2 de la tarde.

Fruncí ligeramente el ceño. La hija adoptiva de Victoria Kane, recientemente revelada. La misteriosa heredera que había aparecido de la nada el año pasado, que aparecía en publicaciones de negocios pero que rara vez era fotografiada con claridad. Un factor desconocido en mi mundo cuidadosamente controlado.

No importaba. Para el martes, estaría oficialmente comprometida con Stefan Rodríguez, llevando el anillo de su abuela y planeando nuestra vida juntos. Lo que fuera que esta Kane quisiera discutir sobre invertir en mi negocio sería simplemente la guinda del pastel, que ya era perfecto.

Volví a la cama, acurrucándome contra el cuerpo dormido de Stefan, con el anillo reflejando la luz de la luna mientras posaba mi mano posesivamente sobre su pecho. Todo había salido según lo previsto. Todo había encajado.

Entonces, ¿por qué soñé esa noche que me ahogaba? ¿Que el agua me llenaba los pulmones mientras me hundía en la oscuridad? ¿Que una cara familiar me observaba desde arriba, no con el perdón habitual de Camille, sino con algo nuevo, algo peligroso?

Algo que se parecía mucho a la venganza.

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