Capítulo 258:

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La voz de su asistente se escuchó por el intercomunicador. «La señora Lewis ha llegado».

Victoria se enderezó la chaqueta, se miró una vez más en el espejo y enderezó los hombros. Nadie, ni siquiera Margaret Lewis, vería su debilidad hoy.

«Hágala pasar».

Margaret Lewis entró en la oficina y se detuvo vacilante en la puerta. La madre de la hija que Victoria había reclamado como propia. En otro tiempo, Victoria había odiado a esta mujer por su ceguera, por elegir a Rose en lugar de a Camille una y otra vez. Ahora, enfrentándose a su propia mortalidad, el odio le parecía un lujo que ya no podía permitirse.

«Gracias por venir», », dijo Victoria, señalando la silla frente a su escritorio.

Margaret se sentó, jugueteando con su bolso. «Su mensaje decía que era sobre Camille».

«Sí». Victoria se dejó caer en su silla, luchando por no mostrar lo mucho que le dolía ese simple movimiento. «Necesito hablar con usted sobre el futuro de Camille».

«¿Su futuro?», preguntó Margaret, levantando las cejas. «Creía que eso estaba totalmente en sus manos».

«Por ahora», respondió Victoria, pulsando un pequeño botón en su escritorio, y las ventanas de la oficina se oscurecieron, proporcionándoles total privacidad. «Pero mi tiempo es limitado».

«¿Qué quiere decir?

Victoria rara vez mostraba sus cartas a nadie, pero la muerte tenía la capacidad de cambiar las reglas. «Me estoy muriendo, señora Lewis. Cáncer. Se ha extendido al hígado y a los huesos».

La conmoción de Margaret era evidente en su rostro. «¿Lo sabe Camille?

«No», Victoria negó con la cabeza. «Ella cree que la operación fue un éxito. Que me estoy recuperando».

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«¿Por qué le mientes?

«Para protegerla. Ya tiene bastante con lo que lidiar ahora mismo. Rose sigue ahí fuera, sigue siendo peligrosa». Victoria se inclinó hacia delante. «Y Camille dejaría todo a un lado para cuidar de mí si supiera la verdad. Su trabajo. Su relación con Pierce. Su propia recuperación. No puedo permitir eso».

Margaret estudió el rostro de Victoria. «Entonces, ¿por qué me lo cuentas a mí? Apenas hemos sido aliadas».

«Porque se me acaba el tiempo para asegurar lo que importa», la voz de Victoria se endureció. «Y, a pesar de todo, sigues siendo la madre de Camille. Puede que te necesite cuando yo ya no esté».

Las palabras parecieron golpear a Margaret como un golpe físico. «Has sido más madre para ella este último año que yo en décadas».

«Eso no es del todo cierto», la voz de Victoria se suavizó. «La criaste para que fuera amable. Para que fuera fuerte de una manera que yo nunca entendí hasta que la conocí. Le diste dieciocho buenos años antes de que Rose entrara en tu vida».

Los ojos de Margaret se llenaron de lágrimas. «Y luego le fallé. Completamente».

Victoria asintió, sin ofrecer un consuelo falso. «Sí. Elegiste mal. Repetidamente. Pero ahora tienes la oportunidad de elegir de otra manera».

«¿Por eso estoy aquí? ¿Para obtener la absolución?».

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