Exesposa desechada: Renaciendo de las cenizas - Capítulo 16

Capítulo 16:

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Punto de vista de Camille

A las cuatro en punto, mi cerebro estaba saturado de conjugaciones francesas y correcciones de pronunciación. Mi tercer café del día no ayudaba a que mis manos dejaran de temblar.

La Sra. Harrington, la profesora de etiqueta, se dio cuenta inmediatamente. «Una dama nunca debe mostrar cansancio», me reprendió, enderezando mi ya recta columna vertebral. «Hombros hacia atrás. Barbilla paralela al suelo. Ahora, repasemos cómo manejar adecuadamente las conversaciones difíciles durante la cena».

Durante dos horas más, practicamos cómo responder a preguntas inapropiadas, manejar silencios incómodos y el sutil arte de dirigir las conversaciones hacia o lejos de temas específicos. Todas ellas habilidades que Victoria consideraba esenciales para desenvolverse en los eventos sociales que pronto llenarían mi agenda.

Cuando James finalmente me llevó de vuelta a la mansión a las seis, tenía exactamente cuarenta y cinco minutos para prepararme para la cena con los miembros de la junta directiva. Me dolía la cabeza. Veía manchas negras bailando en los bordes de mi campo de visión. La idea de mantener una conversación trivial con doce ejecutivos severos me daba ganas de acurrucarme en una bola y desaparecer.

En lugar de eso, me puse el vestido de noche que me habían preparado, un elegante Dior negro que probablemente costaba más que el sueldo mensual de la mayoría de la gente. La estilista había dejado notas detalladas sobre qué joyas debía llevar y cómo peinarme.

Al mirarme en el espejo, apenas reconocí a la sofisticada mujer que me devolvía la mirada. Vestido de diseño, maquillaje perfecto, joyas caras. Parecía que pertenecía al mundo de riqueza y poder de Victoria.

Pero por dentro, me sentía vacía. Un bonito caparazón sin nada dentro. De repente, mis rodillas se doblaron y la habitación empezó a dar vueltas a mi alrededor. Me agarré al tocador para apoyarme, pero mis brazos cedieron. Lo último que vi antes de que la oscuridad me envolviera fue mi reflejo deslizándose hacia un lado en el espejo, con los ojos cerrados mientras perdía el conocimiento.

Me desperté con una sensación de suavidad debajo de mí y algo fresco en la frente. Abrí los ojos lentamente y me encontré en mi cama, todavía con el vestido negro, aunque alguien me había quitado los zapatos.

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«Es la tercera vez esta semana», dijo Victoria desde cerca. «Tu cuerpo te está diciendo algo».

Giré la cabeza y la vi sentada en una silla junto a mi cama, con las gafas puestas en la nariz mientras revisaba unos documentos. No levantó la vista.

«¿Qué hora es?», pregunté con voz ronca, con la garganta seca.

«Casi las nueve. James te encontró cuando no bajaste a coger el coche». Anotó algo en el margen de lo que estaba leyendo. «He comunicado tu ausencia a la junta. Lo reprogramaremos».

Me invadió la vergüenza. «Lo siento».

Victoria finalmente levantó la vista y se quitó las gafas. «¿Por qué? ¿Por tener limitaciones físicas? Eso no es un fracaso, es biología».

Luché por incorporarme, y la habitación se inclinó peligrosamente antes de estabilizarse. —La cena era importante.

«Sí. Y no estabas en condiciones de asistir». Dejó a un lado sus papeles. «Lo que plantea una pregunta sobre tu régimen de entrenamiento».

Se me encogió el corazón. ¿Más clases? ¿Madrugar más? No podía imaginar cómo mi horario podía volverse más agotador de lo que ya era.

«¿Por qué me haces esto?». La pregunta se me escapó antes de que pudiera evitarlo, cruda y sincera, de una forma que no me había permitido desde que acepté su oferta. Victoria no pareció ofendida. Más bien parecía que esperaba la pregunta.

«Porque nadie se vuelve poderoso estando cómodo», dijo con voz pragmática. «Ni siquiera mi propia hija».

Se levantó y se acercó a la ventana que daba a los jardines de la mansión, con el cabello plateado brillando a la luz de la luna que se filtraba a través del cristal.

«Cuando tenía veintidós años», continuó, «tenía tres trabajos y asistía a clases nocturnas. Dormía cuatro horas por noche durante dos años. Me desmayé dos veces por agotamiento. Pero seguí adelante de todos modos».

Se volvió hacia mí. «A los veinticinco años, había creado mi primera empresa. A los treinta, había ganado mi primer billón. Cada paso requirió sacrificio. La comodidad y el poder rara vez coexisten».

«Pero este ritmo no es sostenible», protesté. «No puedo seguir…».

«Por supuesto que no puedes», me interrumpió. «Esa es precisamente la cuestión».

La miré, confundido.

«Superar tus límites te muestra dónde están realmente», explicó. «La mayoría de la gente nunca descubre su capacidad real porque se detiene ante la primera señal de incomodidad».

Volvió a la silla junto a mi cama. «El entrenamiento que has soportado estas últimas semanas te ha enseñado más que datos y habilidades. Te ha demostrado que eres capaz de mucho más de lo que creías».

Reflexioné sobre sus palabras y me di cuenta, con sorpresa, de que tenía razón. Hace tres semanas, no habría podido imaginarme absorbiendo tanta información, soportando tantos retos físicos o manteniendo una identidad completamente nueva bajo presión.

«Pero ahora es necesario hacer algunos ajustes», continuó Victoria. «Hemos establecido tu punto de partida. A partir de mañana, tu horario cambiará».

Sentí una gran sensación de alivio. «¿Menos clases?».

«Una distribución diferente», me corrigió. «Entrenamiento de combate tres días a la semana en lugar de cinco. Educación empresarial condensada en módulos más eficientes. Más estudio independiente, menos tiempo en el aula».

Me pasó un vaso de agua de la mesita de noche. «Tu cuerpo necesita tiempo de recuperación para fortalecerse. Tu mente necesita espacio para procesar. Ninguno de los dos se beneficia de una presión constante sin descanso».

Bebí un sorbo de agua y la observé por encima del borde del vaso. «Sabías que esto iba a pasar. El colapso».

«Lo anticipé», reconoció. «Al igual que anticipo tu capacidad para adaptarte a lo que venga después».

«¿Y qué es eso?».

«La fase dos». Victoria sonrió levemente. «Los cimientos están puestos: habilidades básicas, presentación pública, antecedentes establecidos. Ahora construiremos tu reputación, tus conexiones, tu influencia».

Se puso de pie de nuevo, alisándose su impecable traje. «Ahora duerme. Mañana empieza más tarde: a las 9 de la mañana tienes una cita con tu nuevo médico personal. Él evaluará tu condición física y te recomendará ajustes en tu entrenamiento».

Parecía una concesión enorme viniendo de ella. Pero cuando llegó a la puerta, se detuvo y miró hacia atrás con ojos de acero.

«No confundas esto con debilidad, Camille. El camino que tienes por delante sigue siendo difícil. Pero quebrarte no sirve de nada. Te necesito fuerte, capaz y plenamente funcional».

«Por venganza», dije en voz baja.

«Por justicia», corrigió. «Y por el futuro que ninguna de las dos podría haber logrado por sí sola».

Después de que se marchara, me quedé mirando al techo, demasiado agotada para desvestirme, pero demasiado nerviosa para dormir inmediatamente. Sus palabras resonaban en mi mente: «Nadie se vuelve poderoso estando cómodo. Ni siquiera mi propia hija».

El cariño me resultaba extraño, falso y, a la vez, extrañamente genuino. No era su hija, no realmente. Pero tampoco era ya Camille Lewis. Existía en un estado intermedio, despojándome de mi antiguo yo día tras día, pero sin haberme transformado aún por completo en quienquiera que estuviera convirtiéndome.

Al girarme hacia un lado, vi mi reflejo en el espejo del tocador al otro lado de la habitación. Incluso desde allí, podía ver lo diferente que estaba de la mujer que había firmado los papeles del divorcio tres semanas antes. Más delgada. Más aguda. Más dura.

Finalmente, el cansancio pudo más y me sumergió en sueños llenos de sombras luchadoras y pruebas interminables que no podía superar. Me desperté varias veces durante la noche, recordando cada vez las palabras de Victoria antes de volver a quedarme dormida.

«Nadie se vuelve poderoso siendo cómodo».

Por la mañana, algo había cambiado dentro de mí. El resentimiento seguía ahí, pero junto a él crecía un sentimiento diferente: la determinación. Si ese régimen brutal era el precio que había que pagar para convertirse en alguien a quien nunca pudieran hacer daño como a Camille Lewis, quizá mereciera la pena pagarlo después de todo.

Cuando sonó la alarma a las 8 de la mañana, prácticamente el mediodía en comparación con mi hora habitual de despertarme, me levanté sin el temor profundo que me había acompañado cada mañana durante semanas. Mi cuerpo aún me dolía, mi mente aún se sentía sobrecargada, pero algo más se había fortalecido.

Mi determinación.

La mujer del espejo me devolvió la mirada con unos ojos que igualaban a los de Victoria en determinación, aunque aún no en confianza. Ya no era del todo Camille Lewis. Aún no era del todo Camille Kane.

Pero cada día más cerca.

Me duché, me vestí con la ropa que me habían preparado y bajé las escaleras, donde James me esperaba con el coche. Cada paso seguía doliéndome, pero ahora aceptaba el dolor.

Significaba que estaba cambiando. Creciendo. Convirtiéndome.

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