Exesposa desechada: Renaciendo de las cenizas - Capítulo 10

Capítulo 10:

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EL PUNTO DE VISTA DE CAMILLE

El coche negro avanzaba entre la niebla matinal, con los neumáticos zumbando contra el asfalto mojado. Miré por la ventana, observando cómo los árboles se difuminaban en la bruma gris. Victoria estaba sentada a mi lado, con el rostro impasible, pero sus dedos marcaban un ritmo nervioso sobre su bolso de piel.

«¿Adónde vamos?», pregunté, rompiendo el silencio que se había extendido entre nosotras desde que salimos de la mansión hacía treinta minutos. Los papeles que me convertían oficialmente en Camille Kane se habían firmado al amanecer, y la tinta apenas se había secado.

Los ojos de Victoria permanecían fijos en el paisaje que pasaba. «A ver a alguien importante».

El coche giró hacia una carretera estrecha bordeada de altas verjas de hierro y muros de piedra. Un cementerio. Se me hizo un nudo en el estómago.

«¿Sophia?», susurré.

Victoria asintió una vez, con un movimiento rápido y seco, como si admitiera un dolor. «Hoy se cumplen diez años desde que la perdí».

El cementerio estaba vacío de visitantes, custodiado por guardias de seguridad que saludaron respetuosamente con la cabeza al pasar nuestro coche. Árboles centenarios creaban una catedral natural sobre tumbas que se remontaban a siglos atrás. No era un lugar de descanso cualquiera, sino uno reservado para familias cuyos nombres aparecían en los libros de historia. Nuestro conductor se detuvo al final de un camino sinuoso.

«Caminamos desde aquí», dijo Victoria, cogiendo su bolso y saliendo sin esperar ayuda.

La seguí por un camino de piedra que serpenteaba cuesta arriba hacia un rincón apartado con vistas a la ciudad. La hierba aquí era más verde, las flores más frescas, claramente cuidadas con especial esmero.

Nos detuvimos ante una lápida de mármol blanco, sencilla pero elegante. Una calidad que susurraba en lugar de gritar.

SOPHIA ELIZABETH KANE

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HIJA AMADA

FALLECIDA DEMASIADO PRONTO

1990-2013

Debajo de esas palabras, una sola línea de poesía: «Algunas almas son demasiado brillantes para este mundo».

Victoria colocó lirios blancos junto a la lápida, con movimientos practicos pero tiernos.

Yo me quedé atrás, sintiéndome como un intruso en este duelo privado.

«Ven», me dijo, sin mirarme. «Ella querría conocerte».

Di un paso adelante, inquieta. ¿Qué le dices a la tumba de alguien a quien nunca conociste? ¿A alguien cuya muerte hizo posible tu nueva vida?

Victoria se arrodilló a pesar de su costoso traje, sin importarle las manchas de hierba o la suciedad. «Hola, mi querida», dijo, tocando las letras talladas del nombre de Sophia. «He traído a alguien para que te conozca».

El viento se intensificó, haciendo que las hojas caídas bailaran a nuestro alrededor. Me subí la cremallera de la chaqueta, temblando por algo más que el frío.

«Háblame de ella», dije. «La historia real, no la versión pública».

Victoria se quedó callada tanto tiempo que pensé que no iba a responder. Cuando habló, su voz había perdido su habitual tono cortante.

«Sophia era brillante. Se graduó en el MIT a los veinte años. Podía resolver ecuaciones que desconcertaban a hombres que le doblaban la edad. Pero también era amable, algo que yo no le enseñé…». Una sonrisa amarga se dibujó en sus labios. «Algo que aprendió a pesar de mí».

Esperé mientras Victoria ordenaba sus pensamientos, observando cómo sus dedos trazaban el nombre de su hija una y otra vez.

«Se enamoró de Oliver Preston. Dinero antiguo, conexiones antiguas. Guapo, encantador, parecía perfecto. Su familia era propietaria de empresas navieras que competían con nuestras empresas tecnológicas».

El rostro de Victoria se endureció. «Nunca la consideraron lo suficientemente buena. Los Kane eran nuevos ricos, se habían hecho a sí mismos. Yo venía de la nada. Lo había construido todo. Ellos procedían de generaciones de riqueza, de «buena cuna». Consideraban a Sophia inferior a ellos».

El familiar dolor del rechazo resonó en mi pecho: siempre siendo juzgada y encontrada deficiente.

«¿Qué pasó?», pregunté, aunque una parte de mí ya lo sabía.

«Llevaban seis meses comprometidos cuando ella murió. Un accidente de coche en una carretera de montaña. Cortaron los frenos». La voz de Victoria se volvió gélida. «La policía lo calificó de accidente. Yo sabía que no era así».

Se puso de pie, sacudiéndose el polvo de las rodillas. «Los Preston lo celebraron en silencio. Su hijo era libre para casarse con alguien del entorno «adecuado». Subestimaron lo lejos que una madre estaría dispuesta a llegar para obtener justicia».

La mirada en sus ojos me hizo estremecer de nuevo. Ya no era dolor, sino algo más duro. Más frío.

«Una tras otra, sus empresas quebraron. Las acciones se desplomaron. Los barcos se hundieron en el mar. Auditorías misteriosas. Fallos en los sistemas informáticos. Nada que pudiera relacionarse conmigo, por supuesto».

La sonrisa de Victoria era terrible de ver. «Oliver se casó con la chica que ellos eligieron. Tres meses después, saltó desde su ático. Dejó una nota confesando que sabía lo de los frenos. No podía vivir con la culpa».

Tragué saliva. «¿Y el resto de la familia?».

«En bancarrota en dos años. Sus casas vendidas. Sus tesoros subastados. El nombre de Preston olvidado por la sociedad que antes se inclinaba ante ellos».

Victoria me miró fijamente. «Esa es la lección, Camille. La venganza no tiene que ver con la violencia ni las amenazas. Tiene que ver con la paciencia. Con ser más inteligente. Con quitarles lo que más les importa a quienes te han hecho daño».

Abrió su bolso y sacó un pequeño cofre de madera. Estaba bellamente tallado, con bisagras y cerradura de plata. Era del tamaño de un joyero.

«Esto nos lleva al motivo por el que estamos aquí hoy».

Me tendió la caja. La cogí y noté su sorprendente peso. «¿Qué es?».

«Tu funeral». Victoria me miró fijamente a los ojos. «Para Camille Lewis».

Poco a poco fui comprendiendo. «Quieres que yo…».

«Pongas todo dentro. Cada recuerdo, cada apego y cada debilidad de tu antigua vida. Todo lo que era Camille Lewis debe ir en esa caja».

Me quedé mirando la caja que tenía en las manos, sintiéndome de repente inestable sobre mis pies.

«No puedes convertirte en quien necesitas ser mientras te aferras a quien eras», continuó Victoria. «La mujer a la que hirieron, utilizaron y descartaron debe morir aquí hoy».

Mis dedos recorrieron la madera tallada. «¿Y si no estoy preparada?».

«Entonces esto termina ahora. Volverás a ser Camille Lewis y yo te ayudaré a empezar de nuevo, con una vida cómoda pero normal». Su voz se suavizó ligeramente. «No hay nada de qué avergonzarse en esa elección. Pero tampoco hay venganza en ella».

El peso del momento me oprimía. Dar un paso adelante o atrás. Elegir el poder o la paz. Convertirme en cazadora o seguir siendo presa.

Abrí la caja.

Su interior estaba forrado con terciopelo azul oscuro. Vacía, esperando. Como el futuro que se extendía ante mí, una página en blanco que podía llenar como quisiera.

Con manos temblorosas, busqué mi bolso. Dentro estaba todo lo que me quedaba de mi antigua vida. Las pocas cosas que había cogido antes de salir de casa ese día, más lo que la gente de Victoria había recogido de mi habitación de hotel antes de simular mi «ahogamiento».

Primero, mi anillo de bodas. Tres quilates, corte princesa. «No es tu estilo, querida, pero es lo que debe llevar una esposa Rodríguez». Lo miré fijamente, recordando el día en que Stefan me lo había deslizado en el dedo, con Rose observando con esa sonrisa secreta que yo había sido demasiado ciega para entender.

«Tu matrimonio», observó Victoria. «Tu primera gran pérdida».

Dejé caer el anillo en la caja. El sonido que hizo al golpear el fondo fue extrañamente definitivo.

A continuación, la pulsera con dijes que mis padres me habían regalado por mi decimosexto cumpleaños. Cada dije representaba algún logro mío que ellos habían notado. Tan pocos en comparación con la desbordante estantería de trofeos de Rose.

«Tu familia», dijo Victoria. «Tu herida más profunda». La pulsera se unió al anillo.

A continuación, una pequeña pila de fotos. Yo de niña, antes de que llegara Rose. Las últimas fotos de cuando yo era suficiente por mí misma. Yo en mi boda, sonriendo con tanta esperanza. Una Navidad en familia, todos posando perfectamente para una tarjeta que nadie recordaría haber recibido.

«Tus ilusiones», señaló Victoria. «Las historias que te contabas a ti misma para sobrevivir». Las fotos revolotearon dentro de la caja como hojas caídas.

Lo último fue mi cartera. Dentro, mi carné de conducir, tarjetas de crédito, tarjeta de la seguridad social. Los registros oficiales de Camille Lewis.

«Tu identidad», susurró Victoria. «Quien te dijeron que fueras».

También las metí en el cofre. Ahora estaba con las manos vacías, y una extraña ligereza se apoderó de mí.

Victoria sacó una pequeña llave plateada. «¿Estás segura? Una vez cerrado, este cofre será enterrado aquí, junto a Sophia. Camille Lewis descansará aquí para siempre».

¿Estaba segura? La pregunta resonó en mi mente. Encerrar no solo recuerdos, sino a la persona que había sido durante veinticinco años. La buena hermana. La hija leal. ¡ La esposa amorosa. La mujer que siempre perdonaba, siempre comprendía, siempre daba segundas oportunidades.

¿Pero qué había ganado con eso? Traición. Desamor. Una hermana que orquestó mi humillación. Un marido que me abandonó en nuestro aniversario. Unos padres que siempre quisieron más a su hija adoptiva.

«Sí», dije, sorprendiéndome a mí misma con la firmeza de mi voz. «Estoy segura».

Victoria introdujo la llave y la giró con un suave clic. Luego se arrodilló y colocó el cofre en un pequeño agujero que ya había cavado junto a la lápida de Sophia.

—Andrew —llamó.

Un hombre vestido con un traje oscuro salió de entre los árboles, donde había estado esperando. Ni siquiera lo había visto. Llevaba una pala y comenzó a cubrir la caja con tierra, cada golpe haciendo que la separación fuera más definitiva.

«Al enterrar a Camille Lewis junto a mi hija», dijo Victoria, observando cómo desaparecía la caja, «honramos las dos vidas truncadas por la traición. La de Sophia, por la familia de su prometido. La tuya, por aquellos que deberían haberte apreciado».

Cuando la última palada de tierra quedó alisada y se esparcieron hojas sobre ella para ocultar la tierra recién removida, Victoria se puso de pie a mi lado. Juntas, miramos hacia abajo, donde ahora yacían enterrados los pedazos de mi pasado.

«Ahora Camille Lewis puede descansar en paz», dijo Victoria, «y Camille Kane puede resurgir sin nada que la retenga».

Esperaba sentir dolor, miedo o quizás arrepentimiento. En cambio, una extraña calma me invadió.

«¿Cuándo empezamos?», pregunté, apartándome de la tumba para afrontar mi nueva realidad.

La sonrisa de Victoria denotaba aprobación. «Ya hemos empezado. Tu formación comienza hoy. Finanzas, estrategia empresarial, dinámica social. Todas las armas que necesitarás».

Me entregó su teléfono, abierto en un artículo de noticias. El titular decía: «La familia Lewis celebra un funeral por su hija, que se cree que se ahogó».

Había una foto: Rose, vestida con un elegante traje negro, con los ojos dramáticamente enrojecidos, agarrada al brazo de Stefan. Mis padres, con una expresión de devastación apropiada. Todos perfectamente posicionados para las cámaras.

«La primera lección», dijo Victoria, observando atentamente mi reacción, «es aprender a reconocer la actuación. ¿Ves cómo inclina la cabeza para captar la luz? ¿Cómo le agarra el brazo, no para apoyarse, sino para poseerlo? ¿Cómo, incluso en su dolor, es consciente de los ángulos de la cámara?».

Estudié la foto con nuevos ojos, viendo más allá de mi reacción inicial. «Lo está disfrutando», me di cuenta. «La atención. La simpatía. Ahora es la estrella».

«Exactamente. ¿Y tus padres? Fíjate en su postura, en la distancia que hay entre ellos. La mano de tu padre no llega a tocar la espalda de tu madre. ¿Qué te sugiere eso?».

Miré más de cerca. «Están distantes. Actúan por inercia. ¿Quizás… se culpan mutuamente?».

Victoria asintió, satisfecha. «El dolor fractura los cimientos débiles. Su imagen de familia perfecta ya se está resquebrajando. Cuando hayamos terminado, será polvo».

Recuperó su teléfono y lo guardó en el bolsillo. «Ven. Tenemos una reunión con tus profesores al mediodía. Tu primera aparición pública como mi hija».

Mientras caminábamos de vuelta hacia el coche, volví a mirar las tumbas gemelas, una marcada y otra secreta. Sophia Elizabeth Kane y Camille Elizabeth Lewis. Dos mujeres destruidas por personas que deberían haberlas protegido.

Pero de esas cenizas estaba surgiendo algo nuevo. Algo que no se rompería tan fácilmente.

Enderecé los hombros, sintiendo una fuerza que no sabía que poseía.

«Feliz cumpleaños, Camille Kane», dijo Victoria mientras el conductor abría la puerta del coche. «El mundo te espera».

Sonreí, sintiendo cómo la expresión se asentaba de forma extraña en mi rostro. No era la sonrisa de la mujer que había sido, ansiosa por complacer, desesperada por obtener aprobación, sino algo más agudo. Más peligroso.

«No sabrá qué le ha golpeado», prometí, deslizándome en el fresco interior de cuero. Mientras nos alejábamos, no miré atrás hacia las tumbas. El pasado ya estaba enterrado. Muerto y desaparecido.

Todo lo que quedaba era el futuro. Y el ajuste de cuentas que traería consigo.

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