Capítulo 354:

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Rylee intervino con delicadeza. «Señora Becker, por favor, no se preocupe por eso. Melanie ha tenido bastante éxito últimamente, así que es comprensible que la gente quiera llamar su atención».

Joyce le lanzó una mirada desdeñosa. «¿Éxito? Solo se está aprovechando de la influencia de la familia Reid».

En ese momento, la voz airada de una mujer se alzó por encima del murmullo general.

«¡Ni siquiera la influencia de la familia Reid puede hacer que alguien como ella tenga cabida en este evento!».

La multitud se abrió para dejar ver a Lola Barker, vestida con un traje de alta costura azul zafiro.

El padre de Lola era el presidente del Evergreen Bank, el más grande del país, y ella estaba acostumbrada a acaparar la atención de todos. Esperaba ser la estrella de la velada, pero Melanie le había robado el interés del público justo delante de sus narices.

Deteniéndose frente a Melanie, Lola la miró de arriba abajo con evidente desdén. «Señorita Perry, creía que la mesa principal estaba reservada para líderes políticos y empresariales. ¿Desde cuándo las diseñadoras corrientes se ganan un asiento allí?».

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Se hizo un silencio absoluto en la sala.

Melanie guardó con calma las tarjetas de visita en su bolso antes de cruzar la mirada con Lola. «Señorita Barker, debería hablar con los organizadores si no está de acuerdo con el sitio que me han asignado».

La sorpresa deformó aún más el rostro de Lola. «Solo quiero saber por qué creen que eres tan importante».

«Me invitaron», respondió Melanie. «¿No debería eso responder a tu pregunta?»

Alguien cercano ahogó una risa y levantó rápidamente una copa de vino para ocultar su reacción.

La vergüenza hizo que a Lola se le enrojeciera el rostro. «No utilices esa invitación para actuar con aire de superioridad, Melanie. Todos los que estamos aquí esta noche hemos recibido una. Algunos invitados se han ganado su sitio gracias a familias poderosas, mientras que otros han realizado contribuciones significativas. ¿Qué has aportado tú? ¿Unos cuantos bocetos de vestidos?».

Rylee apenas podía contener su alegría.

La familia Barker tenía mucho más poder que la mayoría, e incluso los Watson dependían de los préstamos de su banco para mantener en marcha varios proyectos.

La propia Rylee siempre andaba con pies de plomo con Lola, lo que significaba que Melanie se vería en serios apuros si se atrevía a replicar directamente.

Rylee dio un paso al frente de inmediato, suavizando el tono de voz. «Lola, por favor, no la trates así. Los organizadores deben de haber tenido una razón para invitar a Melanie. Puede que solo diseñe ropa, pero eso también requiere cierto talento, ¿no?».

Sus palabras parecían destinadas a calmar los ánimos, pero solo sirvieron para recordar a los invitados que Melanie era, al fin y al cabo, solo una diseñadora.

Joyce añadió rápidamente: «Eres demasiado amable, Rylee. Incluso estás dispuesta a defender a Melanie después de todo lo que te hizo».

Lola captó al instante el significado oculto en las palabras de Rylee, y una mueca de desprecio se dibujó en su rostro. «Así que, al parecer, garabatear unas cuantas líneas al azar ahora cuenta como talento».

Recorrió con la mirada el vestido de Melanie de arriba abajo, con una expresión de desaprobación en el rostro.

¿Quién se atrevería jamás a llevar un diseño como ese?

Rylee fingió preocupación. «Por favor, basta ya, Lola. Su vestido está precioso esta noche. Sin duda, es mejor que los conjuntos sencillos y aburridos que solía llevar».

Lola volvió a examinar a Melanie antes de hablar con aún mayor desdén. «¿A eso le llamas precioso? A mí me parece barato. Todas las demás invitadas llevan alta costura, mientras que su vestido ni siquiera lleva una marca reconocible. Probablemente algún pequeño taller lo haya confeccionado a toda prisa a última hora».

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