Capítulo 316:

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Paula dejó caer el teléfono estropeado a su lado y se miró en el espejo del tocador. Su reflejo desfigurado era tan espantoso que le provocó una oleada de náuseas violentas.

Con un grito de rabia, agarró el pesado espejo y lo lanzó contra la pared. Los fragmentos de cristal roto se esparcieron por el suelo.

Su pecho se agitaba violentamente mientras luchaba por controlar la respiración. Luego volvió a coger el teléfono y marcó el número de Shawn.

El teléfono sonó una y otra vez antes de que él contestara por fin.

—Mamá —se oyó la voz cansada de Shawn a través del auricular—. Estoy en medio de una reunión.

—¿Una reunión? ¡Contigo siempre es otra reunión más! —gritó Paula, con la voz al borde de la locura—. ¿Has visto mi cara? ¡No puedo seguir viviendo así!

—¿Qué ha pasado ahora? —preguntó Shawn, agotado.

«Mi cara sigue completamente destrozada, mientras que esas mujeres se han recuperado y van por ahí pavoneándose», gritó Paula, agarrando el teléfono con tanta fuerza que se le pusieron blancos los nudillos. «Quiero que averigües quién está detrás de esto. Usa los recursos de la residencia presidencial si es necesario».

Se hizo un pesado silencio al otro lado de la línea.

—Mamá —dijo Shawn al fin, con evidente tensión en la voz—. Los recursos de investigación de la residencia presidencial no están pensados para asuntos personales.

—¡No me importa! —gritó Paula, presa de la histeria—. ¡Soy tu madre! Si ni siquiera puedes hacerme este pequeño favor, ¿qué sentido tiene que seas presidente?

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El silencio volvió a llenar la línea.

Por fin, Shawn dejó escapar un suspiro de cansancio y respondió: «Le diré a Allen que lo investigue».

En el despacho de la residencia presidencial, Allen dejó en silencio una gruesa carpeta sobre el pulido escritorio de caoba antes de retroceder varios pasos respetuosos.

Mantuvo la mirada fija en el suelo; no estaba dispuesto a arriesgarse a cruzar la mirada con Shawn.

Shawn se aflojó el nudo de la corbata y abrió la carpeta.

La primera página no contenía más que los nombres de todas las mujeres adineradas implicadas en la investigación. Las páginas siguientes documentaban meticulosamente sus movimientos durante la última semana, junto con los registros de sus transacciones financieras y las transcripciones de conversaciones privadas intervenidas.

Pasó las páginas una a una, y su expresión se ensombrecía con cada una de ellas.

La última hoja contenía una única conclusión escrita a mano.

Conclusión: Todos los casos de restauración facial se remontaban a la misma persona: la directora de diseño del Grupo Reid.

Debajo del informe había una fotografía. Mostraba a Melanie en medio de una reunión, vestida con una impecable blusa blanca y unos pantalones perfectamente entallados.

Las yemas de los dedos de Shawn se posaron sobre la fotografía.

¿Melanie? ¿Cómo era posible que fuera ella?

¿No solo estaba involucrada con la familia Reid y todo este asunto, sino que además era ella quien lo había resuelto?

Melanie… ¿cuánto le había estado ocultando?

Allen permanecía en silencio a un lado, observando cómo la mirada fija de Shawn se clavaba en la mujer de la foto.

—Vete —dijo Shawn, con voz áspera y tensa.

Allen se giró hacia la puerta sin decir palabra. Justo cuando su mano tocó el pomo, se oyó un golpe sordo a sus espaldas.

En el dormitorio del segundo piso de la residencia de los Becker, Paula se quedó paralizada, con el teléfono aún apretado en la mano.

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