Capítulo 302:

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« «¡Qué pandilla de ignorantes!» El disgusto teñía cada palabra que pronunciaba. «No sabéis ni lo más básico sobre ella y, sin embargo, habéis montado este espectáculo vergonzoso. ¿Os habéis vuelto completamente locos?»

Nadie se atrevió a responder. Muchos de los estudiantes que habían estado gritando unos instantes antes bajaron la cabeza, incapaces de soportar la furia de su mirada.

«La única razón por la que Melanie está aquí hoy es porque yo misma la invité».

Hizo hincapié deliberadamente en lo que dijo a continuación. «No la universidad. Yo. Se lo pedí yo misma. Ella accedió solo porque estaba dispuesta a dedicar un poco de tiempo de su agenda increíblemente apretada, como un favor hacia mí. Deberíais estar agradecidos por una oportunidad como esta, pero en lugar de eso habéis dedicado vuestro tiempo a lanzar acusaciones imprudentes y a hacer el ridículo».

Tessa se volvió hacia Joyce y la miró con una autoridad inconfundible.

A Joyce le temblaban las rodillas, pero siguió hablando, sin estar dispuesta a dar marcha atrás. «Señora Hughes, Melanie la ha engañado. Nunca ha ido a la universidad. No es más que una chica que abandonó el instituto…».

Tessa soltó una risa fría y burlona. «¿Que nunca ha ido a la universidad?», repitió. «Melanie se graduó como la mejor de su promoción en el Central Saint Peter Institute, la escuela de arte y diseño más prestigiosa del mundo».

La revelación golpeó a Joyce con tal fuerza que lo único que pudo hacer fue quedarse allí de pie, con la boca abierta.

Tessa continuó sin dejar que el silencio se prolongara. «Es mi única alumna. Además, ganó el Concurso Internacional de Diseño de Moda. Puede que usted no tenga ni idea de lo que significa el nombre de Ivy en la industria mundial de la moda, pero sus profesores sí lo saben. Su decano lo sabe. Todos los miembros de este cuerpo docente saben exactamente quién es».

Fijó la mirada en el decano.

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El decano asintió repetidamente. «¡Exacto! La señorita Hughes tiene razón. Encargar un diseño a Ivy es casi imposible. El hecho de que alguien de su calibre haya aceptado dar clase aquí es el mayor honor que esta universidad haya recibido jamás…»

Volviendo a dirigirse al auditorio una vez más, Tessa recorrió con la mirada a todos los estudiantes presentes. «Sus diseños originales se venden por cifras de seis dígitos en Austin’s. En comparación con eso, ninguno de vosotros se acerca a su nivel. El mero hecho de compartir aula con ella es un privilegio que ninguno de vosotros se ha ganado».

En cuanto terminó de hablar, un silencio absoluto se apoderó del auditorio.

Pálida, Sallie perdió todas sus fuerzas y se desplomó en su asiento.

Se había acabado. Habían insultado públicamente a la aprendiz de Tessa en su presencia, llevándola al límite.

Ya no habría lugar para ella en el mundo de la moda.

Su carrera había terminado antes incluso de empezar.

Las otras dos seguidoras de Joyce se encogieron en sus asientos, deseando poder desaparecer bajo sus pupitres antes que enfrentarse a todo el mundo.

Joyce se quedó paralizada junto a su silla, rígida como una piedra. «Eso es imposible…», susurró, con los labios temblorosos.

Sin dejar de negar con la cabeza, murmuró: «No puede ser verdad. ¿Cómo podría ser ella Ivy? Es imposible…».

Volviéndose una vez más hacia el decano, Tessa ordenó con una frialdad escalofriante: «Anote el nombre de todos los alumnos responsables de los disturbios de hoy. Quiero que se rinda cuentas de cada uno de ellos».

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