Capítulo 248:

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—Cariño, pareces preocupada —dijo, dejando el cuchillo de tarta y agarrando a Melanie por la muñeca. Su pulgar acarició suavemente el dorso de la mano de su hija—. ¿Ha pasado algo ahí fuera?

Melanie parpadeó una vez e, instantáneamente, su expresión se iluminó con una sonrisa alegre.

Entrelazó su brazo con el de Cathy y apoyó la cabeza ligeramente contra su hombro. —Mamá, no es nada. Solo un par de bichos molestos zumbando por el pasillo. Hicieron un poco de ruido y luego se fueron. Eso es todo».

«¿Bichos?», preguntó Cathy frunciendo el ceño.

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Melanie le dio una palmadita suave en la mano, manteniendo un tono desenfadado. «Sí, pero ya se han ido. No era nada importante. Es tu cumpleaños; no deberíamos dejar que algo tan trivial lo estropee. No merece la pena preocuparse».

Cathy la observó durante unos largos instantes, con los ojos llenos de silenciosa preocupación y ternura. Entornó ligeramente los labios, pero decidió no insistir más.

Justo en ese momento, Vincent y Kaden volvieron a entrar, uno tras otro, ambos con expresiones cuidadosamente controladas.

Vincent se sentó junto a Cathy y se inclinó para rellenarle la copa. «Mamá, toma, déjame servirte un poco más».

« «Habéis estado fuera un buen rato. ¿Tiene algo que ver con esos “bichos” de los que habló Melanie?», preguntó Cathy, aceptando la copa y alternando la mirada entre Vincent y Kaden.

«Nada grave. Solo nos hemos encontrado con unas cuantas personas en el pasillo, hemos intercambiado unas palabras y hemos vuelto», respondió Kaden, sentándose y dando un sorbo a la copa que tenía delante.

Vincent se acomodó en la silla junto a Melanie. «El pescado se ha enfriado. Diré que traigan uno recién hecho».

«Está bien así», respondió Melanie, dando otro bocado al pescado. Le hizo un sutil guiño, indicándole que dejara el tema.

Vincent lo entendió al instante. Su expresión se relajó y no dijo nada más.

Cathy captó el breve y silencioso intercambio entre sus hijos, pero decidió no sacarlo a colación. En su lugar, se volvió hacia su marido. «Jeffrey, creo que ya casi hemos terminado aquí, ¿no crees?».

Jeffrey asintió, con la mirada perdida en sus hijos.

Daniel fue el primero en levantarse. De dentro de su chaqueta, sacó un estuche de terciopelo carmesí. Lo abrió y lo dejó delante de Cathy. «Mamá, he hecho yo mismo este collar de rubíes, solo para ti. No hay otro igual en ningún sitio; incluso he hecho destruir los moldes».

Cathy contempló la deslumbrante pieza mientras las piedras preciosas reflejaban la luz y brillaban.

«Daniel, siempre haces demasiado por mí», murmuró, aunque su mano ya se estaba extendiendo para tocar el collar.

«Crear algo para mi madre es lo más importante que puedo imaginar». Daniel arqueó una ceja, hablando con orgullo.

Junto a Daniel, Nolan se ajustó las gafas y sacó un estuche plateado compacto de su bolso. «Mamá, el mío también es genial.

Echa un vistazo».

Cathy levantó la tapa. En el interior había una pulsera elegante, con la superficie lisa, fresca y cuidadosamente pulida. «¿Qué es?», preguntó con curiosidad.

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