Capítulo 243:

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Randell ya se había puesto en pie, con la mirada saltando rápidamente entre Garfield y Melanie mientras intentaba entender lo que estaba pasando.

Melanie los ignoró a todos y, sin mirar atrás, siguió a Garfield hacia el ascensor exclusivo.

Justo en ese momento, las puertas giratorias de la entrada volvieron a girar.

Entró un hombre alto con un traje negro perfectamente a medida.

Era Shawn, seguido de su secretario, Allen, y su llegada atrajo inmediatamente la atención de todo el vestíbulo.

Shawn, sin embargo, no prestó atención a nadie más. Su mirada oscura se fijó únicamente en Melanie.

Al observar su expresión serena y la deferencia que Garfield le mostraba, sintió cómo un nudo doloroso se le apretaba en el pecho, como si una mano invisible le hubiera retorcido el corazón.

En el momento en que Rylee vio a Shawn, su actitud venenosa se desvaneció por completo.

Las lágrimas le brotaron rápidamente de los ojos mientras corría hacia él y se aferraba a su brazo, murmurando con voz lastimera y herida: «Shawn, por fin estás aquí. Melanie se ha apropiado de alguna manera de la suite privada de otra persona, y hasta ha conseguido que el gerente nos humillara delante de todo el mundo».

Él no le respondió.

Su atención no se apartó ni un solo instante de Melanie.

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Cuando ella se acercó al ascensor, se le hizo un nudo en la garganta.

Melanie se detuvo solo un instante en la entrada del ascensor antes de que las puertas se cerraran, ocultándola por completo de la vista.

Para celebrar el cumpleaños de Cathy, la familia Reid había organizado una fiesta privada, reservando la planta superior de La Mesa del Río.

En el momento en que Melanie entró, sus cuatro hermanos mayores —cada uno de ellos una presencia formidable en su propio ámbito— se dirigieron hacia ella sin dudarlo ni un instante.

Vincent fue el primero en actuar, quitándole con cuidado el abrigo de los hombros.

A continuación, Kaden le puso en la mano un vaso de agua tibia, preparada exactamente a su gusto.

Mientras tanto, Daniel mostraba con orgullo la joya de cumpleaños que él mismo había diseñado para Cathy.

Por último, Nolan acercó en silencio la silla situada junto a la de Cathy, que ya tenía colocado el suave cojín que Melanie siempre prefería.

—Cariño, ¿estás agotada? ¿Te ha resultado duro el trabajo hoy? —preguntó Cathy, tomándole la mano a Melanie con los ojos llenos de ternura.

Jeffrey se sentó un poco apartado, con una presencia severa e imponente, pero su mirada se suavizó en cuanto posó los ojos en su hija.

—Mamá, estoy bien. Hoy solo he revisado algunos bocetos de diseño —respondió la joven con una leve sonrisa mientras se acomodaba en su silla.

Daniel le sirvió inmediatamente un poco de su pescado favorito, añadiendo más a su plato con aire despreocupado. «Melanie, este lugar es solo una de las propiedades más pequeñas de nuestra familia. Cuando te apetezca venir de visita, solo tienes que decirle al encargado que lo despeje. Así te ahorrarás tener que lidiar con gente con la que no tienes por qué lidiar».

«¡Daniel, lo estás haciendo parecer como si me acosaran allá donde voy!», se rió Melanie en voz baja mientras comía.

«Nunca se sabe. ¿Recuerdas cuando fuiste a reunirte con ese cliente y los de seguridad te rechazaron? Compré toda la propiedad justo después de eso», intervino Nolan, con un tono rebosante de orgullo inconfundible.

«Nolan, eso es exagerar un poco», respondió Melanie, sin saber muy bien si reírse o suspirar. La actitud protectora de sus hermanos solía ir mucho más allá de lo razonable.

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