Capítulo 193:

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«Quince millones ochocientos mil dólares en joyas… Rylee no se lo piensa dos veces a la hora de gastar».

«Eso no es generosidad, es imprudencia. Melanie ni siquiera dudó ante los quince millones y se marchó sin pensárselo dos veces. Eso sí que es serenidad».

«He oído que ha venido con Daniel. Ni idea de dónde es».

«Sea cual sea su origen, está claro que tiene más clase que Rylee».

Rylee sintió que le ardían las orejas al oír los susurros.

Se giró ligeramente hacia Shawn, buscando consuelo en su rostro. Pero la atención de él seguía fija por completo en Melanie, con el ceño fruncido y los labios apretados. Volvía a mirarla.

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Melanie le hablaba en voz baja a Daniel, quien esbozó una pequeña sonrisa y negó con la cabeza, para luego inclinarse y ajustarle el chal que se le había deslizado de los hombros.

Al ver aquello, Shawn apretó con más fuerza el pulgar contra el reposabrazos.

Rylee lo vio todo, y sintió cómo un dolor agudo le punzaba detrás de los ojos.

«Shawn», dijo, extendiendo la mano hacia él.

Él movió los dedos, pero no retiró la mano ni le devolvió el apretón.

Interpretando su inmovilidad como una señal de aceptación, Rylee le apretó la mano con fuerza y, con una expresión que de repente se volvió dulce y serena, dijo: «Van a salir más lotes. Veámoslos juntos».

Él asintió, con una expresión indescifrable.

Sin embargo, a medida que avanzaba la subasta, Melanie mostraba poco interés y Shawn se distraía cada vez más.

Rylee observó su perfil distante, sintiendo cómo la ira se le anudaba en el pecho, imposible de desentrañar.

Melanie tiene que desaparecer, pensó, entrecerrando los ojos.

Por fin se vendió el último lote de la subasta. Cuando se encendieron las luces, la gente comenzó a levantarse de sus asientos, preparándose para marcharse.

En ese momento, Melanie se excusó para ir al baño.

Daniel se inclinó ligeramente y murmuró: «El baño de mujeres está al final del pasillo, a la derecha. Te esperaré en el aparcamiento».

«De acuerdo», respondió ella.

En cuanto se levantó de su asiento, Daniel le apartó con delicadeza un mechón de pelo suelto de la mejilla y se lo colocó detrás de la oreja.

Apenas reaccionó ante el gesto. Cogió su bolso de mano y se dirigió por el pasillo sin decir palabra.

Daniel retiró la mano, cogió el chal de Melanie, se lo colocó sobre el antebrazo y se dirigió hacia la salida sin prisas.

Shawn observó toda la escena en silencio. Se le hizo un nudo en la garganta mientras apretaba los puños.

Rylee siguió concentrada en firmar el formulario de confirmación y no se percató en ningún momento de su expresión.

Shawn se levantó, se abrochó la chaqueta y habló con calma. —Quédate aquí un momento. Tengo que alejarme un rato.

—Por supuesto, Shawn. Vuelve pronto —respondió Rylee con una sonrisa despreocupada.

Sin contestar, se dio la vuelta y se dirigió por el mismo pasillo.

Su destino, sin embargo, no era el baño.

En el lado este de la sala de exposiciones había un estrecho pasillo de mantenimiento que conducía a la escalera de emergencia trasera. La zona estaba mal iluminada y sin vigilancia, y la utilizaba casi exclusivamente el personal.

Melanie acababa de salir del baño cuando se dio cuenta de que la luz con sensor de movimiento del pasillo no se había encendido.

Dobló la esquina y, de repente, una mano le agarró la muñeca con brutal fuerza.

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