Capítulo 16:

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«Quizá la primera vez era inocente. Como la acusaron falsamente, tal vez decidió hacerlo de verdad».

Los murmullos se extendieron rápidamente entre los invitados.

Poco a poco, la opinión de la multitud sobre Rylee comenzó a cambiar.

Si Melanie había sido inocente al principio, entonces las acusaciones anteriores de Rylee eran mentiras.

Era una mujer dispuesta a tirarse a una piscina solo para incriminar a alguien.

Estaba claro que detrás del incidente había mucho más de lo que nadie había supuesto en un principio.

«¡Ya basta!», gritó Shawn furioso. Su voz resonó por todo el jardín.

Corrió hacia la piscina, se lanzó al agua y sacó rápidamente a Rylee, que estaba visiblemente conmocionada.

Esta vez estaba realmente aterrorizada. Temblaba sin control, tan asustada que ni siquiera podía sollozar.

Shawn salió del agua con Rylee en brazos y la furia reflejada en los ojos.

—Melanie, ¿te has vuelto completamente loca? ¿Y si se hubiera ahogado? —espetó.

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Melanie soportó su ira sin inmutarse.

«¿Ahogarse?», repitió ella con una risita. «Señor presidente, la parte más profunda de esta piscina es de un metro y veinte. Eso no es lo suficientemente profundo como para que un adulto sano se ahogue».

Shawn no supo qué responder y miró la marca junto a la piscina: 1,20 m.

Melanie continuó con calma: «La primera vez no la empujé, así que no aceptaré la culpa por ello. La segunda vez, sí lo hice. Si quiere llamar a la policía o presentar una denuncia, no me opondré».

El jardín quedó en silencio.

Ni una sola persona se atrevió a interrumpir.

En algún momento, Vincent se había acercado discretamente para situarse junto a Melanie. «Señor presidente, si decide emprender acciones legales, los abogados de mi familia están preparados para responder. De lo contrario, nos marcharemos».

Su voz tranquila y su postura firme transmitían un mensaje claro a todos los presentes: respaldaría a Melanie sin dudarlo, fueran cuales fueran las consecuencias.

Shawn apretó los puños con tanta fuerza que las venas se le marcaban bajo la piel.

Acurrucada en sus brazos, Rylee temblaba violentamente, con los labios pálidos por el frío. Las lágrimas le corrían por las mejillas mientras susurraba una y otra vez: «Yo no la inculpé. De verdad que no… «

Esta vez, sin embargo, nadie parecía creerla.

Las miradas que se dirigían hacia ella estaban cargadas de un escepticismo y un desdén inconfundibles.

Los susurros se extendieron de inmediato entre la multitud que rodeaba a Rylee y a Shawn.

«Así que Rylee se tiró a la piscina a propósito».

«No puedo creer que estuviera dispuesta a montar un espectáculo como ese solo para incriminar a otra mujer».

« «¿No es obvio? No intentaba morir. Intentaba convertirse en la esposa del presidente».

«Cualquiera que se case con una mujer así se está metiendo en problemas para toda la vida».

Aunque solo eran susurros, cada palabra golpeaba a Rylee como una bofetada.

Se mordió con fuerza el labio inferior y se clavó las uñas en la piel. Todo su cuerpo temblaba de humillación.

¿Cómo había salido todo tan mal?

Su plan había sido impecable: tirarse a la piscina, acusar a Melanie y dejar que la multitud la condenara. Con tantos testigos presentes, Melanie no habría tenido forma alguna de limpiar su nombre.

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