Capítulo 155:

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Sus hombros temblaban ligeramente y, cada pocos pasos, se detenía como si le costara respirar.

Mientras tanto, sus ojos no dejaban de volver atrás.

Melanie le estaba ofreciendo a Garry un trocito de tarta, sonriendo dulcemente mientras decía: «Garry, prueba esto. Acaban de terminarla».

No levantó la vista ni una sola vez.

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Rylee se dio la vuelta y dejó que Paula la guiara hasta la puerta trasera.

El conductor abrió la puerta del coche y ella se deslizó en el asiento trasero.

En el momento en que se cerró la puerta, su debilidad desapareció por completo.

Se recostó contra el asiento de cuero y se quedó mirando fijamente al techo.

—Melanie. —El nombre se le escapó entre los dientes apretados, cargado de odio.

El médico sentado a su lado abrió su maletín y empezó a hacerle preguntas.

Rylee se limitó a cerrar los ojos y se negó a responder.

Después de que Rylee se marchara, el ambiente en el salón de baile se volvió notablemente más distendido.

Melanie se levantó de su asiento, tomó con ambas manos la Rueda de la Eternidad de Austin y se la entregó a Garry.

«Feliz cumpleaños, Garry». Su voz era cálida y sonrió hasta que sus ojos se curvaron en medias lunas. «Siempre recordaré la amabilidad que me has mostrado estos últimos tres años».

Garry aceptó el reloj de bolsillo con ambas manos y lo examinó una y otra vez, sin querer soltarlo. La alegría en su rostro se intensificaba con cada segundo que pasaba.

«Maravilloso». La emoción le quebró la voz mientras le cogía la mano a Melanie y le daba una caricia afectuosa. «Te has esforzado mucho en esto. Me encanta. De verdad».

Detrás de la mesa de honor, Jonny se secó discretamente una lágrima del rabillo del ojo antes de bajar rápidamente la mano.

«Me alegro de que te guste, Garry. Nada importa más que verte feliz», dijo Melanie, con una sonrisa radiante.

La calidez del momento se vio interrumpida por una risita despectiva.

«Comprando cariño con el dinero de otra persona», dijo Joyce con desdén. «Gastarse el dinero de Shawn no tiene nada de impresionante. ¿De verdad crees que un reloj caro hará que el abuelo te tenga más en estima? Deberías recordar cuál es tu lugar».

Los dedos de Melanie permanecieron firmes alrededor de su copa; ni siquiera se molestó en mirarla.

Fue Shawn quien frunció el ceño al instante. «Joyce, ya basta».

Su voz era gélida. Una sola mirada suya bastó para hacerla callar.

«Este es el regalo de Melanie para el abuelo. El sentimiento que hay detrás importa mucho más que su precio». Tras una breve pausa, continuó: «Y no lo ha pagado con mi dinero».

El mensaje era inequívoco. El reloj no tenía nada que ver con la familia Becker. Melanie lo había comprado ella misma.

Un silencio sepulcral se apoderó de la sala mientras los invitados intercambiaban miradas pensativas.

Shawn había reprendido a Joyce en público, y ella sintió que le ardía la cara de humillación. Se le enrojecieron los ojos al instante y las lágrimas comenzaron a brotar por las comisuras.

Estaba a punto de replicar, pero Paula le agarró la muñeca con fuerza, clavándole las uñas en la piel.

«Contrólate», susurró Paula, sin que su impecable sonrisa se tambaleara ni un instante.

El agudo pinchazo obligó a Joyce a tragarse su protesta. Lanzó una mirada venenosa a Melanie, se dio la vuelta y se bebió el zumo de un trago, tratando de ocultar su vergüenza.

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