Capítulo 135:

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El semental negro entró en pánico. Se desvió de su rumbo, atravesando el campo abierto en un frenesí, con las pezuñas golpeando la tierra mientras luchaba por desarriostrar a su jineta.

El caballo dio una patada salvaje que lanzó a Melanie por los aires, y su pie derecho se soltó del estribo. Durante un instante aterrador, estuvo a punto de caer al suelo.

Se mordió el labio hasta saborear la sangre, clavándose las uñas en la propia piel mientras luchaba por mantener las riendas.

Su cuerpo colgaba precariamente de un lado del caballo, justo por encima de las pezuñas que golpeaban con fuerza.

En la zona de espectadores, el vaso de whisky se le resbaló de la mano a Shawn, rompiéndose en mil pedazos y derramando el líquido ámbar por el suelo.

Un terror absoluto se apoderó de su pecho, robándole el aliento y helándole el corazón.

Norwood ni siquiera logró articular palabra antes de que Shawn saltara por encima de la barandilla.

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—¡Shawn! ¿Te has vuelto loco?! —gritó Norwood, incrédulo.

Pero la advertencia nunca le llegó. Shawn arrebató las riendas a un entrenador cercano, se subió de un salto a la silla y espoleó al caballo para que se lanzara en su persecución.

«¡Melanie, no te sueltes!», gritó, con la voz temblorosa por el miedo, áspera e incontrolada.

No era una orden, era la desesperación expresada en voz alta.

Ella lo oyó, pero ya no le quedaban fuerzas para responder; cada gramo de su energía se concentraba en agarrarse.

El duro cuero le había desgarrado la piel de las palmas, y un hilo de sangre resbalaba por sus dedos apretados.

Shawn azuzó a su montura para que acelerara, acortando la distancia entre ellos con cada zancada atronadora.

No apartó ni un instante la mirada de la mujer que colgaba precariamente del caballo desbocado, y una certeza ahogaba cualquier otro pensamiento: no dejaría que se cayera.

Al otro lado del campo, Rylee tiró de las riendas y detuvo a su caballo.

Observó la desesperada lucha de Melanie, y un leve atisbo de satisfacción le curvó los labios.

Te lo mereces. Este es el precio por interponerte en mi camino, pensó, apretando los dientes.

Entonces, al instante siguiente, su atención se centró en Shawn, que cargaba temerariamente a través del campo, con el rostro contorsionado por un terror que ella nunca le había visto antes. Cada movimiento temerario que hacía demostraba que todo era por Melanie.

Las uñas de Rylee se clavaron en sus palmas hasta hacerlas sangrar, aunque apenas lo notó.

Había pasado años a su lado, y aunque se hubiera presentado desnuda ante él, no le habría dedicado ni una mirada significativa.

Sin embargo, ahora que Melanie se enfrentaba a la más mínima amenaza, él parecía dispuesto a dar la vida por ella sin dudarlo.

«Shawn, me mentiste. Dijiste que ella no significaba nada para ti. Cada palabra era una mentira», susurró, demasiado bajo para que nadie más la oyera.

Shawn galopó a toda velocidad, con las riendas tensas en sus manos temblorosas. El sudor le enfriaba la piel y le resbalaba por las sienes, nublándole la visión.

Delante de él, el semental enloquecido continuaba su alboroto mientras Melanie colgaba peligrosamente de su costado, a punto de caerse en cualquier momento.

«¡Melanie, agárrate!», gritó, con la garganta oprimida por el dolor, y la voz le salía áspera, casi irreconocible.

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