Capítulo 102:

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«Eso no es lo que tenemos que discutir ahora mismo», dijo Randell con severidad. «Tu prioridad es recuperarte y recomponerte. El banquete de Estado está a la vuelta de la esquina. Es uno de los eventos más importantes del año.

Tienes que aparecer luciendo lo mejor posible y causar una impresión que nadie olvidará. En cuanto a Melanie, déjamelo a mí».

Rylee asintió lentamente.

Tenía razón. ¿Cómo había podido olvidarlo? Ya había encargado un vestido a medida para el banquete. Esta vez, tenía la intención de darlo todo y dominar todo el evento. Se aseguraría de que todo el mundo entendiera exactamente quién merecía el título de Primera Dama.

Aun así, la humillación que había sufrido seguía ardiendo con fuerza en su interior. «Papá, ¿qué piensas hacer exactamente con respecto a Melanie?», preguntó en voz baja.

Randell no respondió directamente, aunque un destello calculador brilló en sus ojos. Con Shawn ocupando el cargo más alto del país, asegurar el puesto de Primera Dama para Rylee elevaría a la familia Watson a un nivel de poder completamente nuevo.

Mientras tanto, en la residencia de Vincent, el espacioso salón resplandecía con una luz cálida y una tenue fragancia flotaba en el aire.

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Melanie estaba sentada en el sofá, acunando una taza de café caliente con ambas manos. Un pequeño vendaje cubría el corte de su frente, que le había curado antes un médico. Para ella, la herida no era nada, pero Vincent no había querido correr ningún riesgo y había insistido en que se sometiera a un reconocimiento médico completo.

Vincent, sentado frente a ella, parecía perdido en sus pensamientos. «Entonces, si lo he entendido bien, Rylee intentó tenderte una trampa y acabó cayendo ella misma en su propio plan».

Melanie asintió. «Eso es, más o menos».

—Fuiste demasiado clemente —comentó Vincent, con un tono tranquilo pero gélido—. Si hubiera sido yo, no se habría librado tan fácilmente.

—No fui clemente, Vincent —respondió Melanie con serenidad—. Al final, todo lo que ella planeó se volvió en su contra: la trampa, la trama, la gente a la que arrastró a ello. Simplemente está afrontando las consecuencias de sus propios actos.

Vincent sopesó sus palabras en silencio antes de que una leve sonrisa se dibujara en sus labios. Era una pequeña sonrisa, pero en sus ojos brillaba una aprobación inequívoca. «Has cambiado».

Melanie le devolvió la sonrisa con dulzura. «No puedo seguir dependiendo de todos vosotros para que me protejáis para siempre».

«¿Y Shawn?», preguntó Vincent de repente.

Recordaba haber reconocido el coche de Shawn aparcado cerca en el momento en que llegó al lugar de los hechos.

Melanie se tensó ligeramente al oír mencionar su nombre. «Ya no forma parte de mi vida».

«Le vi irrumpir en esa choza como un loco cuando llegué allí», prosiguió Vincent.

Al fin y al cabo, había presenciado toda la escena con sus propios ojos.

Melanie bajó la mirada y murmuró: «Probablemente pensó que Rylee era la que estaba dentro».

Vincent la observó durante un instante, con una expresión complicada, pero decidió no contradecirla. Sabía perfectamente que el nombre que Shawn había gritado al irrumpir por la puerta era el de Melanie. Pero, dado que ella claramente aún no estaba preparada para afrontar esa realidad, decidió no insistir.

«¿Qué piensas hacer ahora?», preguntó Vincent, cambiando de tema.

Melanie levantó la cabeza, con el rostro endurecido por la determinación. «Rylee no se detendrá aquí. Volverá a venir a por mí. Pero no te preocupes: ya estoy preparada para eso».

«¿Preparada cómo?», preguntó él.

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