Capítulo 920:

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«¿Lo soy?». Damien metió la mano en el bolsillo y sacó una pitillera: plateada, antigua, grabada con el escudo de los Lancaster. Encendió un cigarrillo con un mechero de oro e inhaló lentamente. «Grayson salió corriendo. Vomitó en un rincón y luego salió corriendo, y no se detuvo hasta que llegó de vuelta a casa. Yo me quedé. Aprendí. Porque alguien tenía que hacerlo, Isolde. Alguien tenía que ser el monstruo para que Grayson pudiera ser el chico de oro. El heredero. El buen hijo».

Le ofreció la pitillera. Ella no la cogió.

«¿Por qué me cuentas esto?»

«Porque tienes que entender a qué te enfrentas». La voz de Damien era suave, casi tierna. «Grayson no es malvado. Es débil. Quiere ser bueno, quiere que le quieran, quiere ser el héroe de su propia historia. Pero cuando llega el momento —cuando tiene que elegir entre sus principios y su supervivencia—, elegirá la supervivencia. Siempre».

Se acercó un poco más y ella percibió el olor a tabaco en su aliento, ese ligero matiz químico que ya había notado antes.

«Te dejó en ese almacén», continuó Damien. «¿No es así? A ti y a la niña. Podría haberse quedado. Podría haberte sujetado mientras los profesionales hacían su trabajo. Pero tenía que ser él quien irrumpiera, quien hiciera de salvador. Porque esa es la única forma en que sabe amar: como una transacción. Como una deuda que cobrar».

A Isolde le temblaban las manos. Las apretó contra la barandilla y esperó que él no se diera cuenta.

«La tarjeta que te di», dijo Damien, «no es solo una oferta. Es una vía de escape. Una forma de salir de la historia que Grayson ha escrito para ti. La esposa trágica. La madre abandonada. La mujer que lo dejó todo por un hombre que nunca la apreció». Extendió la mano, rozándole la mejilla con los dedos, y ella se obligó a no apartarse. «Podrías ser mucho más, Isolde. Podríamos ser mucho más. Juntos».

Se giró para mirarlo de frente. Sus ojos estaban muy cerca, muy azules, y por un instante pudo ver al niño que debió de haber sido: el niño que había aprendido a ser un monstruo porque era la única forma de sobrevivir.

«Tienes razón en una cosa», dijo ella. Su voz era firme y clara. «Grayson es débil. Deja que el corazón se imponga a la razón, y eso lo hace predecible. Peligroso, pero predecible». Dio un paso atrás, rompiendo el contacto entre ellos. «Tú, por el contrario, eres exactamente lo que pareces. Y yo no hago tratos con hombres que guardan perros de peluche en sus dormitorios».

La sonrisa de Damien vaciló. Solo por un instante, algo frío y evaluador se traslució tras el encanto.

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—La oferta sigue en pie —dijo él—. Por ahora. Pero, Isolde… —Le agarró la muñeca cuando ella se daba la vuelta para marcharse, con un agarre sorprendentemente fuerte—. No confundas mi paciencia con debilidad. Yo no soy Grayson. No necesito que me quieras. Solo necesito que me seas útil. Y si no puedes serme útil… —Dejó la frase en el aire y luego la soltó con una pequeña sonrisa de disculpa. «Bueno. Estoy seguro de que encontraremos otras formas de motivarte».

Volvió al interior, dejándola sola en la terraza con el viento, la oscuridad y la certeza de que acababa de ganarse un enemigo muy peligroso.

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