Capítulo 820:

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Las piernas le fallaron. Se desplomó sobre el frío piso de mármol de la cocina y sollozó incontrolablemente entre sus manos. El trabajo de toda su vida, su estatus, su orgullo —masacrados por el patético delirio romántico de su hijo.

Abajo en la calle, Grayson salió del lujoso edificio y se subió el cuello del abrigo contra el viento. Se subió al asiento trasero de un sedán negro sin distintivos, con el motor encendido.

En el momento en que la puerta del auto se cerró, la expresión hueca y vacía se desvaneció de su rostro.

Sus ojos se afilaron en un enfoque frío y letal. El depredador estaba completamente despierto.

Metió la mano en el bolsillo interior y sacó un pesado teléfono satelital encriptado. Marcó un número seguro.

La desesperación de su madre era una baja necesaria. El camuflaje era perfecto.

El verdadero trabajo apenas estaba comenzando.

La sala de conferencias dentro del bufete legal de élite de Wall Street se sentía exactamente como un quirófano.

El aire acondicionado estaba puesto a una temperatura helada. La iluminación era dura y clínica.

Isolde Carson estaba sentada a la cabecera de la larga mesa de vidrio pulido. Llevaba un blazer color hueso de líneas afiladas como navaja. Su postura era impecable. Su rostro era una máscara de indiferencia absoluta y aterradora. No le dirigió ni una mirada a las personas sentadas en el extremo opuesto de la mesa.

Harper Vance estaba sentada a su derecha. Tres litigantes corporativos senior la flanqueaban, rodeados de enormes pilas de carpetas legales.

Belle Escobar estaba sentada en el otro extremo de la sala.

Se veía físicamente enferma. Su piel tenía un tono cetrino y sus manos temblaban violentamente sobre su regazo. Su abogado defensor estaba sentado a su lado, ya sudando a través de la camisa, luciendo completamente sobrepasado. Era agudamente consciente de que Belle solo estaba sentada en esa sala porque la familia Lancaster había movido hilos astronómicos para asegurar su liberación temporal bajo fianza —comprándole unos días de libertad para atender el caso civil antes de que cayera de verdad el martillo federal.

Belle seguía aferrándose a una astilla microscópica y patética de esperanza. Pensaba que Isolde podría mostrar piedad. Pensaba que Isolde podría recordar que ella había criado a Kaiden durante cinco años, o que querría evitar humillar aún más el nombre de Grayson.

El abogado de Belle se aclaró la garganta nerviosamente y se inclinó hacia adelante con una sonrisa conciliadora, una gota de sudor rodándole por la sien.

«Sra. Carson, agradecemos que haya aceptado esta reunión,» comenzó, con la voz deliberadamente tersa. «Entendemos la gravedad de la situación de mi clienta. Más allá de las investigaciones federales pendientes, esperamos discutir las cifras exactas respecto a los daños civiles y establecer un marco de compensación, para prevenir cualquier escalada adicional, mutuamente destructiva, en la corte civil.»

Harper Vance levantó la mano y lo cortó al instante.

«Ahórrese el aliento, abogado,» dijo Harper, su voz goteando desdén. «No estamos aquí para negociar con usted. Estamos aquí para notificarle.»

Tomó un grueso documento del tope de la pila y lo deslizó con fuerza por el centro de la mesa de vidrio.

Se detuvo directamente frente a Belle.

Las letras negras y en negrita en la portada decían: AVISO DE EJECUCIÓN DEL VAM Y LIQUIDACIÓN OBLIGATORIA DE ACTIVOS DE INNOTECH.

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