Capítulo 736:

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«¡No puedo!» sollozó Belle, con la voz quebrándose. «¡Si le suplico dinero ahora, eso confirma todo lo que dice internet! ¡No seré más que una cualquiera barata para él! ¡Jamás volverá a respetarme!»

Cheryl soltó una risa aguda y viciosa. Levantó la mano derecha y abofeteó a Belle en el rostro con toda la fuerza.

El chasquido de piel contra piel fue ensordecedor.

La cabeza de Belle se volteó de golpe. Una delgada línea de sangre oscura se formó de inmediato en la comisura de su boca. Se tocó la mejilla ardiente y miró a su madre con conmoción pura.

«¿Respeto?» escupió Cheryl, apuntando un dedo tembloroso hacia la ventana. «¿Quieres hablar de respeto? ¡Espera a que los prestamistas de alto riesgo te quiebren las piernas! ¡Solo tienes esta oficina porque Grayson te la compró! ¡No tienes ninguna palanca!»

Cheryl se agachó y arrancó el teléfono negro encriptado del escritorio. Se lo estampó con fuerza en el pecho a Belle.

«Llámalo», ordenó Cheryl, bajando la voz hasta un comando gutural y letal.

Los dedos de Belle temblaban alrededor del metal frío. Sus defensas psicológicas habían sido completamente destrozadas: primero por la violencia física, luego por la aplastante realidad de la bancarrota cerrándose a su alrededor.

Presionó el único botón de marcado rápido.

El teléfono sonó. El silencio en la sala se estiró, espeso y agonizante.

Tras el cuarto timbre, la línea se abrió.

«Habla», dijo Grayson. Su voz era muy baja, helada y cargada de profunda irritación.

El sonido de ella rompió el último dique en la mente de Belle. Estalló en sollozos fuertes y patéticos. «Gray… por favor», gimió, con la voz aguda y frágil. «Sálvame.»

Una pausa de dos segundos.

«¿Por qué mentiste sobre la propiedad intelectual en Silicon Valley?» exigió Grayson, con un tono completamente desprovisto de simpatía. «¿Por qué le diste a Isolde exactamente la munición que necesitaba para destruirte?»

El corazón de Belle se detuvo. La respiración se le cortó en la garganta. Él ya lo sabía todo. Había visto los videos.

Desplegó su única arma restante al instante: la víctima desamparada.

«¡Me acorralaron!» lloró, forzando su voz a temblar aún más. «¡Los inversionistas me estaban presionando! ¡Tuve que decirlo para mantener viva la empresa! ¡Lo hice por nosotros, Gray!» Limpió la sangre de su labio, la mente girando en mentiras tóxicas. «¡Isolde me tendió una trampa! ¡Ella filtró esas fotos! ¡Quiere destruir todo lo que construimos juntos porque está celosa!»

Grayson soltó un suspiro pesado y agotado.

Sabía que Belle mentía. Sabía que era una parásita manipuladora. Pero la imagen de Isolde sentada en algún lugar, sonriendo ante su impecable victoria, le hacía hervir la sangre. Su indiferencia absoluta y aplastante hacia él era una tortura psicológica que no podía soportar.

Salvar a Belle ya no era cuestión de amor. Se había convertido en un intento retorcido y desesperado de demostrarle a Isolde que él todavía controlaba el tablero: que su capital podía superar su genialidad.

«¿Cuánto necesitas?» preguntó Grayson. Su voz estaba muerta, yendo directo a la transacción.

Belle levantó la vista hacia Cheryl, que asentía frenéticamente, los ojos desorbitados de codicia.

Belle tragó saliva con dificultad. «Ciento cincuenta millones. Como préstamo puente.»

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