Capítulo 727:

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El brutal sol californiano golpeaba los cuidados jardines del hotel Rosewood Sand Hill, el epicentro absoluto del poder de Silicon Valley, donde miles de millones de dólares cambiaban de manos sobre tazas de café orgánico.

Una Lincoln Navigator negra se detuvo en la entrada lateral discreta.

Isolde y Harper bajaron del SUV con la postura rígida y arrogante del dinero europeo de vieja data. Isolde cargaba un elegante portafolios de cuero.

Se acercaron a las pesadas puertas de vidrio, donde dos enormes guardias de seguridad con audífonos les bloquearon el paso, sosteniendo escáneres digitales.

Harper levantó el teléfono, mostrando los códigos QR forjados y altamente encriptados que el Dr. Reed había generado. El escáner emitió un pitido verde.

«Bienvenidas, representantes del Fondo de Innovación de Zúrich», dijo el guardia, haciéndose a un lado.

Isolde hizo un único gesto de asentimiento cortante y desdeñoso, y pasó junto a él sin decir una sola palabra.

Bajaron por una amplia escalera hacia una sala de conferencias subterránea sin ventanas. La sala estaba tenuemente iluminada, diseñada para canalizar toda la atención hacia la enorme pantalla LED al frente. Quince hombres y mujeres en chalecos Patagonia y tenis costosos ocupaban cómodas sillas de cuero: los depredadores más grandes del mundo tecnológico.

Isolde y Harper tomaron asiento en la última fila. Isolde se acomodó en el rincón más oscuro de la sala, se subió levemente los anteojos de montura negra sobre la nariz y mantuvo la cabeza gacha.

Exactamente a las 2:00 PM, las luces ambientales se apagaron. El logo de InnoTech apareció en la enorme pantalla.

Belle Escobar entró al escenario.

Llevaba un cuello de tortuga negro ajustado y pantalones sastre, imitando el icónico uniforme de los visionarios tecnológicos. El cabello recogido con firmeza. Si Isolde no la hubiera visto gritando en el fango afuera del Waldorf apenas dos días atrás, quizás habría creído la ilusión de la CEO serena y brillante.

Belle tomó el micrófono y comenzó a hablar con una cadencia suave y ensayada, apoyándose fuertemente en la jerga de Silicon Valley: disrumpir la industria aeroespacial tradicional, democratizar la logística orbital. Se pintó como una fundadora visionaria perseguida injustamente por el establishment de viejos ricos de Nueva York.

Varios capitalistas de riesgo en la primera fila asintieron con simpatía. Les encantaba el relato del rebelde.

Harper se inclinó hacia Isolde al amparo de la oscuridad. «Tiene la piel más gruesa que un chaleco antibalas», susurró, con la voz cargada de disgusto.

Isolde no reaccionó. Sus ojos estaban clavados en la pantalla como un radar rastreando un misil entrante. Esperaba la carga útil.

«La visión no es nada sin ejecución», anunció Belle, con la voz elevándose hasta un dramático crescendo. Hizo clic en el control de su presentación. «Damas y caballeros, déjenme mostrarles la verdadera fortaleza de InnoTech.»

La pantalla cambió. Apareció un inmenso y complejo modelo de algoritmo tridimensional, rotando lentamente. Miles de líneas de código azul cayeron en cascada por el lateral de la pantalla.

Los socios técnicos en la primera fila se enderezaron de inmediato. Un murmullo colectivo de asombro genuino recorrió la sala. La arquitectura era de una elegancia sorprendente.

En la última fila, Isolde dejó de respirar.

Sus pupilas se dilataron. Sus uñas se clavaron en las palmas con tanta fuerza que casi le rompieron la piel. Una ola de rabia pura y ardiente detonó en su pecho, quemando hasta el último rastro de oxígeno en sus pulmones.

Reconoció cada línea de ese código.

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