Capítulo 694:

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Isolde echó un vistazo a la pantalla. Un destello de interés genuino atravesó el profundo agotamiento de los últimos días. Por primera vez en años, la idea de conocer a alguien nuevo no le parecía una amenaza ni una manipulación; le parecía un soplo de aire fresco. Apartó ese sentimiento de un lado, puso los ojos en blanco y apartó el teléfono de un empujón.

—Me voy a un búnker subterráneo seguro a compilar código durante setenta y dos horas —dijo Isolde con sequedad—. No hay romanticismo en la dinámica de fluidos.

Harper se burló. Se acercó a la maleta abierta de Isolde, metió la mano en su propio bolso y sacó un trozo de seda negra y encaje: un vestido de noche de corte escandaloso. Lo metió en la maleta y la cerró con la cremallera antes de que Isolde pudiera protestar.

—La ciencia hace que la gente sea espontánea —afirmó Harper con naturalidad—. Prepárate.

Dos horas más tarde, Isolde entró en la sala VIP del Aeropuerto Internacional JFK con una elegante chaqueta azul marino y unos pantalones a medida, llevando su pesado maletín con determinación.

Recorrió con la mirada la tranquila y lujosa sala. De pie junto al ventanal que iba del suelo al techo, mirando hacia la pista, estaba Maxwell Hayes.

En persona resultaba aún más imponente. Llevaba un traje gris carbón que se ajustaba a sus anchos hombros, y se giró cuando ella se acercó. Sus ojos azules se clavaron en ella, escaneándola con rápida y analítica precisión.

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—Sra. Carson —dijo Maxwell. Su voz era un barítono profundo y resonante. Acortó la distancia entre ellos con tres largas zancadas, extendió la mano y le tomó la suya —un apretón firme y cálido, nada que ver con el débil apretón de manos corporativo que ella esperaba.

«Sr. Hayes», respondió Isolde, sosteniendo su mirada con serenidad.

Maxwell se agachó y tomó el asa de su maleta con ruedas con un gesto suave y sin esfuerzo.

«El Gulfstream está listo», dijo, guiándola hacia el túnel de embarque privado. «Revisé sus notas preliminares anoche. Su solución para la variable de decaimiento orbital es… agresiva».

Los ojos de Isolde se iluminaron. El profundo agotamiento emocional de Nueva York se desvaneció, sustituido por la intensa emoción del desafío intelectual.

«No es agresiva, es eficiente», replicó Isolde con naturalidad mientras caminaban. «Si nos basamos en los modelos de telemetría estándar, perdemos tres segundos de tiempo de procesamiento durante la fase de reentrada atmosférica. Mi parche omite los controles de seguridad redundantes».

Maxwell la miró. «Estás dando por hecho que el hardware no se fundirá bajo la carga térmica».

«He ejecutado las simulaciones térmicas», replicó Isolde, con una sonrisa de confianza en los labios. «El hardware aguantará. Por los pelos».

Maxwell se rió entre dientes, un sonido rico y cálido. La miró con una mezcla de intenso respeto profesional e innegable interés.

En ese mismo momento, al otro lado del aeropuerto, en la Terminal 4, Grayson Lancaster estaba sentado en el asiento 1A de la cabina de primera clase de un vuelo comercial. Detestaba volar en vuelos comerciales, pero su jet privado estaba en tierra por mantenimiento.

Daba vueltas entre sus manos una brillante invitación a la Cumbre Tecnológica de Boston. Era una excusa endeble para el viaje, y él lo sabía.

Tenía la mandíbula tan apretada que le dolían los dientes. Sacó su teléfono y abrió el rastreador GPS que había colocado ilegalmente en el coche de Isolde después de que ella hubiera cortado todo contacto. El punto la situaba en la terminal de aviación privada.

El estómago de Grayson se revolvió con un ácido tóxico y posesivo.

Iba a ir a Boston. Y la iba a arrastrar de vuelta a su órbita, costara lo que costara.

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